ΝΤΑΛΑΣ- Οι Λέικερς είναι όσο πιο κοντόχειρες μπορούν, με το δυναμικό αρχικό τους πίσω γήπεδο των Λούκα Ντόντσιτς και Όστιν Ριβς εκτός με τραυματισμούς σε μια κρίσιμη στιγμή της σεζόν.
Είναι οι επιθετικοί κινητήρες για μια ομάδα των Λέικερς που μάχεται για την τρίτη θέση των πλέι οφ σε μια ανταγωνιστική Δυτική Περιφέρεια.
Ο 41χρονος ΛεΜπρόν Τζέιμς ελέγχει πλέον τους Λέικερς και παρόλο που έλειπε μόλις ένα ριμπάουντ για ένα τριπλ-νταμπλ, δεν μπόρεσε να σώσει τους Λέικερς από την ήττα με 134-128 από τους Ντάλας Μάβερικς την Κυριακή στο American Airlines Center.
Ο Τζέιμς είχε 30 πόντους, 15 ασίστ και εννέα ριμπάουντ. Ο Λουκ Κέναρντ έκανε το πρώτο του triple-double στην καριέρα του με 15 πόντους, 16 ριμπάουντ και 11 ασίστ.
Ο πρωτάρης του Ντάλας, Κούπερ Φλαγκ, ο οποίος είχε απόδοση 51 πόντων κόντρα στο Ορλάντο την Παρασκευή, τελείωσε με 45 πόντους, εννέα ασίστ και οκτώ ριμπάουντ. Στο πρώτο δεκάλεπτο σημείωσε 19 πόντους.
Ο Ντόντσιτς διαγνώστηκε με τραυματισμό αριστερού μηριαίου 2ου βαθμού και θα μείνει εκτός για το υπόλοιπο της κανονικής περιόδου – ίσως και περισσότερο.
Ο Ριβς διαγνώστηκε με λοξό μυϊκό τραυματισμό Βαθμού 2 και θα μείνει εκτός για το υπόλοιπο της κανονικής περιόδου και πιθανότατα στα πλέι οφ. Το χρονικό πλαίσιο για την επιστροφή του Reaves είναι πιθανότερο να είναι τέσσερις έως έξι εβδομάδες, σύμφωνα με ένα άτομο με γνώση της κατάστασης που δεν είναι εξουσιοδοτημένο να μιλήσει για το θέμα.
Ο επιθετικός των Ντάλας Μάβερικς, Κούπερ Φλαγκ, αριστερά, οδηγεί εναντίον του γκαρντ των Λέικερς, Μπρόνυ Τζέιμς, στο δεύτερο ημίχρονο της Κυριακής.
(L.M. Otero/Associated Press)
Ακόμη και ο Marcus Smart, γνωστός για την ανταγωνιστικότητά του και την αμυντική του επιμονή, έχασε τον έβδομο συνεχόμενο αγώνα του με πόνο στον δεξιό αστράγαλο.
Με τους Ντόντσιτς και Ριβς εκτός, οι Λέικερς χάνουν συνολικά 56,8 πόντους ανά αγώνα και 11,2 ασίστ ανά αγώνα. Ο Ντόντσιτς είναι τέταρτος στο ΝΒΑ σε ασίστ, με 8,3 ανά αγώνα, και δεύτερος στους Λέικερς σε ριμπάουντ, με 7,7 ανά αγώνα.
«Ξέραμε ότι ο Όστιν θα έμενε πιθανότατα έξω για λίγο», είπε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ. “Προφανώς είναι απογοητευμένος και συντετριμμένος που θα μπορούσε να τελειώσει την κανονική του σεζόν με αυτόν τον τρόπο. Και τα δύο παιδιά θα προσπαθήσουν να επιστρέψουν και η δουλειά μας είναι να παρατείνουμε τη σεζόν για να μπορέσουν να επιστρέψουν.”
Οι Λέικερς απομένουν τέσσερις αγώνες κανονικής περιόδου, ξεκινώντας με την Οκλαχόμα Σίτι την Τρίτη στο Crypto.com Arena. Παίζουν με το Golden State την Πέμπτη πριν αντιμετωπίσουν τους Phoenix Suns στο LA την Παρασκευή.
Οι Λέικερς ισοβαθμούν με τους Ντένβερ Νάγκετς για την τρίτη θέση στη Δύση με 50-28, αν και οι Λέικερς κατέχουν το τάι μπρέικ. Τα πλέι οφ του ΝΒΑ ξεκινούν το Σαββατοκύριακο στις 18 Απριλίου.
Έχοντας αυτό κατά νου, ο Ρέντικ ρωτήθηκε αν είχε μια αισιόδοξη προοπτική για την επιστροφή του Ντόντσιτς στα πλέι οφ.
«Ξέρω απλώς ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να επιστρέψει», είπε ο Ρέντικ. “Του μίλησα την Παρασκευή. Του μίλησα ξανά χθες. Του μίλησα ξανά σήμερα το πρωί. Θα κάνει όλα τα απαραίτητα για να επιστρέψει κάποια στιγμή, και η δουλειά μας και πάλι είναι να παρατείνουμε τη σεζόν για να επιστρέψουν και τα δύο παιδιά.”
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com