NEWTOWN SQUARE, Pa. – Ήταν πολύ λίγο και πολύ αργά για τον Bryson DeChambeau να τα καταφέρει στο τέλος του γύρου της Παρασκευής στο Πρωτάθλημα PGA στο Aronimink Golf Club.
Ο DeChambeau έφτιαξε μόνο ένα πουλάκι την Πέμπτη και ένα πουλάκι κατά τη διάρκεια των πρώτων 15 τρυπών του την Παρασκευή – και οι δύο έρχονται στην ήπια, par-5 ένατη – προτού πουλήσει τα Νο. 16, 17 και 18 για να ολοκληρώσει τον γύρο του και το τουρνουά του.
Ο δύο φορές νικητής του Major σημείωσε 71, αλλά έχασε το κόψιμο με τρία χτυπήματα στο 7 over αφού το 6-over 76 του στον πρώτο γύρο τον έβαλε πολύ πίσω από το 8-ball.
Ο DeChambeau έχασε τώρα το κόψιμο σε τρεις από τις τέσσερις τελευταίες μεγάλες εταιρείες και ενώ βρίσκεται δεύτερος στη βαθμολογία της σεζόν LIV Golf, δεν είναι πουθενά κοντά στον καλύτερο εαυτό του κατά τη διάρκεια αυτών των αυστηρών δοκιμών του γκολφ. Άνοιξε το Masters με 76 καθ’ οδόν για να χάσει το κόψιμο και το 76 του στον πρώτο γύρο αυτή την εβδομάδα ήταν η χειρότερη βαθμολογία του σε Πρωτάθλημα PGA της καριέρας του.
Σε μια διάταξη Aronimink με τοποθεσίες καρφιτσών που ο Scottie Scheffler περιέγραψε ως «παράλογες», ο DeChambeau κατετάγη 153ος από τους 156 παίκτες του γκολφ σε κτυπήματα που κέρδισαν γύρω από το πράσινο. Στην 11η τρύπα στον πρώτο γύρο, χτύπησε ένα χτύπημα από το πράσινο και το είδε να κυλάει μέχρι τα 55 πόδια, 25 πόδια πιο μακριά από εκεί που ξεκίνησε. Την Παρασκευή στις 10 είχε μια μάρκα που δεν έφτασε στο ράφι του πράσινου και γύρισε πίσω προς το μέρος του, αν και κατάφερε να σκοράρει στο επόμενο swing.
Ο DeChambeau δεν συναντήθηκε με τα μέσα ενημέρωσης πριν από το τουρνουά ή μετά από κανέναν από τους γύρους του.
Ο Garrick Higgo της Νότιας Αφρικής θα κλωτσήσει τον εαυτό του αφού έχασε το κόψιμο κατά μία βολή.
Ο Higgo έγινε πρωτοσέλιδο την Πέμπτη, όταν καθυστέρησε λιγότερο από ένα λεπτό στον χρόνο έναρξης του στον πρώτο γύρο και του επιβλήθηκε δίχρονο πέναλτι. Κατάφερε ακόμα να σουτάρει ένα 1-under 69, το οποίο θα ήταν 67 και τον έβαζε μπροστά αν είχε αποφύγει το πέναλτι.
Αλλά την Παρασκευή, ο Higgo έκανε το μπλουζάκι του, μόνο για να συντρίψει πίσω σε ένα 6-over 76. Έπρεπε να κάνει ένα Eagle Putt στο par-5 ένατο, την τελευταία του τρύπα, για να κάνει το κόψιμο στον αριθμό, αλλά το έχασε ελάχιστα στα αριστερά του.
Εάν ο Higgo δεν είχε τιμωρηθεί, θα ήταν στο 3 και θα προετοιμαζόταν για το Σαββατοκύριακο. Αντίθετα, είναι πάνω από 5 και μαζεύει τα πράγματά του.
Ο κορυφαίος παίκτης από την άποψη της παγκόσμιας κατάταξης που έχασε την περικοπή ήταν ο Άγγλος Τόμι Φλίτγουντ, του οποίου ο γύρος της Παρασκευής στους 73 περιλάμβανε έναν ακατάστατο διπλό μπαμπούλα στην 14η θέση του par-3.
Μαζί με τον Fleetwood, σε ηλικία 5 ετών, ο Wyndham Clark, ο Robert MacIntyre από τη Σκωτία, ο Sungjae Im από τη Νότια Κορέα και ο επαγγελματίας της PGA Michael Block, ο οποίος έγινε αγαπημένος των θαυμαστών στο Πρωτάθλημα PGA 2023, όπου τερμάτισε στην 15η θέση. Το Block άνοιξε αυτή την εβδομάδα με 70, αλλά σκόνταψε στο 75 την Παρασκευή.
Ο πρωταθλητής του US Open JJ Spaun (6 πάνω) έχασε τις δύο πρώτες μεγάλες περικοπές της χρονιάς. Επίσης, οδεύουν προς την έδρα τους οι Keegan Bradley (6 over), ο Νορβηγός Viktor Hovland (6 over), ο Άγγλος Tyrrell Hatton (6 over) και Max Homa (12 over).
Ο Rory McIlroy βρέθηκε στην επικίνδυνη ζώνη μετά από ένα άνοιγμα 74 που περιέγραψε απλώς ως “s–“. Αλλά ο έξι φορές μεγάλος νικητής από τη Βόρεια Ιρλανδία ανέκαμψε με στυλ με 67 χωρίς μπόγους για να περάσει στο 1 over, μόλις πέντε πίσω από τους ηγέτες Maverick McNealy και Alex Smalley και πολύ εντός των ορίων.
«Ήταν δύσκολο να φτιάξεις πουλάκια εκεί γιατί προφανώς με τον άνεμο τις τελευταίες μέρες, αλλά και όπου έβαλαν αυτές τις τοποθεσίες τρυπών, νιώθω ότι προσπάθησαν πραγματικά να προστατεύσουν την πορεία τις πρώτες μέρες», είπε ο ΜακΙλρόι. “Οπότε φαίνεται ότι έχουν εξαντλήσει πολλά από τα πραγματικά σκληρά.”
Η ακρίβεια οδήγησης του McIlroy ήταν ελαφρώς καλύτερη την Παρασκευή, καθώς έκανε 8 από τα 14 Fairways στον κανονισμό αντί για 5 στα 14, αλλά έμεινε μακριά από προβλήματα καθώς έκανε 12 1/2 ποδιών πουλάκι στο δεύτερο, 7 ποδιών στο τέταρτο και 10 ποδιών στο 12ο.
«Όταν είμαι πέντε πίσω, νιώθω ότι βρίσκομαι στη μέση του τουρνουά», είπε, «και αυτό πραγματικά ήθελα να κάνω σήμερα: να επιστρέψω σε αυτό και νιώθω ότι το έκανα».
–Adam Zielonka, media σε επίπεδο πεδίου
