Ο καλύτερος εγχώριος παίκτης στην ιστορία του Κολοράντο Ράπιντς πρόκειται να παραδοθεί σε αντίπαλο του συνεδρίου.
Ο σύλλογος πλησιάζει σε συμφωνία για την αποστολή του 24χρονου μέσου Κόουλ Μπάσετ στους Πόρτλαντ Τίμπερς έναντι 2,65 εκατομμυρίων δολαρίων με άλλα 1,05 εκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετα υπό όρους, επιβεβαίωσε πηγή στο Denver Post το βράδυ της Τρίτης. Οι Rapids θα διατηρήσουν ένα ποσοστό μεταγραφής εάν το Portland του δώσει συμφωνία στο μέλλον. Η Athletic ανέφερε πρώτα τη συμφωνία.
Το μέτρο είναι ένα εμπόριο μετρητών εντός του πρωταθλήματος, ένας νέος μηχανισμός εντός του MLS που δεν έχει πλέον όριο δύο εισερχόμενων και δύο εξερχόμενων συναλλαγών μετρητών ανά σεζόν. Οι Rapids δεν ήταν πολύ δραστήριοι κατά τη διάρκεια της χειμερινής μεταγραφικής περιόδου μέχρι στιγμής, αλλά έχουν κάνει δύο σημαντικές υπογραφές και τώρα βάζουν τις τελευταίες πινελιές σε μια εντυπωσιακή εξερχόμενη μεταγραφή. Εάν ολοκληρωθεί, η μεταφορά θα απελευθερώσει μια θέση U-22 στο ρόστερ.
Ο Μπάσετ έγινε το πρότυπο για το τι μπορούσε να παράγει η ακαδημία του συλλόγου. Αφού πέρασε μεγάλο μέρος της νιότης του με το Colorado Rush, εντάχθηκε στην Ακαδημία Rapids στο επίπεδο U-16/17 και είχε άμεσο αντίκτυπο, παίζοντας ακόμη και παιχνίδια με την ομάδα U-23 (τώρα γνωστή ως Rapids 2 στο MLS NEXT Pro). Υπέγραψε συμβόλαιο με την πρώτη ομάδα το 2018, μόλις δύο εβδομάδες αφότου έκλεισε τα 17, καθιστώντας τον ιθαγενή του Littleton τη νεότερη υπογραφή στην ιστορία του συλλόγου εκείνη την εποχή.
Ο Μπάσετ πέρασε επτά σεζόν στην Commerce City, κάνοντας 155 εμφανίσεις κανονικής περιόδου για τον σύλλογο (128 εκκινήσεις) και σημείωσε 31 περισσότερα γκολ με 22 ασίστ.
Κέρδισε μερικές από τις καλύτερες ενδεκάδες του MLS το 2024 την πρώτη χρονιά του πρώην προπονητή Chris Armas στο Κολοράντο, παίζοντας ως αμυντικός μέσος box-to-box. Ολοκλήρωσε εκείνη τη σεζόν με ρεκόρ καριέρας εννέα γκολ και επτά ασίστ, ενώ ήταν στην υψηλότερη θέση του πρωταθλήματος όσον αφορά την απόσταση που διένυσε.
Την ίδια σεζόν, ξεχώρισε τα τελευταία χρόνια για την Ολυμπιακή ομάδα των ΗΠΑ το 2024 στη Γαλλία. Αφού του είπαν ότι ήταν στο ρόστερ, ο προπονητής του Ολυμπιακού των ΗΠΑ Μάρκο Μίτροβιτς άλλαξε γνώμη λίγες μέρες πριν ανακοινωθεί το ρόστερ. Ο Μπάσετ απάντησε καταγράφοντας τρία γκολ και τρεις ασίστ στα επόμενα τέσσερα παιχνίδια του.
Ωστόσο, την περασμένη σεζόν η φυσική του κατάσταση επιδεινώθηκε και η παραγωγή του έπεσε. Καθώς το ταλέντο και το σύστημα του ρόστερ άλλαξαν, ο Μπάσετ αναγκάστηκε σε μια άβολη θέση στην πτέρυγα και δεν μπόρεσε να επαναλάβει την αποτελεσματικότητά του από το προηγούμενο έτος. Ολοκλήρωσε με μόλις τρία γκολ και τέσσερις ασίστ και πέρασε τη σεζόν εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του –αλλά και την προθυμία και την επιθυμία του να κερδίσει– με το να παίζει ευρέως.
Και με τον πρώτο προπονητή Matt Wells στο τιμόνι, η αλλαγή στη φιλοσοφία μπορεί να μην ταιριάζει στον Bassett ακόμα περισσότερο φέτος από πέρυσι. Ένα από τα σημαντικότερα σημεία που έκανε ο σύλλογος νωρίτερα αυτό το μήνα ήταν μια μεταγραφή 3 εκατομμυρίων δολαρίων για τον αμυντικό μέσο που κερδίζει μπάλα, Hamzat Ojediran.
Αυτό το τίμημα από μόνο του υποδηλώνει μεγάλο ρόλο για τον Νιγηριανό, αλλά δείχνει επίσης ότι ο σύλλογος θέλει αμυντική ενίσχυση στη θέση, κάτι που προφανώς δεν είναι το καλύτερο μέρος του παιχνιδιού του Μπάσετ. Ο σύλλογος ξόδεψε επίσης 2 εκατομμύρια δολάρια σε γενική κατανομή χρημάτων για μια μεταγραφή για τον εξτρέμ της CF Montréal, Dante Sealy, ο οποίος αναμενόταν να ξεκινήσει στην έναρξη της σεζόν.
Προκειμένου να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα από τη μεταγραφή του Μπάσετ, οι Ράπιντς πρέπει ακόμα να γεμίσουν μερικές τρύπες στο ρόστερ, μόλις 25 μέρες μετά το άνοιγμα στο Seattle Sounders. Αμυντικά, το ρόστερ είναι γεμάτο με νεαρά ταλέντα σέντερ μπακ, μαζί με τον Άγγλο βετεράνο Ρομπ Χόλντινγκ και τον έμπειρο σέντερ μπακ του MLS, Ίαν Μέρφι, αλλά ένα άλλο συμπαγές, αποδεδειγμένο κομμάτι θα μπορούσε να οδηγήσει αυτή την ομάδα από το καλό στο μεγάλο.
Το ίδιο ισχύει και για τις δύο εξωτερικές θέσεις μπακ, ειδικά μετά την απόρριψη του μπουζί του Rafael Santos για το 2026 στα τέλη του 2025 και υπέγραψε με τη St. Louis CITY. Επιθετικά, ο σύλλογος θα μπορούσε να στοχεύσει έναν επιθετικό για να συμπληρώσει τους Ραφαέλ Ναβάρο και Ντάρεν Γιάπι και να προσφέρει μεγαλύτερο βάθος και τακτική ευελιξία.
Ο Μπάσετ δεν θα χρειαστεί να περιμένει πολύ για την επιστροφή του στο Κολοράντο. Το πρώτο παιχνίδι εντός έδρας των Rapids είναι στις 28 Φεβρουαρίου εναντίον των Timbers.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com