Οι Broncos χρειάζονται τον Ronald Curry «ένα στήριγμα» και έναν συναρπαστικό DL

ΙΝΔΙΑΝΑΠΟΛΗ — Ο Λι Χάντερ είναι μια μεγάλη εξέδρα.

Αγόρασε και μερικά.

Το αμυντικό τάκλιν του Texas Tech λατρεύει να δημιουργεί διπλές ομάδες και πληρώθηκε καλά για να το κάνει για τους πλούσιους σε NIL Red Raiders.

Χρησιμοποίησε τα χρήματα που κέρδισε για να αγοράσει ένα σπίτι στη μητέρα του και να φροντίσει τον πεντάχρονο γιο του. Αγόρασε επίσης μερικά 18τροχα για να βοηθήσει τον αδερφό του να ξεκινήσει μια επιχείρηση.

«Απλώς μεταφέρει πράγματα από πόλη σε πόλη», είπε ο Χάντερ γελώντας. “Δεν ανησυχώ γι’ αυτό. Παίζω ποδόσφαιρο, του τα έχω”.

Ο ιθαγενής στο Mobile της Αλαμπάμα μπορεί να μην γνωρίζει πολλά για τα φορτηγά, αλλά διαπρέπει στην ποδοσφαιρική εκδοχή της απίθανης δουλειάς. Μεταφέρει επίσης βαριά φορτία. Ή αρνείται να μετακινηθεί.

«Μπορώ να νικήσω τους ανθρώπους ένας προς έναν», είπε ο Χάντερ. «Αν γλιστρήσεις προς το μέρος μου στην τρίτη θέση και έχεις 600 λίβρες (επιθετικός παίκτης) πάνω μου, αυτό είναι, αλλά αν μου δώσεις έναν εναντίον ενός, θα σε πάρω».

Ο Χάντερ είναι μέρος μιας αμυντικής ομάδας του 2026 στο NFL Combine που θεωρείται υψηλής ποιότητας, αλλά όχι τόσο ταλαντούχος ή δελεαστικός όσο οι ακραίοι.

Στα 6 πόδια-4 και στα 320 λίβρες, ο Χάντερ μπορούσε να ακούσει το όνομά του να φωνάξουν αργά στον πρώτο γύρο του NFL Draft στις 23 Απριλίου.

Αυτή είναι η περιοχή των Broncos.

Το Ντένβερ, φυσικά, επιλέγει το Νο. 30 και υπό τον προπονητή Sean Payton και τον γενικό διευθυντή Geroge Paton, θα σκέφτονται πάντα τουλάχιστον να πάρουν έναν παίκτη που πιστεύουν ότι μπορεί να κάνει τη διαφορά.

«Πρέπει πάντα να τροφοδοτείς την επιθετική και την αμυντική γραμμή για να διατηρήσεις την επιτυχία σε αυτό το πρωτάθλημα», είπε ο Πάτον την Τρίτη.

Οι Broncos έχουν παίξει μια από τις καλύτερες αμυντικές γραμμές στο ποδόσφαιρο τα τελευταία δύο χρόνια, αν και πιθανότατα θα χάσουν τον John Franklin-Myers στην ελεύθερη αντιπροσωπεία τον επόμενο μήνα. Μόνο τον περασμένο χρόνο, υπέγραψαν αμυντικά τάκλιν με τον DJ Jones μέχρι το 2027, τον Malcolm Roach μέχρι το 2028 και τον Zach Allen έως το 2029.

Ωστόσο, ο Jones μπαίνει στο 10ο έτος του και οι Broncos θα μπορούσαν να βρεθούν στην αγορά για έναν νεαρό αμυντικό με τη δυνατότητα να γίνει τελικά ένας καλός βιαστής πασών.

“Φέρνω πολλή ενέργεια σε μια ομάδα. Ποδοσφαιριστής. Θα με αγαπάς στα αποδυτήρια. Θα νιώσεις την παρουσία μου και θα απολαμβάνεις να είσαι μαζί μου κάθε μέρα”.

Ακολουθούν εννέα άλλες γρήγορες επιτυχίες από το NFL Combine.

