Όλα τα χέρια είναι στο κατάστρωμα και όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι καθώς οι Τάιγκερς του Ντιτρόιτ πραγματοποιούν την πρώτη τους επίσκεψη στο Κλίβελαντ μετά τη σειρά μπαλαντέρ στην Αμερικάνικη Λίγκα το 2025 το βράδυ της Παρασκευής.
Οι Tigers είναι 7 1/2 παιχνίδια πίσω από τους δύο φορές υπερασπιζόμενους πρωταθλητές AL Central Division Guardians και οκτώ πίσω από την πρώτη θέση Chicago White Sox. Ο προπονητής AJ Hinch έχει ξεκαθαρίσει ότι αυτή είναι μια κρίσιμη σειρά για την ομάδα του.
Το Ντιτρόιτ θα στείλει τον δεξιόχειρα Τζακ Φλάχερτι (1-7, 5.31 ΕΠΟΧΗ) στον αγώνα εναντίον του δεξιού Τάνερ Μπίμπι του Κλίβελαντ (1-7, 4.09) στο πρώτο παιχνίδι και στη συνέχεια θα ενεργοποιήσει ένα ζευγάρι βασικών από τη λίστα τραυματιών για τα επόμενα δύο παιχνίδια.
Ο δύο φορές νικητής του βραβείου AL Cy Young Tarik Skubal θα παίξει το Σάββατο και ο Casey Mize θα κληθεί την Κυριακή. Κανένας από τους δύο δεν αναμενόταν να επιστρέψει στο χρόνο για να δουλέψει ενάντια στους Guardians, αλλά οι κάπως απελπισμένοι καιροί άλλαξαν τα σχέδια.
«Θέλουμε τους καλύτερους στάμνους μας και τα παιδιά μας να παίξουν», είπε ο Hinch, ο οποίος μπορεί να πάει με rotation έξι ατόμων. “Έτσι, αυτός είναι ο πιο λογικός τρόπος όπως έχει αυτή τη στιγμή, με την προειδοποίηση: απλά πηγαίνετε με σε εκείνο το μέρος όπου έχουμε στην πραγματικότητα όλα τα συστήματα στη θέση τους.”
Παρά το γεγονός ότι είναι χωρίς τον Skubal (χειρουργική επέμβαση στον αριστερό αγκώνα) και τον Mize (τραυματισμός στη δεξιά βουβωνική χώρα), το Ντιτρόιτ παίζει την καλύτερή του μπάλα και είναι 7-2 με 23 εντός έδρας τον Ιούνιο.
Ο Σπένσερ Τόρκελσον και ο Ράιλι Γκριν είχαν δύο από τα έξι εντός έδρας παιχνίδια των Τάιγκερς σε μια ήττα 11-0 από τους φιλοξενούμενους Μινεσότα Twins την Πέμπτη, κερδίζοντας την τρίτη σερί νίκη τους.
«Μπορέσαμε να βρούμε συνέπεια και να τρέξουμε πολύ», είπε ο τρίτος βασικός του Ντιτρόιτ, Colt Keith, ο οποίος πέτυχε την πρώτη του εντός έδρας σειρά της σεζόν με την εύκολη νίκη. «Παίρνουμε πολλές καλές νυχτερίδες και περνάμε τη σκυτάλη».
Ο Flaherty έχασε τις πρώτες επτά αποφάσεις του και δεν έχει δουλέψει μετά την έκτη περίοδο σε 14 εκκινήσεις το 2026. Πήρε 0-3 κόντρα στους Guardians την περασμένη σεζόν και είναι 2-5 με σταθερό ERA 2,51 σε 10 εμφανίσεις εναντίον τους.
Το Κλίβελαντ ήταν στην κορυφή του Central από τις 29 Απριλίου έως την Τετάρτη, όταν οι φιλοξενούμενοι New York Yankees ολοκλήρωσαν μια σάρωση τριών αγώνων.
Ήταν η έκτη ήττα των Guardians σε επτά παιχνίδια, μια πτώση που ακολούθησε διαδοχικές νίκες στους Yankees, και τους άφησε να χτυπούν μόλις 0,127 (7-for-55) με τους δρομείς να έχουν θέση σκοράρισμα.
«Ήταν ένας δύσκολος δρόμος, αλλά βρισκόμαστε στη μέση του», είπε ο προπονητής του Κλίβελαντ, Στίβεν Φογκτ. «Είχαμε πολλές σύντομες ήττες που θα μπορούσαν να έχουν πάει με κάθε τρόπο, οπότε θα μάθουμε από αυτές».
Ο Bibee τελείωσε τη μακροχρόνια ξηρασία χωρίς σκορ κάνοντας οκτώ innings χωρίς σκορ με τους Texas Rangers στις 6 Ιουνίου. Δεν είχε κερδίσει σε ένα ρεκόρ franchise 13 για να ξεκινήσει τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένης της ημέρας έναρξης με τους Seattle Mariners, πριν ξεσπάσει.
Ο πρώην άσος σε αναμονή ήταν εξαιρετικός σε τέσσερις εκκινήσεις κόντρα στους Tigers από τις αρχές του 2025, σημειώνοντας 3-0 με 1,00 ERA πάνω από 27 innings. Ο Bibee έχει παίξει εναντίον του Ντιτρόιτ συνολικά 10 φορές, με ρεκόρ 4-3 και ERA 3,28.
«Είμαστε ακόμα σε πολύ καλό σημείο», είπε ο catcher των Guardians Austin Hedges. «Θα απολαύσουμε το ρεπό και νομίζω ότι θα έχουμε μια καλή σειρά κόντρα στους Tigers».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
