Εάν το Κολοράντο αναμένει να έχει αντίκτυπο στον αγώνα των Big 12 Conference, η διόρθωση μιας άμυνας που αγωνίζεται που οδεύει προς τη λάθος κατεύθυνση είναι η κορυφαία προτεραιότητα.
Ωστόσο, η επιστροφή σε τροχιά δεν είναι πολύ πίσω.
Η ομάδα μπάσκετ των ανδρών CU πήρε την υποχρεωτική εβδομαδιαία άδεια της την Τρίτη και θα αρχίσει να αγωνίζεται σοβαρά με την Πολιτεία της Αριζόνα, όταν οι προπονήσεις ξαναρχίσουν την Τετάρτη, με τους Buffaloes να επισκέπτονται την ASU για την έναρξη του Big 12 το Σάββατο (3 μ.μ. MT, ESPN2).
Για μεγάλο μέρος της σεζόν, οι Buffs ήταν συμπαγείς αλλά μη θεαματικοί στο πιάτο. Η CU δεν είχε άουτ σε κανένα από τα πρώτα 11 παιχνίδια της, αν και ισοφάρισε σε μια νίκη σε ουδέτερο όροφο κόντρα στο Σαν Φρανσίσκο και πάλι σε ήττα στο Κολοράντο Στέιτ. Αυτό άλλαξε στα δύο προηγούμενα παιχνίδια, και οι δύο ήττες, όταν οι Buffs ηττήθηκαν από το Stanford και ξανά την Κυριακή σε μια εντός έδρας ήττα από το Northern Colorado.
Η UNC έχασε μόλις έξι βολές στο δεύτερο ημίχρονο, αφήνοντας τους Bears χωρίς ούτε ένα επιθετικό ριμπάουντ μετά το ημίχρονο. Ωστόσο, η UNC κατάφερε να ξεπεράσει τους Buffs με 26-20 στο δεύτερο ημίχρονο και να τερματίσει με προβάδισμα 39-37, παρόλο που τα 15 επιθετικά ριμπάουντ της CU ήταν το δεύτερο υψηλότερο σύνολο της σεζόν.
Είναι μια περιοχή όπου οι Buffs θα πρέπει να έχουν το πλεονέκτημα το Σάββατο στα Τέμπη, καθώς η ASU μπαίνει στο παιχνίδι Big 12 με το χαμηλότερο μέσο περιθώριο ριμπάουντ στο συνέδριο (μείον-1,5). Η CU βρίσκεται στη δωδέκατη θέση με συν-4,8.
«Δίνουμε πραγματικά έμφαση σε μια αναζωογονητική νύχτα των Χριστουγέννων», είπε ο επικεφαλής προπονητής του CU Tad Boyle. «Την επόμενη μέρα στην προπόνηση είχαμε πολύ δύσκολες, σωματικές προπονήσεις ριμπάουντ, και μια ομάδα του Big Sky μπαίνει εδώ και μας κερδίζει με δύο.
“Τώρα είναι δύσκολο να πάρεις αμυντικά ριμπάουντ όταν σουτάρουν 74% στο δεύτερο ημίχρονο. Κάποια από αυτά τα νούμερα μπορεί να είναι λίγο λοξά λόγω της έλλειψης ικανότητας να σταματάμε. Αλλά η ουσία είναι ότι αυτά τα δύο πράγματα πάνε μαζί.”
Βρίσκοντας τον Μαλόουν
Μετά από διψήφιο σκορ σε τρία από τα έξι πρώτα παιχνίδια της σεζόν, ο βασικός της CU Elijah Malone δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό τις τελευταίες εβδομάδες, έχοντας μόλις 4,6 πόντους κατά μέσο όρο στα τελευταία επτά παιχνίδια.
Ομολογουμένως, ο Malone αντιμετωπίζει πρόσφατα έναν τραυματισμό στον ώμο που προσπαθούσε να αντιμετωπίσει. Και, όπως συνέβη στην ήττα του CU από το Στάνφορντ, τα κακά προβλήματα περιόρισαν μερικές φορές την αποτελεσματικότητα του Malone.
Ο 6-πόδι-4 Malone έχει μέσο όρο 4,3 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, αλλά έχει κατά μέσο όρο μόλις 2,7 τα τελευταία έξι παιχνίδια.
«Πρέπει να τον βάλουμε στη ροή της επίθεσης», είπε ο Μπόιλ. “Σουτάρει (.567) από το γήπεδο. Σουτάρει 50% από τρία. Δεν παίρνει πολλά από αυτά. Είναι καλός σουτέρ ελευθέρων βολών. Πρέπει να τον εμπλακούμε περισσότερο. Μερικά από τα θέματα ήταν χονδροειδή, μερικά επειδή υπέστη τραυματισμό στον ώμο. Και μερικά από αυτά ήταν κάπως ματς.”
“Νόμιζα ότι το Στάνφορντ ήταν ένα παιχνίδι όπου θα μπορούσαμε να τον είχαμε χρησιμοποιήσει περισσότερο και να τον χρειαζόμασταν περισσότερο. Αλλά είχε μεγάλα προβλήματα που μερικές φορές υπαγορεύουν πράγματα. Αλλά η εσωτερική μας άμυνα χωρίς αυτόν είναι ύποπτη στην καλύτερη περίπτωση αυτή τη στιγμή.”
Αξιοσημείωτος
Ο πρωτοετής μαθητής του BYU AJ Dybantsa κέρδισε το βραβείο Παίκτης της Εβδομάδας και Νέος της Εβδομάδας των Big 12, αφού σημείωσε 33 πόντους, 10 ριμπάουντ και 10 ασίστ εναντίον της Eastern Washington την περασμένη εβδομάδα. Ήταν το πρώτο triple-double 30 πόντων-ριμπάουντ-ασίστ στην ιστορία των Big 12. … Την Τρίτη, οι Buffs κατατάχθηκαν στο Νο. 77 στην κατάταξη NET και στο Νο. 86 στο KenPom.com.
