Η εναρκτήρια βολή του Bob MacIntyre στο Open Championship στο Royal Birkdale διακόπηκε από ένα drone που πετούσε ακριβώς πάνω από το πρώτο κουτί μπλουζάκι καθώς ο Σκωτσέζος περίμενε να κινηθεί πριν παίξει
Ο πρωταγωνιστής του PGA Tour, Bob MacIntyre, ήταν από νωρίς το φαβορί του πλήθους στον πρώτο γύρο του Open Championship το πρωί της Πέμπτης, αλλά ο Σκωτσέζος αναγκάστηκε να αναβάλει την πρώτη του βολή λόγω ενός παρεμβατικού drone που πετούσε από πάνω.
Ο ΜακΙντάιρ, τον οποίο ακολούθησαν εκατοντάδες οπαδοί τα ξημερώματα στο Royal Birkdale, έφτασε στο τελευταίο μεγάλο πρωτάθλημα της σεζόν χάρη στην εντυπωσιακή εμφάνιση στο Σκωτία Όπεν της περασμένης εβδομάδας. Η επιλογή βολής και η δημιουργικότητά του στα μαθήματα συνδέσμων τον καθιστούν το ξεκάθαρο φαβορί για αυτό που θα ήταν το πρώτο του μεγάλο πρωτάθλημα.
Αλλά ο πρώτος γύρος του ξεκίνησε με κάπως άβολο ξεκίνημα. Ο MacIntyre στάθηκε πάνω από το μπλουζάκι έτοιμος να παίξει το πρώτο του μπλουζάκι αφού παρουσιάστηκε στο πλήθος σε μια βροντερή δεξίωση, αλλά ένα βόμβο drone από πάνω του διέκοψε τη ροή του.
Ο MacIntyre, γνωστός για το δυνατό στόμα του στην πορεία, αναγκάστηκε να απομακρυνθεί από το μπλουζάκι και εθεάθη να κάνει χειρονομίες προς τον ουρανό. Ο σύζυγός του, ο Μάικ Μπάροους, δεν ήταν και πολύ χαρούμενος, εμφανώς απογοητευμένος από την καθυστέρηση.
Αφού ζήτησαν να μετακινηθεί το drone, ο MacIntyre και οι συνεργάτες του, Rickie Fowler και Alex Fitzpatrick, έπρεπε να περιμένουν αμήχανα στο κουτί του μπλουζιού πριν περάσει το μήνυμα ότι ήθελε να επιλυθεί η ταλαιπωρία.
Αφού μετακινήθηκε, ο Σκωτσέζος πάτησε στο μπλουζάκι και τρύπησε ένα τέλειο μπλουζάκι στην αριστερή πλευρά του στενού, ελικοειδής δίαυλος, αφήνοντας μια ευνοϊκή προσέγγιση στο πράσινο.
Με ένα κατάμεστο πλήθος να τον ακολουθεί, ο MacIntyre έριξε το πλάνο προσέγγισης του στο μπροστινό μέρος του πράσινου, με ένα δύσκολο μακρύ putt για πουλάκι που σημαίνει ότι η ισοτιμία ήταν πιο πιθανή.
Αλλά σε αυτό που ήλπιζε ότι ήταν ένα σημάδι για τα πράγματα που θα έρθουν, ο σταρ του Ryder Cup χάιδεψε το putt του στο πράσινο και στα αριστερά, πριν κυλήσει αργά προς το πράσινο. Κάθε γύρισμα της μπάλας αύξανε την ένταση στις εξέδρες κατά ένα επιπλέον ντεσιμπέλ προτού ένας πανίσχυρος βρυχηθμός συναντήσει την μπάλα να πέσει στο κύπελλο.
Το ακολούθησε με ένα άλλο πουλάκι στη δεύτερη τρύπα για να δώσει στον εαυτό του την καλύτερη δυνατή αρχή που θα μπορούσε να ζητήσει.
Ο MacIntyre ήταν ανοιχτός και ειλικρινής σχετικά με το πόσο πολύ θέλει να κερδίσει το Claret Jug και είναι βέβαιος ότι μπορεί να είναι στο μείγμα το απόγευμα της Κυριακής.
«Το 2019, ένιωσα σαν να ήμουν απλώς μέρος του τουρνουά», δήλωσε ο MacIntyre την περασμένη εβδομάδα. «Έφτιαχνα τους αριθμούς. Απλώς έβλεπα πόσο καλά μπορούσα να τα πάω σε αυτή τη διοργάνωση.
«Ενώ τώρα έρχομαι εδώ και ξέρω ότι αν παίξω καλά, έχω την ευκαιρία να κερδίσω.
“Αυτό είναι το μόνο που προσπαθώ να κάνω. Αν παίξω γκολφ, ξέρω ότι μπορώ να παίξω, τότε την επόμενη Κυριακή έχω την ευκαιρία να κερδίσω – και αυτή είναι η διαφορά.”
“Το 2019, δεν ήξερα πόσο καλός ήμουν. Δεν ήξερα πόσο καλός θα μπορούσα να είμαι. Απλώς έπαιξα χωρίς προσδοκίες και τελείωσα καλά. Τώρα με περιμένουν και με απαιτούν, αλλά δεν υπάρχει πίεση. Ξέρω αν παίξω καλά, έχω μια ευκαιρία.”
