Πες αυτό για τον Sean Payton: Του άρεσε να απλώνει τις σταγόνες τριγύρω.
Οι Broncos ήταν η μόνη ομάδα του NFL που κατέταξε τρεις παίκτες στο top 15 του πρωταθλήματος σε πτώσεις πάσες κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, σύμφωνα με το Pro-Football-Reference.com: ευρυγώνιος Courtland Sutton (οκτώ), σφιχτός Evan Engram (οκτώ) και running back RJ Harvey (επτά).
Δεν είναι περίεργο που ένα ρεκόρ 15-4 φαίνεται σαν μια τέτοια υπέρβαση εκ των υστέρων.
Θα είναι θηρίο να το επαναλάβουμε εάν ο Payton και ο GM George Paton δεν προσθέσουν ένα έμπειρο, αποδεδειγμένο πλάγιο άουτ για τον Bo Nix το 2026. Ή ένα μεγάλο σφιχτό τέλος. Ακόμα καλύτερα και τα δύο.
Ποιος νοιάζεται. Ο Ράσελ Γουίλσον δεν κυκλοφορεί, σωστά; Ο Πάτον μπαίνει στην offseason με μια δωροκάρτα Walmart επικαλυμμένη με διαμάντια στο πορτοφόλι του. Τρελαίνομαι.
“Νομίζω ότι η θέση στην οποία βρίσκεται αυτή η ομάδα, η θέση στην οποία βρισκόμαστε, είναι μια νοοτροπία win-now”, είπε ο Engram τη Δευτέρα στο Dove Valley καθώς οι Broncos καθάρισαν τα ντουλάπια τους μετά την ήττα με 10-7 από τη New England στο AFC Championship. «Και υπάρχουν κάποια πράγματα στα οποία μπορούμε να δουλέψουμε για να κάνουμε το ρόστερ μας ακόμα καλύτερο.
“Λοιπόν, ναι, έχω τη μέγιστη εμπιστοσύνη στα παιδιά στον επάνω όροφο, σε όλους τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων, στον προπονητή. Έκαναν εξαιρετική δουλειά από τότε που είναι εδώ. Έφτιαξαν μια ομάδα πρωταθλήματος. Τώρα που μπορούμε να προσθέσουμε ήδη σε αυτό, είμαστε σε εξαιρετική θέση. Θα είμαστε σε καλό μέρος για λίγο.”
Ναι, αλλά πρέπει να χτυπήσεις τώρα. Ο Νιξ έχει συμβόλαιο πρωτάρη μέχρι το 2027. Αυτός ο καιρός θα περάσει. Όπως οι Nuggets με τον Jokic και τον Murray και οι Avs με τον MacKinnon και τον Makar, αυτό είναι το παράθυρο. Εδώ. Πάμε για αυτό; Ή όχι;
«Προφανώς χρειαζόμαστε κάποιους βασικούς παίκτες να μπουν και να κάνουν ό,τι πρέπει βάζοντας βαθμούς στον πίνακα αποτελεσμάτων», σημείωσε τη Δευτέρα ο βετεράνος αριστερός τάκλιν Γκάρετ Μπόλες. “(Έχουμε) μια εκπληκτική άμυνα. Έχουμε όλα όσα χρειαζόμαστε. Χρειαζόμαστε λίγους ακόμα πλέι μέικερ και ο ουρανός είναι το όριο για αυτήν την ομάδα.”
Σχεδόν τα πάντα. Ο Νιξ μπορεί να τριγυρνάει τον Σαμ Ντάρνολντ όλη μέρα. Τι έχουν οι Seahawks που δεσμεύονται στο Super-Bowl που δεν έχουν οι Broncos; Ένας ουραγός με καμπάνα (Kenneth Walker) που έχει κατά μέσο όρο 15 παιχνίδια ανά σεζόν σε όλη την καριέρα του. Και ένα Νο. 1 πλάγιο άουτ (Jaxson Smith-Njigba) που σημειώνει επτά πιάτα και 86 γιάρδες λήψης ανά παιχνίδι αυτή τη μετά τη σεζόν.
Μέσα από δύο παιχνίδια πλέι οφ το ’25-26, ο Σάτον πέτυχε συνολικά επτά αλιεύματα και 70 γιάρδες στον αέρα. Συνολικά.
Αυτό δεν ισχύει για τον σκύλο Big No. 14, ο οποίος στα 30 του ήταν υγιής και παραγωγικός στο γήπεδο — και είναι ένας πολύ αναγκαίος ηγέτης εκτός αυτού.
Σημαίνει ότι ο άντρας χρειάζεται περισσότερη βοήθεια. Και πάνω από όλα περισσότερη βοήθεια από έξω.
Ο Πατ Μπράιαντ Τζούνιορ έχει σημειώσει πρόοδο, αλλά τον τελευταίο καιρό ανησυχείτε για όλα αυτά τα επαναλαμβανόμενα πράγματα. Ο Τρόι Φράνκλιν είχε μερικά φανταστικά φλας. Όμως, ενώ μπορεί να είναι οικονομικά αποδοτικά, κανένα δεν έχει το είδος της συνέπειας, ας πούμε, ενός Tee Higgins. Ή μια Jaylen Waddle. Ή ένα Cooper Kupp. Ή ένας Davante Adams. Ή Garrett Wilson.