* Ο Sean Payton επέστρεψε στην επιτροπή αγώνων του NFL. Έχει διάσημη σχέση αγάπης-μίσους με την ομάδα, αφού στο παρελθόν ήταν μέλος για τέσσερα χρόνια πριν την αποκηρύξει. Έχει πει στο παρελθόν ότι οι απόψεις του δεν έτυχαν πολλής δράσης και ότι «είμαι ο μεγαλύτερος κυνικός» όταν μιλάμε για κανόνες.

Γιατί ξαναμπήκε στην ομάδα;

«Μου αρέσει ο πόνος», είπε αυτή την εβδομάδα χαμογελώντας.

Αλλά επίσης, “Λατρεύω το πρωτάθλημα μας. Μου αρέσει να μιλάω για τέτοια πράγματα”.

* Ο Payton επανέλαβε αυτή την εβδομάδα τη θέση του που είχε δηλώσει προηγουμένως κατά της απαγόρευσης του αθλητικού ποδοσφαίρου “Tush Push”. Το πρωτάθλημα δεν εξετάζει επί του παρόντος την απαγόρευση του παιχνιδιού, αφού μια προσπάθεια να το αφαιρέσει από το παιχνίδι απέτυχε πέρυσι.

“Πιστεύω ότι αν αυτό εξαφανιστεί ποτέ, δεν είναι θέμα υγείας και ασφάλειας”, είπε ο Payton, αναφέροντας το σκεπτικό πίσω από την ώθηση για την απαγόρευση του έργου. “Είχαμε μια δίωρη συζήτηση για αυτό πέρυσι και απλώς υποθέσαμε άλλες χίλιες επιστροφές. Ποιο παιχνίδι πιστεύετε ότι είναι περισσότερο επικίνδυνο για την υγεία; Χίλια περισσότερα κλωτσιά επιστρέφουν.”

“Οπότε νομίζω ότι αν επιλέξουμε ποτέ να απαλλαγούμε από αυτό, δεν θα είναι λόγω της υγείας και της ασφάλειας. Θα είναι απλώς “Δεν μας αρέσει”. Δεν πειράζει.”

Ο Payton είπε ότι οι συζητήσεις για την υγεία και την ασφάλεια γύρω από το Tush Push προκάλεσαν τη λειτουργία του “BS μετρητή” του.

* Ένας αργά αλλά σταθερά αυξανόμενος αριθμός ομάδων αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο επανδρώνουν τον συνδυασμό. Ορισμένες ομάδες έχουν συζητήσει ανοιχτά να μην στείλουν το προπονητικό τους επιτελείο και/ή τα βασικά στελέχη του front office και αντ’ αυτού να βασίζονται σε σκάουτερ για να συλλέξουν τις πιθανές πληροφορίες που χρειάζονται. Αυτές οι ομάδες περιλαμβάνουν πολλούς συλλόγους πλέι οφ, όπως Τζάκσονβιλ, Λος Άντζελες Ραμς, Σαν Φρανσίσκο και άλλα.

Ωστόσο, ο Paton εξακολουθεί να βλέπει αξία στο να περνάει την εβδομάδα με μπότες στο έδαφος. Το Ντένβερ δεν έχει μόνο τον Πάτον και το τμήμα σκάουτινγκ διαθέσιμο αυτήν την εβδομάδα, αλλά και τον Πέιτον και σχεδόν όλους τους βοηθούς προπονητές του συλλόγου.

«Ίσως θέλουν απλώς να είναι πιο αποτελεσματικοί», είπε ο Paton για τις ομάδες που παρέλειψαν. “Θα ήταν πολύ ωραίο να βρίσκεσαι στο σπίτι και απλά να βλέπεις κασέτα και να αλέθεις, αλλά ο λόγος που θέλεις να έρθεις εδώ είναι απλώς για να είσαι μπροστά στους παίκτες και να γνωρίσεις τους παίκτες. Είναι άλλο ένα βήμα στη διαδικασία να γνωρίσεις αυτούς τους παίκτες προσωπικά, πρόσωπο με πρόσωπο.”

“Όσο καλύτερα γνωρίσεις αυτούς τους παίκτες, νομίζω, τόσο καλύτερες αποφάσεις θα πάρεις. Αυτές οι ομάδες είναι πραγματικά αιχμηρές. Είναι καλό να μιλάς μαζί τους, δεν έχω μιλήσει ακόμα μαζί τους.”

