Οι Ντιτρόιτ Τάιγκερς, που έχουν κερδίσει έντεκα από τους τελευταίους δεκατέσσερις αγώνες τους, θα προσπαθήσουν να ολοκληρώσουν μια σάρωση τριών αγώνων εναντίον των Λος Άντζελες Άγγελς το απόγευμα της Κυριακής στο Anaheim της Καλιφόρνια.
Ο δεξιόχειρας Casey Mize (4-6, 2,79 ERA), ένας ελεύθερος παράγοντας που θα μπορούσε να είναι εν κινήσει μέχρι την εμπορική προθεσμία της 3ης Αυγούστου, θα ξεκινήσει για τους Tigers και θα εναντιωθεί από τον πρωτάρη δεξιόχειρα Ryan Johnson (1-4, 6,75 ERA).
Ο Mize έχει 3-0 με 3,26 ERA σε έξι εκκινήσεις καριέρας ενάντια στο Los Angeles, συμπεριλαμβανομένου 2-0 με ERA 3,63 σε τρεις εκκινήσεις στο Angel Stadium. Έρχεται από μια ήττα με 4-2 από τη Φιλαδέλφεια το Σάββατο, όταν επέτρεψε τέσσερα σερί (τρία κέρδισε) σε πέντε χτυπήματα σε μια νίκη 5 2/3 ενώ πέτυχε πέντε.
Ο Τζόνσον θα κάνει μόλις το τρίτο του ξεκίνημα στην καριέρα του στο Angel Stadium και το έβδομο της καριέρας του. Επιλογή δεύτερου γύρου στο ντραφτ MLB 2024 από το Ντάλας Μπάπτιστ, ο Τζόνσον είναι 0-0 με 9,00 ΕΠΟΧΗ σε μία εμφάνιση ανακούφισης καριέρας απέναντι στο Ντιτρόιτ.
Οι Tigers, οι οποίοι σημείωσαν δύο σερί σε ένα διπλό Hao-Yu Lee με δύο άουτ στο ένατο inning για να κερδίσουν 2-1 στο πρώτο παιχνίδι της σειράς την Παρασκευή, πέτυχαν τη νίκη με 7-0 το Σάββατο πίσω από μια εκπληκτική απόδοση από τον δύο φορές νικητή του American League Cy Young Award Tarik Skubal και δύο μακροχρόνια Bascers Torkelson RBI.
Ο Skubal σκόρπισε πέντε χτυπήματα σε επτά innings και πέτυχε εννέα για να πάρει την έκτη νίκη του στη σεζόν. Δεν περπάτησε καθόλου και έφυγε αφού έριξε 87 γήπεδα, 60 από τα οποία ήταν για χτυπήματα.
Ο Skubal, ελεύθερος πράκτορας στο τέλος της σεζόν, θεωρείται δυνητικά ο κορυφαίος εμπορικός στόχος για τις ομάδες στην προθεσμία, εάν οι Tigers αποφασίσουν να χωρίσουν μαζί του.
«Είναι όλα πέρα από τον έλεγχό μου», είπε στη συνέχεια. “Αυτές οι ερωτήσεις πρέπει να γίνουν από το μπροστινό μας γραφείο, όχι από εμένα. Δεν έχω κανέναν έλεγχο σε αυτό, επομένως πρέπει να ρωτήσετε τους ανθρώπους που θα κάνουν αυτά τα πράγματα να συμβούν.”
Ακόμη και μετά την καυτή του διαδρομή, το Ντιτρόιτ εξακολουθεί να απέχει 5 1/2 παιχνίδια από την πρώτη θέση στο AL Central και 3 1/2 παιχνίδια από την τελευταία θέση μπαλαντέρ.
«Ατομικά, δεν έχει σημασία για μένα», είπε ο Skubal. “Πετάξαμε εδώ για να κερδίσουμε μια σειρά εδώ στο Λος Άντζελες και τώρα έχουμε την ευκαιρία να σαρώσουμε με τον άντρα μας τον Κέισι στο ανάχωμα. Μου αρέσει πολύ που βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή. Παίζουμε βαθιά στα παιχνίδια, το μπουλμπέν μας είναι φρέσκο, όλα αυτά για να ελπίζουμε ότι κάθε νίκη είναι πολύ σημαντική για εμάς αυτή τη στιγμή.”
Εν τω μεταξύ, οι Angels έχουν χάσει τα χειρότερα 61 παιχνίδια του MLB. Το Λος Άντζελες έχει χάσει δώδεκα από τα τελευταία δεκατέσσερα παιχνίδια του, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων τελευταίων στη σειρά.
«Επιτέλους μας κοπάνησαν απόψε», είπε ο catcher Logan O’Hoppe, ο οποίος είχε δύο χτυπήματα, στο Orange County Register. «Δεν νιώθω τόσο ωραία».
«Δεν είναι μυστήριο ότι θέλουμε να είμαστε στην πλευρά των νικητών», πρόσθεσε ο διευθυντής των Angels, Kurt Suzuki. “Είμαστε στα περισσότερα παιχνίδια που παίζουμε και συνήθως είμαστε με τους χαμένους. Νομίζω ότι το μόνο πράγμα που μπορούμε να αφαιρέσουμε είναι να παλέψουν μέχρι το τέλος. … Απλώς πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να πάρουμε αυτό το μεγάλο χτύπημα.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