Το Payton το έχει ανάποδα. Νομίζει ότι μπορεί να μετατρέψει οποιονδήποτε σε WR1 με το σύστημά του. Στην πραγματικότητα, το σύστημα χρειάζεται ακόμα ένα δυνητικό WR1 για να κατέβει στο έδαφος.
Η OverTheCap λέει ότι οι Broncos θα πρέπει να έχουν 27 εκατομμύρια δολάρια σε ανώτατο όριο μέχρι το ’26. Ώρα να πάτε για ψώνια. Και ούτε στο τμήμα των εκπτώσεων.
Giants wideout Ο Wan’Dale Robinson είναι ελεύθερος πράκτορας που έρχεται από την πρώτη του σεζόν 1.000 γιάρδων. Το ποσοστό πτώσης του ήταν 2,29% – το 10ο χαμηλότερο μεταξύ των παικτών με τουλάχιστον 90 στόχους. Ο Alec Pierce των Colts, ο οποίος έχει το μέγεθος (6 πόδια-4) που λαχταρά ο Payton, βγαίνει επίσης στην αγορά μετά την πρώτη του εκστρατεία 1.000 γιάρδων. Ο πρώην Cincy Bearcat είχε ένα μικρό ποσοστό πτώσης 1,2% το περασμένο φθινόπωρο και ένα ποσοστό πτώσης 3,4% για την καριέρα του.
Οι Broncos πήγαν με 13-3 σε αγώνες ενός σκορ το 2025 και 12-2 κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Δεν ήταν τύχη. Αλλά είναι επίσης δύσκολο να αναπαραχθεί, τουλάχιστον με αυτόν τον ρυθμό. Αυτά τα ωραία περιθώρια γίνονται μόνο πιο λεπτά. Και πιο ευμετάβλητο.
Στην ιδανική περίπτωση, θα δημιουργήσετε μια επίθεση που μπορεί να δημιουργήσει περισσότερους οδηγούς, ελαφρύνοντας το βάρος αυτής της άμυνας. Η μονάδα του Βανς Τζόζεφ φάνηκε να έχει το προβάδισμα για 45 λεπτά μέχρι ο Νιξ και η επίθεση να ζωντανέψει στο τελευταίο οκτάλεπτο. Ίσως μπορέσεις να το διατηρήσεις για μια σεζόν. Είναι πολύ να το κρατάς για δύο. Ρωτήστε τους σεφ.
Σύμφωνα με το Pro-Football-Reference.com, μόνο οι Jaguars (45) κατέγραψαν περισσότερες πτώσεις (43) από τους Broncos κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Και το Ντένβερ κατέλαβε τη δεύτερη θέση πίσω από το Τζάκσονβιλ σε ποσοστό πτώσης (7,0% έναντι 8,0% των Jags).
Για έναν προπονητή που πιστεύει ότι το τρέξιμο της μπάλας είναι για τετράγωνα και μισαλλόδοξα, αυτό δεν σημαίνει ακριβώς ότι προσαρμόζετε τη φιλοσοφία σας στο προσωπικό σας.
Εκτός φυσικά και αν αλλάξεις προσωπικό. Πριν από ένα χρόνο, η Payton δεσμεύτηκε να αναβαθμίσει το εσωτερικό τρίγωνο του δέκτη running back/tight end/slot. Ο JK Dobbins ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση στο μετόπισθεν – τουλάχιστον πριν τραυματιστεί. Ωστόσο, ο αντίκτυπος του Engram στο TE1 ήταν, για να το θέσω ευγενικά, ασταθής.
«Μπορώ να κάνω τα μέγιστα μόνο με τις ευκαιρίες που έχω», είπε ο Engram τη Δευτέρα. “Υπήρχαν στιγμές που είχα ευκαιρίες. Υπήρχαν στιγμές που ήταν λίγο μικρές”.
Ή κανένας. Ο Engram κατέγραψε ένα ή μηδέν αλιεύματα τέσσερις φορές και τρία ή λιγότερα γκολ έξι φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν.
«Ναι, εννοώ, στο τέλος της ημέρας, αυτό είναι εκτός ελέγχου», σκέφτηκε ο Ένγκραμ. “Πιστεύω ότι υπάρχουν ευκαιρίες σε αυτή την επίθεση. Νομίζω ότι η κλειστή θέση μπορεί να παράγει πολύ περισσότερα από ό,τι θα έπρεπε. Ακόμη και μιλώντας για τα άλλα παιδιά, υπάρχουν πολλά περισσότερα που θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε, ειλικρινά.”
Κυρίως μετακινώντας τις αλυσίδες. Γι’ αυτό ήρθε η ώρα οι Broncos να βάλουν τα λεφτά τους στο στόμα τους.
Σύμφωνα με το Spotrac.com, το Ντένβερ κατατάσσεται στην 19η θέση στην ανώτατη δαπάνη NFL σε δέκτες ευρείας κλίμακας. Οι Broncos κατατάχθηκαν στην 28η θέση το 2024. Όσον αφορά τα πλατύ άουτ, συνήθως παίρνεις αυτό που πληρώνεις. Ακριβώς ανάμεσα στα χέρια.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com