* Ο ILB Lander Barton είναι ο μικρότερος αδελφός του πρώην Broncos ILB Cody Barton. Έπαιξε επίσης τρεις σεζόν στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα με τον σημερινό Ντένβερ OLB Jonah Elliss. Περιττό να πούμε ότι η πιθανή επιλογή της Ημέρας 3 έχει δει πολύ ποδόσφαιρο των Broncos.

“Αδερφέ μου, ξέρω ότι απολάμβανε πραγματικά τον χρόνο του εκεί, λόγω του πόσο σύντομος ήταν”, είπε ο Barton. “Το μπροστινό τους μέρος, απλά τρώνε. Αυτοί οι επτά μπροστά τρώνε πραγματικά και έχουν κάποιους σοβαρούς τύπους στο πίσω μέρος που κάνουν τη δουλειά εύκολη για σένα. Πραγματικά, θα ήταν διασκεδαστικό να παίξεις και εκεί.”

* Ένα από τα must have των Broncos αυτή τη σεζόν είναι τουλάχιστον ένας εντός γραμμής. Ο Πάτον το αναγνώρισε την Τρίτη, αν και είπε ότι το Ντένβερ θα ήθελε να έχει τους εισερχόμενους ελεύθερους πράκτορες Άλεξ Σίνγκλετον και Τζάστιν Στρναντ πίσω σε νέες συμφωνίες. Αποδεικνύεται ότι ένας άλλος παίκτης που ξεχωρίζει μπορεί να βγει στην αγορά. Η Chicago Tribune ανέφερε ότι ο Tremaine Edmonds έχει εκκαθαριστεί από τους Bears για να αναζητήσει ένα εμπόριο. Εάν δεν μπορέσει να βρει έναν κτήτορα, το Σικάγο πιθανότατα θα τον αφήσει ελεύθερο τον επόμενο μήνα. Ο Έντμοντς έπαιξε 119 παιχνίδια αλλά θα είναι μόνο 28 όταν ξεκινήσει το προπονητικό καμπ αυτό το καλοκαίρι. Έκανε 100 τάκλιν και στις οκτώ σεζόν για Μπάφαλο και Σικάγο.

*Οι ομάδες συναντούν παίκτες πάνω-κάτω στο ντραφτ στα παιχνίδια συνδυασμού και συλλογικών All-Star. Στοιχηματίζουμε ότι οι Broncos εντυπωσιάστηκαν με – και επίσης σίγουροι ότι δεν θα μπορέσουν να αγωνιστούν – ο linebacker του Ohio State, Sonny Styles. Ενώ οι παίκτες της γραμμής εκτός μπάλας συνήθως δεν πετούν από το ράφι, ο Στάιλς πιστεύει ότι έχει φύγει από καιρό όταν ο Ντένβερ επιλέγει στο Νο. 30. Παρόλα αυτά, είπε ότι είχε μια καλή επίσκεψη με τους Μπρόνκο στο συγκρότημα.

«Ήταν καταπληκτικό», είπε ο Styles. “Ο κόουτς Πέιτον ήταν υπέροχος, μου αρέσει να μιλάω εκεί. Ανοίξτε την ταινία, μερικές φορές θα αναλύσω μερικά από τα έργα τους, τέτοια πράγματα, θα αναλύσω τα έργα σας. Απλώς πρέπει να πας εκεί και να είσαι ο εαυτός σου.”

* Ο προπονητής των New Broncos wide δεκτών, Ronald Curry, έχει προπονήσει τον Josh Allen στο Buffalo τις δύο τελευταίες σεζόν. Ο προπονητής του New Bills, Joe Brady, αποκάλεσε τον Κάρι «ένα στήριγμα» και έναν μελλοντικό συντονιστή επίθεσης. Ο Curry έχει πάρει συνέντευξη για τη δουλειά του OC στο Ντένβερ δύο φορές, το 2023 όταν ο Payton προσλήφθηκε για πρώτη φορά και ξανά πριν ο Payton προωθήσει τον Davis Webb.