Ο προπονητής των Σαν Αντόνιο Σπερς, Μιτς Τζόνσον, χρησιμοποίησε τη στρατηγική Hack-a-Mitch νωρίς στον αγώνα 2 των τελικών του NBA εναντίον των Νιου Γιορκ Νικς, και οι οπαδοί των χουπ δεν εντυπωσιάστηκαν.
ΣΑΝ ΑΝΤΩΝΙΟ – Ο σέντερ των Νιου Γιορκ Νικς Μίτσελ Ρόμπινσον ανακάλυψε γρήγορα ότι βρισκόταν σε μια δύσκολη βραδιά στο 2ο παιχνίδι των τελικών του ΝΒΑ.
Ο προπονητής των Σαν Αντόνιο Σπερς, Μιτς Τζόνσον αποφάσισε να βάλει στόχο τον Ρόμπινσον με τη στρατηγική Hack-a-Mitch – όπου προσέβαλε σκόπιμα τον μεγαλόσωμο των Knicks, έναν από τους χειρότερους σουτέρ ελεύθερων βολών στο ΝΒΑ, και τον έστειλε στη φιλανθρωπική ρίγα περιμένοντας να χάσει – ακόμη και πριν ολοκληρωθεί το πρώτο τέταρτο του αγώνα της Παρασκευής. Το κόλπο εφαρμόστηκε σχεδόν αμέσως αφού ο 7-πόδι σέντερ, ο οποίος επίσης ταλαιπωρείται από τραυματισμό, αφού έσπασε το δεξί του ροζ, λίγες μέρες πριν την έναρξη των τελικών του NBA, μπήκε στην πρώτη περίοδο με 3:55 απομένουν.
Οι Σπερς έκαναν φάουλ στον Ρόμπινσον τρεις φορές στα υπόλοιπα 235 δευτερόλεπτα του πρώτου δεκαλέπτου. Έκανε τις μισές από τις έξι προσπάθειές του.
Αλλά οι οπαδοί του ΝΒΑ δεν εντυπωσιάστηκαν με την κίνηση του Τζόνσον, ειδικά τόσο νωρίς σε έναν αγώνα των τελικών του ΝΒΑ.
“Είναι αυτό το “hack a mitch” το πιο αξιοθρήνητο πράγμα που έχετε δει ποτέ από μια ομάδα στον τελικό; Οι Spurs έχουν τόσο λίγη εμπιστοσύνη στη νίκη σε αυτό το παιχνίδι που πρέπει να καταφύγουν στο να προσβάλλουν σκόπιμα έναν άνδρα με σπασμένο δάχτυλο”, έγραψε ένα άτομο.
“Αυτό το hack and Mitch είναι τόσο βαρετό”, πρόσθεσε ένας άλλος. Ένας τρίτος δημοσίευσε: “Αν πρέπει να χακάρεις έναν Mitch στην πρώτη φάση, φαίνεται ότι δεν πιστεύεις ότι είσαι καλύτερος από τους #Knicks.”
Και ένα άτομο έγραψε: “Οι Spurs έχουν πρόβλημα αν αυτό είναι το μόνο που έχουν lol. Ήδη ξύνουν τον πάτο του βαρελιού με τον Hack-a-Mitch.”
Παρά τη διαδικτυακή κριτική, η τακτική αποδείχθηκε αρκετά αποτελεσματική. Οι Spurs προηγήθηκαν με 20-18 όταν ο Robinson μπήκε στο παιχνίδι – και από εκεί, με τον Hack-a-Mitch να επιβάλλεται, έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο με 17-7.
Η στρατηγική φαινόταν να καταστρέφει την επίθεση της Νέας Υόρκης, αφαιρώντας την μπάλα από τα χέρια του Τζέιλεν Μπράνσον και τον εμποδίζει να βρει τον ρυθμό του.
Και δεδομένου ότι τέθηκε σε ισχύ σε λεπτά εκτός του Victor Wembanyama – ο backup center Luke Kornet και ο rookie forward Carter Bryant διατάχθηκαν να κάνουν φάουλ στον Robinson – ο Johnson κατάφερε ουσιαστικά να δώσει στον Wembanyama λίγη επιπλέον ξεκούραση, παρατείνοντας το διάλειμμά του χωρίς να μειώσει τον χρόνο παιχνιδιού του.
Μπαίνοντας στο παιχνίδι 2, ο Ρόμπινσον έκανε 13-προς-44 (29,5 τοις εκατό) από τη φιλανθρωπική ρίγα κατά τη διάρκεια της μετά τη σεζόν 2026.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο πρώην Νο. 36 της γενικής επιλογής μετέτρεψε τα δωρεάν παιχνίδια του σε ποσοστό 36,2 τοις εκατό στα πλέι οφ – το χαμηλότερο σκορ στην ιστορία του ΝΒΑ.
Η στρατηγική υπήρχε εδώ και δεκαετίες, με τον πρώην προπονητή των Ντάλας Μάβερικς, Ντον Νέλσον, να πιστώνεται με την ιδέα όταν στόχευσε τον σπουδαίο Ντένις Ρόντμαν των Σικάγο Μπουλς το 1997. Δύο χρόνια αργότερα, ο Νέλσον αντιμετώπισε τον Σακίλ Ο’Νιλ, οδηγώντας στην άνοδο του αρχικού ονόματος: Hack-a-Shaq.
Η περιστροφή του Hack-a-Mitch άρχισε να κερδίζει έλξη όταν ο επικεφαλής προπονητής των Boston Celtics, Joe Mazzulla, στόχευσε τον Robinson κατά τη διάρκεια των Ημιτελικών της Ανατολικής Περιφέρειας του 2025.