Ενώ οι New York Yankees βρίσκονται σε καλύτερη θέση στο American League East από ό,τι πριν από μια εβδομάδα και ξεκινούν μια μεγάλη σειρά εντός έδρας αγώνων, οι Cleveland Guardians ηγούνται του AL Central για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, αλλά αντιμετωπίζουν επίσης μια πρόκληση από τους Chicago White Sox για το προβάδισμα.
Οι Yankees θέλουν να κλείσουν στην AL East το βράδυ της Τρίτης στη Νέα Υόρκη, ενώ οι Guardians προσπαθούν να βελτιώσουν το προβάδισμά τους στην κατηγορία καθώς οι ομάδες ανοίγουν μια σειρά τριών αγώνων.
Η Νέα Υόρκη έχασε 10 στα 14 από τις 8 έως τις 22 Μαΐου, περνώντας από το προβάδισμα στο μισό παιχνίδι έναντι των Tampa Bay Rays σε υστέρηση της κατηγορίας κατά 5 1/2 παιχνίδια. Ο Άαρον Τζατζ, ο σαθρός των Γιάνκις, δεν οδήγησε σε ένα τρέξιμο ούτε χτύπησε τον Όμηρο σε 11 συνεχόμενα παιχνίδια από τις 11 έως τις 22 Μαΐου, μέχρι που ο όμηρος δύο σειρών που έληξε το παιχνίδι έδωσε στους Γιάνκις νίκη 2–0 επί των Ρέις στις 24 Μαΐου.
Οι Γιάνκις έχουν 17-9 εντός έδρας και θα παίξουν 12 από τα επόμενα 18 τους εντός έδρας αφού κέρδισαν 5-1 σε ένα ταξίδι κόντρα στους Kansas City Royals και τους Athletics. Η Νέα Υόρκη σημείωσε 51 τρεξίματα στο ταξίδι, χτυπώντας 0,310 και ολοκλήρωσε το οδοιπορικό σκοράροντας όλα τα τρεξίματα στο τρίτο inning της νίκης 13-8 της Κυριακής, όταν έστειλε 18 στο πιάτο και είχε και τα 11 χτυπήματά τους.
«Πιστεύω ότι έδειξε κάπως τι είναι ικανό να κάνει η σύνθεση μας και πόσο επικίνδυνη είναι με τόσους πολλούς διαφορετικούς τρόπους», είπε ο βραχυπρόθεσμος της Νέας Υόρκης Anthony Volpe, ο οποίος είχε δύο χτυπήματα, δύο κλεψίματα και δύο σερί στο inning. «Αισθάνομαι ότι μπορούμε να έχουμε τους ίδιους τύπους παιχνιδιών, τους ίδιους τύπους συμμετοχών κάθε βράδυ».
Ο Μπεν Ράις οδήγησε σε τέσσερις διαδρομές την Κυριακή και σημείωσε 12-προς-22 στα τελευταία πέντε παιχνίδια του ταξιδιού, ανεβάζοντας το OPS του σε κορυφαίο 1,056 στο Major League. Ο Judge είχε επίσης ένα RBI single, πήγε 5-for-22 στο ταξίδι και έχει ένα homer στα τελευταία 18 παιχνίδια του.
Οι Guardians κατέχουν μερίδιο της AL Central από τις 29 Απριλίου και είχαν προβάδισμα 4 1/2 αγώνων στις 24 Μαΐου, στη συνέχεια σχεδόν πέτυχαν σε ένα παιχνίδι τη Δευτέρα.
Το Κλίβελαντ έχει σκορ 3-5 στα οκτώ τελευταία παιχνίδια του από τις επτά συνεχόμενες νίκες στις 16-22 Μαΐου και δεν έχει σκοράρει περισσότερους από τέσσερις πόντους σε 12 σερί παιχνίδια από τις 18 Μαΐου.
Οι Guardians έχουν σημειώσει διψήφια χτυπήματα σε τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους, συμπεριλαμβανομένων 11 στην ήττα της Κυριακής με 9-4 από τους Boston Red Sox, όταν άφησαν έξι σερί στο έβδομο inning. Ακύρωσαν τις έντεκα επιτυχίες τους σκοράροντας δεκαπέντε στη σεζόν, που ήταν η τρίτη φορά σε πέντε παιχνίδια που πέτυχαν τουλάχιστον δέκα.
Ο επτά φορές τρίτος βασικός παίκτης του All-Star Jose Ramirez μπαίνει στη σειρά με μέσο όρο 0,228 αφού επέτρεψε ένα χτύπημα στα τρία τελευταία παιχνίδια.
«Πιστεύω ότι έχουμε δει συνεχή πρόοδο τις τελευταίες ημέρες», είπε ο γενικός διευθυντής του Κλίβελαντ Κρις Αντονέτι στους δημοσιογράφους την Κυριακή. «Αν ο Ραμίρες παραμείνει στο μονοπάτι που ακολουθώ, νομίζω ότι θα κοιτάξουμε ψηλά στο τέλος της χρονιάς και θα είναι μια τυπική χρονιά του Χοσέ για αυτόν».
Ο Rookie outfielder Chase DeLauter είχε τρία χτυπήματα την Κυριακή και είναι 7-for-17 στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια του.
Ο Καμ Σλίτλερ (7-2, 1,50 ERA) θα αντιμετωπίσει τους Guardians για πρώτη φορά και κρατά τους παίκτες σε 0,185 μέσο όρο. Ο δεξιόχειρας κέρδισε τη νίκη την περασμένη Τρίτη, όταν επέτρεψε ένα σερί σε τέσσερα χτυπήματα σε έξι συμμετοχές, ενώ έβαλε 77 γήπεδα στη νίκη της Νέας Υόρκης με 15-0 στο Κάνσας Σίτι.
Ο Τζόι Καντίγιο (4-2, 3,57) ξεκινάει μια εβδομάδα μετά το συντομότερο ξεκίνημά του αυτή τη σεζόν για το Κλίβελαντ. Το southpaw κέρδισε τρεις συνεχόμενες αποφάσεις πριν επιτρέψει τέσσερις διαδρομές σε τρία χτυπήματα σε δύο συμμετοχές μιας ήττας 6-3 από τους φιλοξενούμενους Washington Nationals.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
