Οι Golden State Valkyries και Minnesota Lynx προσπαθούν να κερδίσουν το πάνω χέρι στη βαθμολογία του Κυπέλλου Επιτρόπων της Δυτικής Συνδιάσκεψης όταν συναντηθούν στη Μινεάπολη την Πέμπτη.
Και οι δύο είχαν εντυπωσιακές νίκες στα παιχνίδια έναρξης του Κυπέλλου για να δημιουργήσουν μια πρόωρη αναμέτρηση μεταξύ δύο από τις τέσσερις πρώτες ομάδες στη γενική κατάταξη της Δυτικής Περιφέρειας του WNBA.
Οι Valkyries (6-3) νίκησαν τους Portland Fire με 95-77 το βράδυ της Τρίτης ενώ σημείωσαν ρεκόρ franchise πετυχαίνοντας 18 τρίποντα.
Η Kayla Thornton βύθισε πέντε τρίποντα, ένα από τα οκτώ Valkyries, για να κάνει τουλάχιστον ένα σουτ πέρα από το τόξο. Έκανε ισοφάριση της σεζόν με 19 πόντους, ενώ η Janelle Salaun ήρθε από τον πάγκο για να προσθέσει 18 πόντους και τρία τρίποντα.
«Νομίζω ότι όταν η άμυνά μας δημιουργεί κάποιο είδος μετάβασης, μπορούμε να περάσουμε σε αυτά τα ανοιχτά τρίποντα γιατί είναι δύσκολο να μας ταιριάξουμε όταν κρατάμε χώρο», είπε η προπονήτρια του Golden State, Natalie Nakase. «Πιστεύω ότι τα επιθετικά μας ριμπάουντ δημιουργούν επίσης ανοιχτά τρίποντα, επειδή είναι πολύ παρόμοια με την άμυνα μετάβασης όταν ταιριάζετε».
Ο Thornton ηγήθηκε του Golden State με οκτώ ριμπάουντ και η Cecilia Zandalasini είχε τέσσερα από τα εννέα κλεψίματα των Valkyries κόντρα στο Portland.
Η Μινεσότα (7-2), η οποία μπορεί να υπερηφανεύεται για το καλύτερο ρεκόρ στο πρωτάθλημα, επέκτεινε το σερί νικών της σε πέντε αγώνες τη Δευτέρα το βράδυ με την ήττα με 111-77 από τους Φοίνιξ Μέρκιουρι. Το περιθώριο των 34 πόντων είναι το μεγαλύτερο στο WNBA αυτή τη σεζόν.
Η Κόρτνεϊ Γουίλιαμς σημείωσε 30 πόντους, τους περισσότερους με τους Lynx, ενώ σούταρε 13-προς-20 από το παρκέ και έκανε και τα τρία σουτ από το εύρος των 3 πόντων.
Η πρωτάρης Olivia Miles, η σύντροφός της στην άμυνα, πρόσθεσε 19 πόντους στις βολές 7-for-9. Ο Μάιλς είχε επίσης 10 ασίστ, τέσσερα ριμπάουντ και τρία κλεψίματα.
Η Williams έχει παραδώσει το μεγαλύτερο μέρος των καθηκόντων χειρισμού μπάλας στον Miles αφού και οι δύο αγωνίστηκαν για να καλύψουν τη θέση του point guard στην preseason.
«Είναι μία από τις καλύτερες παίκτριες χημείας», είπε η προπονήτρια της Μινεσότα, Cheryl Reeve, για την Williams. «Όποιος έχει παίξει ποτέ μαζί της θα πει ότι είναι μια από τις καλύτερες συμπαίκτριες που είχαν ποτέ».
Ο Ουίλιαμς προηγείται της Μινεσότα στο σκοράρισμα με 17,8 πόντους ανά αγώνα, ενώ ο Μάιλς έχει μέσο όρο 15,8 πόντους και 6,2 ασίστ.
Η χημεία τους βοήθησε τη Μινεσότα να ξεπεράσει την απουσία του επιθετικού All-Star Napheesa Collier, ο οποίος υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στον αστράγαλο τον Μάρτιο και αναμένεται να επιστρέψει στο γήπεδο για προπονήσεις αυτόν τον μήνα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
