Λόγω του φουσκωμένου συστήματος μπαλαντέρ του Major League Baseball, σχεδόν κάθε ομάδα παραμένει διεκδικήτρια τον Ιούνιο, και ακόμη και αυτές που βρίσκονται στο περιθώριο φαίνονται τουλάχιστον δυνητικά ανταγωνιστικές. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς: Οι περισσότερες μέτριες ομάδες κοροϊδεύουν τον εαυτό τους αν περιμένουν να βρουν ένα δοχείο με χρυσό στο τέλος της κανονικής περιόδου του ουράνιου τόξου. Οι Los Angeles Angels και το Colorado Rockies δεν μπαίνουν καν στον κόπο να προσποιηθούν, οπότε εδώ είναι μια ομάδα οκτώ ακόμη κλαμπ που πρέπει να ξυπνήσουν και να συνειδητοποιήσουν ότι η σεζόν τους 2026 έχει τελειώσει.
Νέα Υόρκη Μετς
Παρά το γεγονός ότι ξόδεψαν συνολικά 675 εκατομμύρια δολάρια για μισθοδοσία τις τελευταίες δύο σεζόν, οι New York Mets έπαιξαν τρομερά, σημειώνοντας 67-93 το ημερολογιακό έτος που μπήκε στη δράση της Πέμπτης. Ένα έλλειμμα πέντε ή έξι αγώνων στον αγώνα NL Wild Card θα μπορούσε να ξεπεραστεί, αλλά μόνο δύο ομάδες στο NL έχουν χειρότερα ρεκόρ από τη Νέα Υόρκη.
Με το shortstop Franciso Lindor εκτός έδρας, ο Juan Soto είναι ο μόνος καθημερινός παίκτης στη σύνθεση που έχει καλύτερες επιδόσεις από τον μέσο όρο του πρωταθλήματος. Κανείς στο αρχικό rotation δεν παράγει αποτελέσματα όπως ένα All-Star και κανένα μέρος της ομάδας δεν παίζει ιδιαίτερα καλά σε καμία πτυχή του παιχνιδιού. Οι Μετς θα μπορούσαν να κάνουν ένα νικηφόρο σερί, αλλά θα εξακολουθήσουν να πέφτουν άθλια στο World Series.
Boston RedSox
Απέλυσαν τον μάνατζερ Άλεξ Κόρα τον Απρίλιο. Ο προσωρινός κυβερνήτης Τσαντ Τρέισι είχε ενθαρρυντικά αποτελέσματα κατά τόπους, αλλά είναι σαφές ότι η ανώτερη διοίκηση δεν έχει προετοιμάσει την ομάδα για μάχη. Η δυσλειτουργία εκτείνεται πέρα από το πεδίο και τον γενικό διευθυντή Craig Breslow, μέχρι τον ιδιοκτήτη John Henry.
Δεν έχουν καμία δύναμη και δεν μπορούν να δημιουργήσουν καμία επίθεση, και το αρχικό pitching ήταν λιγότερο κυρίαρχο από το αναμενόμενο. Πώς είναι ο Jarren Duran; Επίσης, ήταν άτυχοι με τραυματισμούς βασικών παικτών. Πότε θα ξαναρχίσει ο Ρομάν Άντονι να αιωρείται; Υποχωρώντας με διψήφιο αριθμό στην τελευταία θέση στην AL East και έχοντας να ξεπεράσει το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού στη βαθμολογία AL Wild Card, τα πλέι οφ φαίνονται σαν μια αποστολή αδύνατη.
Γίγαντες του Σαν Φρανσίσκο
Ο πρόεδρος της ομάδας Μπάστερ Πόσεϊ και ο νέος προπονητής Τόνι Βιτέλο θα παλέψουν για τη φήμη τους, αν όχι τη δουλειά τους, τους τελευταίους μήνες της σεζόν. Η νίκη στο NL West δεν ήταν ποτέ πιθανή, και μόνο τα Rockies βρίσκονται σε χειρότερη θέση για μια σειρά μπαλαντέρ.
Το αρχικό pitching ήταν απογοητευτικό, ακόμη και αν υποθέσουμε ότι ο κορυφαίος υποψήφιος Logan Webb το πάρει. Ο Rafael Devers, ο Willy Adames και ο Matt Chapman βρίσκουν την παλιά τους φόρμα μετά από ένα κακό ξεκίνημα και το κορυφαίο ταλέντο Bryce Eldridge ανεβαίνει – όταν μπορούν να βρουν μια θέση για αυτόν στη σύνθεση.
Σινσινάτι Ρεντς
Δεν είναι πολύ κάτω από 0,500, ή πολύ πίσω στο κυνήγι NL Wild Card, αλλά είχαν πάρα πολλούς βασικούς τραυματισμούς, έχουν πάρα πολλές μεγάλες τρύπες και έχουν πάρα πολλούς ανταγωνιστικούς αντιπάλους για να περάσουν – μόνο στο NL Central. Ο Τσέις Μπερνς (και πρόσφατα ο Άντριου Άμποτ) είναι οι μόνοι δύο πιτσαριστές με σημαντικές συμμετοχές που πάνε καλά.
Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς
Όλο το lineup ήταν απογοητευτικό, εκτός από τον Bobby Witt, ο οποίος πρόσφατα αντιμετώπιζε ένα πονόλαιμο στο γόνατο. Η αρχική περιστροφή ήταν εντάξει όταν έπρεπε πραγματικά να είναι καλή. Το bullpen ήταν κακό, το οποίο δεν μπορείς να κάνεις και να κερδίσεις. Μάλλον χρειάζονται μια πλήρη οργανωτική αναμόρφωση.
Δίδυμα της Μινεσότα
Δεν είναι πολύ πίσω στη βαθμολογία με μπαλαντέρ, αλλά μόνο επειδή η AL είναι αδύναμη συνολικά. Θα μπορούσαν να είναι πολύ δραστήριοι στην προθεσμία του εμπορίου με τον δεξιόχειρα Joe Ryan και τον catcher Ryan Jeffers (αν είναι υγιείς), αλλά μην περιμένετε από τον Byron Buxton να παραιτηθεί από τη ρήτρα μη εμπορίας. Αναμένετε την υποψήφια Kaelen Culpepper να προωθηθεί και να παίξετε short stop.
Χιούστον Άστρος
Έχουν φτάσει ή αγωνίζονται στα πλέι οφ κάθε σεζόν από το 2017, αλλά βρίσκονται στην τέταρτη θέση και έχουν παίξει έντεκα αγώνες κάτω από 0,500 αυτή τη σεζόν. Θα ήταν λογικό να πουλήσουμε εντός της προθεσμίας και να χτίσουμε γύρω από τον Hunter Brown, τον Jeremy Peña και τον Yordan Alvarez – εάν τον επεκτείνονταν.
Μαϊάμι Μάρλινς
Είναι κοντά στο 0,500 και το NL Wild Card, αλλά ο δεξιόχειρας Eury Pérez τραυματίζεται και πιθανότατα θα μετακινήσουν καθιερωμένους παίκτες όπως ο Sandy Alcántara στην προθεσμία. Ούτως ή άλλως, το ιδιοκτησιακό καθεστώς ήταν απλώς θέμα βάδισης μέχρι την επόμενη συλλογική σύμβαση εργασίας.