CLEVELAND – Ο αριστερόχειρας των White Sox, Anthony Kay, σκέφτηκε ότι κάτι κακό συνέβαινε την Παρασκευή το βράδυ, όταν το πλήρωμα των γηπέδων των Guardians πήγε να πιάσει μουσαμά με τον Miguel Vargas να στρογγυλεύει ακόμα τις βάσεις μετά την έκρηξή του με τρεις διαδρομές στο πέμπτο inning.
Ο Βάργκας κατάφερε να ολοκληρώσει το καθηλωτικό του 10 γηπέδων στο ρόπαλο καθώς η βροχή άρχισε να πέφτει και ο άνεμος άρχισε να φυσάει. Η δυνατή βροχή δεν είχε φτάσει ακόμα και ο Κέι δεν ήθελε να τελειώσει νωρίς το ξεκίνημά του. Είχε ρίξει μόνο 48 γήπεδα σε τέσσερις συμμετοχές.
«Ήλπιζα να κάνω έξι, επτά, οκτώ innings και να δώσω λίγη βοήθεια στο bullpen, αλλά νομίζω ότι μπέρδεψαν με το πανί», είπε ο Kay μετά το παιχνίδι. «Πιθανότατα είχαμε τουλάχιστον 20 με 30 λεπτά ελαφριάς βροχής που θα μπορούσαμε να παίξουμε.
“Αλλά μόλις ο Βάργκας χτυπήσει εκείνο το σπίτι, τραβούν τον μουσαμά. Οπότε σίγουρα υπήρχε κάποιος ταύρος από την πλευρά τους για να με βγάλει από το παιχνίδι. Είναι αρκετά μπερδεμένο για αυτούς να κάνουν κάτι τέτοιο και να με βγάλουν από το παιχνίδι έτσι.”
Οι ομάδες δεν πρέπει να επηρεάζουν τις αποφάσεις για διακοπή του παιχνιδιού λόγω καιρού. Αυτά είναι από τους διαιτητές, οι οποίοι ενημερώθηκαν πριν τον αγώνα ότι πλησίαζε καταιγίδα. Ο επικεφαλής του πληρώματος Vic Carapazza κάλεσε τους παίκτες εκτός γηπέδου, αλλά όχι χωρίς συνεννόηση με το MLB.
Ο Κέι το ξέρει αυτό, αλλά δεν εμπόδισε τις σκέψεις του να περιπλανηθούν σε συνωμοτικές γωνιές.
«Προφανώς είναι τελικά υπόθεση των διαιτητών», είπε στους Sun-Times πριν από τον αγώνα με τους Γκάρντιανς το Σάββατο. «Αυτό που με ξεχώρισε περισσότερο ήταν ότι είχαμε ακόμα περίπου 20 με 30 λεπτά ελαφρού ψιλόβροχο που νομίζω ότι θα μπορούσαμε να περάσουμε. Νιώθω ότι οι περισσότερες καθυστερήσεις βροχής που βλέπετε δεν ξεκινούν μέχρι να έρθει η πραγματική βροχή.
“Αισθάνομαι ότι μόλις το είδαν αυτό, νιώθω σαν γηπεδούχος να έχεις λίγο λόγο όταν θα έρθει η βροχή. Μπορείς να μπεις στα κεφάλια του πληρώματος του γηπέδου και να ασκήσεις λίγη επιρροή σε αυτό. Ίσως δεν το έκαναν αυτό. Δεν ξέρω. Νομίζω ότι ήμουν κυρίως απογοητευμένος που η έξοδός μου κόπηκε. Αυτή ήταν ίσως η πιο αποτελεσματική μου χρονιά.”
Ο προπονητής Will Venable έμαθε για τα σχόλια του Kay μετά τον αγώνα μόλις το απόγευμα του Σαββάτου. Επομένως, δεν είχε μιλήσει με τον Κέι για αυτό – και δεν συμφωνούσε με αυτό.
«Αυτή είναι μια προοπτική που δεν συμμερίζομαι», είπε ο Venable. “Αλλά αυτοί οι τύποι μπορούν να πουν ό,τι θέλουν στα μέσα ενημέρωσης. Είναι όλοι ενήλικες. Καταλαβαίνω πολύ καλά πώς λειτουργεί η διαδικασία και γι’ αυτό δεν συμμερίζομαι αυτήν την οπτική.”
