Ο Jon Rahm είπε στον συμπαίκτη του στο LIV Golf ότι επρόκειτο να είχε μια “αγενή κλήση αφύπνισης” καθώς έκανε το ντεμπούτο του στο US Open στο Shinnecock Hills και σίγουρα άκουσε την προειδοποίηση.
Ο Κέιλεμπ Σάρατ βρισκόταν στα πόδια του στο μεγάλο του ντεμπούτο στο πρωτάθλημα στο US Open, αφού έλαβε αυστηρή προειδοποίηση από τον Τζον Ραμ.
Το ταλέντο του LIV Golf άρχισε να αγωνίζεται μετά από ένα μπλουζάκι στο Shinnecock Hills κατά τη διάρκεια του εναρκτήριου γύρου της Πέμπτης, φοβούμενος ότι θα τιναχτεί από ένα από τα πολλά ψεύτικα μέτωπα που φυλάσσουν τα επικίνδυνα πράσινα σιρκουί του Long Island.
Ο 22χρονος στυπτηρία του Τενεσί έπαιξε το τρίτο έβδομο και οι φόβοι του μετριάστηκαν όταν έφτασε στην επιφάνεια βολής με την μπάλα του κολλημένη και μπόρεσε να το σημαδέψει πριν ολοκληρώσει ένα άρτιο δύο ποδιών. Αλλά ήταν ένα ξεκάθαρο ξεκίνημα για τον πρώτο του μάθημα, περνώντας τρεις στο μπροστινό του εννέα, και δεν θα είναι ο μόνος άνθρωπος που θα πέσει θύμα της τιμωρίας του Shinnecock την Πέμπτη.
Ο Surratt, μέλος της ομάδας Rahm’s Legion XIII στο LIV, εξασφάλισε ένα εισιτήριο για το τουρνουά παίζοντας έξι εναντίον ενός πλέι οφ στον τελευταίο προκριματικό αγώνα του Dallas Athletic Club τον περασμένο μήνα.
Ετοιμάστηκε για μια βάναυση εμπειρία αφού ο δύο φορές πρωταθλητής Rahm τον προειδοποίησε για τις προκλήσεις του Shinnecock, ενός από τα πιο δύσκολα μαθήματα στον κόσμο.
“Ας είμαστε ειλικρινείς: η πρώτη μεγάλη εμφάνιση στο Shinnecock Hills θα είναι ένα αγενές ξύπνημα”, είπε ο Rahm. «Ειλικρινά, δεν μπορώ καν να τον κάνω να καταλάβει πώς θα είναι εκείνη η εβδομάδα. Αυτή η εβδομάδα είναι τόσο μοναδική.
Εγγραφείτε στο κανάλι μας στο YouTube για αποκλειστικές συνεντεύξεις με τους Bryson DeChambeau, Sergio Garcia και άλλους
«Ξέρω ότι θα δει το γήπεδο του γκολφ στις αρχές της επόμενης εβδομάδας και από τη στιγμή που θα το δει την Τρίτη και την Τετάρτη (στην εβδομάδα του τουρνουά) και όταν τελειώσει την Πέμπτη, θα αλλάξει τόσο πολύ που δεν ξέρω αν μπορώ να τον κάνω να καταλάβει πόσο δύσκολο θα είναι.
«Δεν νομίζω ότι έχει συμμετάσχει ποτέ σε ένα τουρνουά όπου κανείς δεν τερμάτισε ποτέ κάτω από την ισοτιμία, όπως το τελευταίο US Open (στο Shinnecock).
“Στην περίπτωσή μου, όταν ήμουν στην ηλικία του, δεν ήξερα ακόμα πώς να το αντιμετωπίσω, και είχα παίξει μερικές μεγάλες. Νομίζω ότι σε εκείνο το σημείο είναι σαν να είσαι παιδί· πρέπει να πέσεις μερικές φορές πριν μάθεις να περπατάς, και αυτό θα μπορούσε να είναι”.
Ο Rahm πιστεύει ότι ο νεαρός έχει ό,τι χρειάζεται για να είναι κορυφαίος παίκτης, ακόμα κι αν υπομένει μια οδυνηρή εισαγωγή στο γκολφ μεγάλου πρωταθλήματος.
«Δεν νομίζω ότι έχουμε φτάσει κοντά στο να δούμε τα καλύτερα του Caleb Surratt», είπε. “Μας έδειξε κάτι στο LIV Golf UK πέρυσι (όταν τερμάτισε τρίτος), αλλά είναι ικανός για πολλά περισσότερα. Ελπίζω το US Open να δείξει λίγο από το τι μπορεί να κάνει επειδή είναι σπουδαίος παίκτης.”
Ο Rahm, ο οποίος κέρδισε το US Open του 2021 στο Torrey Pines, θα ξεκινήσει την πρόκληση του στις 4:09 μ.μ. ET. Θα παίξει δίπλα στον Τζάστιν Ρόουζ και τον Τζόρνταν Σπίθ.