Η ανδρική ομάδα μπάσκετ του Κολοράντο υστερούσε από την Texas Tech με 34 βαθμούς και κατετάγη 16η στη χώρα δύο εβδομάδες νωρίτερα.
Κόντρα στο Κάνσας Στέιτ, οι Μπάφαλοι έχτισαν προβάδισμα 19 πόντων στο πρώτο ημίχρονο. Προηγήθηκαν με 22 στο δεύτερο ημίχρονο, σύνολα που έμοιαζαν ακατόρθωτα μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, ενώ η CU νικήθηκε επανειλημμένα.
Ωστόσο, ο προπονητής Tad Boyle διοχέτευσε μέρος του φόβου που επικράτησε στην Texas Tech με τα σχόλιά του μετά τον αγώνα μετά τη νίκη της Τετάρτης με 79-70 εναντίον των Wildcats, λέγοντας ότι η αδυναμία του CU να αποβάλει το K-State άφησε μια ξινή γεύση.
Οι Buffs πήραν τη νίκη. Αλλά ο Boyle είπε ότι μια παρόμοια εμφάνιση το Σάββατο θα οδηγήσει πιθανότατα σε ένα άλλο άσχημο road show όταν το Νο. 5 CU επισκεφτεί το Χιούστον.
«Αισθάνομαι το ίδιο απόψε μετά το Texas Tech», είπε ο Boyle. “Δεν ήμασταν διανοητικά και συναισθηματικά έτοιμοι να παίξουμε (κόντρα στην K-State). Και αυτό είναι για μένα. Απλώς δεν έχουμε αυτό το ένστικτο δολοφόνου που πρέπει να έχεις σε αυτό το πρωτάθλημα για να απομακρύνεις τους ανθρώπους. Άρα έχουμε ακόμα πολλά περιθώρια βελτίωσης. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό.”
“Αν παίξουμε όπως κάναμε το Σάββατο (κόντρα στην K-State), πρόσεχε, μωρό μου. Δεν νομίζω ότι θα το κάνουμε. Είναι ευκαιρία να μάθω και προτιμώ να μάθω από μια νίκη παρά μια ήττα, δεν υπάρχει αμφιβολία για αυτό. Αλλά δεν είμαι πολύ ευχαριστημένος με την απόδοσή μας, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο.”
Αν και μπορεί να μην ήταν η πιο έντονη απόδοση των Buffs, ήταν η τέταρτη συνεχόμενη εντός έδρας νίκη τους. Η CU βελτιώθηκε σε 6-9 στο Big 12, διπλασίασε το σύνολο των νικών της στο συνέδριο από πέρυσι και βρίσκεται μόνη της στην 11η θέση της βαθμολογίας. Ένα χρόνο μετά την τελευταία θέση, η CU δεν μπορεί να τερματίσει χειρότερα από τη 14η θέση και παραμένει μαθηματικά ζωντανή για έναν πρώτο οκτώ σπόρο και ένα αντίο στο τουρνουά του συνεδρίου, αν και αυτό θα απαιτούσε βοήθεια πέρα από τις μνημειώδεις νίκες εναντίον του Χιούστον και του Νο. 2 της Αριζόνα την επόμενη εβδομάδα στο φινάλε της κανονικής σεζόν.
Παρόλα αυτά, οι Buffs (16-12, 6-9 Big 12) έχουν παίξει συνήθως το καλύτερο μπάσκετ τους τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο υπό τον Boyle, συγκεντρώνοντας ένα 4-3 Φεβρουαρίου μετά τις 2-6 Ιανουαρίου. Ένας παίκτης που έχει δείξει σίγουρα την πρόοδό του είναι ο πρωτοετής Ian Inman, ο οποίος συνέχισε την άνοδό του τον Φεβρουάριο εναντίον του Kansas State.
Ο Inman πήγε 5-προς-7 στα τρίποντα και κατέγραψε τα υψηλότερα επίπεδα σεζόν με 17 πόντους και πέντε ριμπάουντ. Τα πέντε τρίποντά του ισοφάρισαν το σύνολο του Barrington Hargress ενάντια στο Texas-San Antonio στις 13 Δεκεμβρίου για τα περισσότερα από παίκτη της CU αυτή τη σεζόν. Αφού έπαιξε περισσότερα από 14 συνολικά λεπτά σε μια σειρά 16 αγώνων, ο Inman εμφανίστηκε δυναμικά τον περασμένο μήνα, σημειώνοντας 14-προς-30 (0,467) σε τρίποντα στα τελευταία οκτώ παιχνίδια. Ο Inman δεν είχε καταγράψει περισσότερα από δύο ριμπάουντ σε κανένα παιχνίδι πριν πάρει πέντε εναντίον του K-State. Ο Ίνμαν απέδωσε επιπλέον προπονήσεις με τον απόφοιτο μάνατζερ Tyson Gilbert που τον κράτησε οξύ μέχρι να κληθεί.
Τώρα ο Inman έχει την ευκαιρία να επιστρέψει στην πατρίδα του, το Χιούστον, για να αντιμετωπίσει ένα από τα κορυφαία προγράμματα στη χώρα.
«Θα έλεγα ότι είναι κολλημένο στο άλεσμα μου», είπε ο Inman. “Ήμουν πάντα ένας ισχυρός παίκτης εντός και εκτός γηπέδου και τέτοια πράγματα. Ο Tyson με έχει βοηθήσει πολύ, απλώς έχω επιπλέον επαναλήψεις και τέτοια πράγματα.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com