Οι Λέικερς δεν είναι η μόνη ομάδα που μπαίνει στα πλέι οφ με τραυματισμένο αστέρι.
Οι Χιούστον Ρόκετς θα είναι χωρίς τον Κέβιν Ντουράντ στον αγώνα 1 εναντίον των Λέικερς το Σάββατο, είπε ο προπονητής του Χιούστον, Ίμε Ουντόκα, λόγω του μακροχρόνιου πόνου αφού ο Ντουράντ χτύπησε τα γόνατά του στην προπόνηση αυτή την εβδομάδα.
Οι πέμπτοι Ρόκετς ελπίζουν ότι ο τραυματισμός του Ντουράντ θα είναι θέμα ενός αγώνα, είπε ο Ουντόκα, αλλά ο σούπερ σταρ αντιμετωπίζει πόνο και τρυφερότητα. Ο Durant ήταν αμφίβολος σχετικά με την αναφορά τραυματισμού λόγω ενός μώλωπες στο δεξί γόνατο και έκανε ζέσταμα στο γήπεδο στο Crypto.com Arena το Σάββατο, αλλά «δεν ένιωθε αρκετά καλά», είπε ο Udoka.
Οι Λέικερς μένουν χωρίς τη δική τους δύναμη σταρ, με τους Λούκα Ντόντσιτς (μπλοκάρισμα) και Όστιν Ριβς (λοξό) και οι δύο εκτός επ’ αόριστον. Ο Ντόντσιτς επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες την Παρασκευή μετά από εξειδικευμένη θεραπεία στην Ισπανία. Ο Ντόντσιτς δεν είχε ξαναβρεθεί με τους συμπαίκτες του όταν ο προπονητής Τζέι Τζέι Ρέντικ μίλησε πριν από τον αγώνα, αλλά οι Λέικερς ανυπομονούσαν να τον επαναφέρουν στο περιθώριο.
«Είναι σε καλή διάθεση και χαιρόμαστε που τον βλέπουμε σήμερα», είπε ο Ρέντικ.
Οι Rockets περιμένουν από τον γκαρντ Τζος Οκόγκι να ξεκινήσει στη θέση του Ντουράντ, μαζί με τους Ριντ Σέπαρντ, Τζαμπάρι Σμιθ Τζούνιορ, Άμεν Τόμσον και Άλπερεν Σενγκούν. Ο Udoka αναμένει ότι ο ρυθμός θα ανέβει χωρίς τον Durant στο γήπεδο, ειδικά με τους Sheppard και Thompson να ηγούνται.
«Παίζουμε πιο γρήγορα με αυτά τα παιδιά», είπε ο Udoka. «Ο Αμήν προφανώς αυξάνει τον ρυθμό, αλλά ο Ριντ είναι πολύ καλός ηγέτης, και τα φτερά μας βγαίνουν έξω και τρέχουν και φεύγουν από την μπάλα, προφανώς λιγότερη απομόνωση και post-up για τον Κέβιν».
Οι Λέικερς ολοκλήρωσαν την κανονική περίοδο με τρεις σερί νίκες, διατηρώντας το πλεονέκτημά τους εντός έδρας στον πρώτο γύρο. Οι Rockets έχουν κερδίσει εννέα από τα δέκα τελευταία παιχνίδια τους.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com