Αυτή η διαδικασία στρώνεται και επιβλέπεται από τον Matt McKendry, αντιπρόεδρο της διοίκησης του διαιτητή της MLB. Συνεργάζεται με διαιτητές, γενικούς διευθυντές, μετεωρολόγους και φύλακες εδάφους για να διασφαλίσει ότι όλοι είναι στην ίδια σελίδα. Άλλωστε, προσπαθεί να διασφαλίσει ότι θα διεξαχθούν 2.430 αγώνες της Major League.
«Ήμασταν σε επαφή με τους Guardians όλη την ώρα», είπε ο McKendry στους Sun-Times. «Έλαβαν προειδοποιήσεις από τους τοπικούς μετεωρολόγους τους σχετικά με σοβαρές καιρικές συνθήκες και προειδοποίηση κεραυνών στην περιοχή του ballpark, και ξέραμε ότι βρισκόμαστε σε κακές καιρικές συνθήκες.
“Είναι στη διακριτική ευχέρεια των διαιτητών να καθορίσουν σε ποιο σημείο θέλουν να σταματήσουν το παιχνίδι. Ξέρω ότι ο Βικ μάλλον συνέχισε λίγο περισσότερο από ό,τι θα ήθελε ο φύλακας του εδάφους επειδή ανησυχούσαν για το γεγονός ότι μόλις σηκωθεί ο αέρας μπορεί να καλύψουν το γήπεδο με μουσαμά.
Με την πιθανότητα για περισσότερες κακές καιρικές συνθήκες, ο McKendry είπε ότι η MLB ήταν λίγο πιο επιθετική στην επανέναρξη του παιχνιδιού από ό,τι αισθάνθηκε άνετα το πλήρωμα του γηπέδου των Guardians. Αλλά ο ΜακΚέντρι θεώρησε ότι ήταν καλύτερο να παίξει σε ένα στεγνό χρονικό διάστημα, αν και το βουρκωμένο γήπεδο μπορεί να έπαιξε ρόλο στο λάθος του αριστερού αγωνιστή Σαμ Αντονάτσι που επέτρεψε στην ισοπαλία να σκοράρει στο έβδομο.
“Εκεί έριξαν όλο το νερό”, είπε ο Venable μετά το παιχνίδι. “Ήταν ένα χάος εκεί έξω. Μπαίνει σκληρά και προσπαθεί να κάνει ένα έργο, και μόλις το έκανε.”
Αλλά δεν ήταν τίποτα ντροπή. Το νερό στραγγίζει εκεί. Και είναι πολύ απίθανο, αν όχι αβάσιμο, το πλήρωμα εδάφους των Guardians να έχει απατήσει.
“Δεν είχαμε ποτέ μια κατάσταση όπου ένας υπεύθυνος εδάφους, ξέρετε, τελειώνει το inning και βγαίνει και στήνει τον μουσαμά χωρίς να είναι κανείς στην ίδια σελίδα”, είπε ο McKendry. «Συνήθως όλα γίνονται κατόπιν συνεννόησης».
Κοινός;
Εισερχόμενος το Σάββατο, ο Βάργκας ήταν ισόπαλος στην τέταρτη θέση στο Αμερικανικό πρωτάθλημα σε τρεξίματα που σημειώθηκαν (58), έκτος σε περιπάτους (51), ισοφάρισε στην έκτη θέση σε αγώνες εντός έδρας (20) και όγδοο σε ποσοστά slugging (0,495).
Αφού περπάτησαν για δεύτερη συνεχόμενη νύχτα, αυτή τη φορά 4-3 σε 10 innings, ο μάνατζερ της Sox Will Venable και ο βασικός Anthony Kay μοιράστηκαν μερικές ενδιαφέρουσες σκέψεις για το γήπεδο και τον καιρό.
Όχι, δεν ήταν η κατάδυσή του πάνω από τον ώμο στο κοντό αριστερό πεδίο με την πλάτη του στο κουρκούτι. «Πιθανώς να συλλάβει την παρέμβαση», είπε ο Μοντγκόμερι στους Sun-Times την Παρασκευή.
Ο μάνατζερ Will Venable είχε πει ότι ο Μουρακάμι έπρεπε να είναι σε θέση να διευθύνει τις βάσεις σε συνεχόμενες ημέρες πριν πάει σε μια αποστολή αποτοξίνωσης. Η Παρασκευή ήταν η πρώτη μέρα.
