Δύο από τις πιο παραγωγικές επιθετικές ομάδες των Majors αντιμετωπίζουν το βράδυ της Παρασκευής, όταν οι Atlanta Braves φιλοξενούν τους Pittsburgh Pirates στο πρώτο παιχνίδι μιας σειράς τριών αγώνων.
Η Ατλάντα είναι τρίτη στα Majors με 329 τρεξίματα και το Πίτσμπουργκ είναι τέταρτο με 325.
Το Πίτσμπουργκ έχει παίξει σε 11 συνεχόμενα παιχνίδια, κάτι που έχει κάνει μόνο λίγες άλλες φορές στη σύγχρονη εποχή: 2015 (12 αγώνες), 2012 (11), 1996 (12), 1994 (13) και 1966 (12).
Ο Ράιαν Ο’ Χερν πέτυχε το ένατο εντός έδρας σερί της σεζόν στη νίκη της Πέμπτης με 5-1 επί του Χιούστον Άστρος, διατηρώντας ζωντανό το σερί ισχύος για τους Πειρατές, οι οποίοι έχουν κερδίσει πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια τους.
Οι Braves, με τη σειρά τους, έχασαν με 7-2 από το Τορόντο την Πέμπτη, αλλά χρειάστηκαν δύο από τα τρία παιχνίδια εναντίον των Blue Jays για να βελτιωθούν σε 17-2-1 σε σειρά αυτή τη σεζόν.
Οι αρχάριοι της Παρασκευής είναι ο αριστερόχειρας Μάρτιν Πέρεθ της Ατλάντα (3-3, 2.79 ERA) εναντίον του δεξιόχειρα Μιτς Κέλερ του Πίτσμπουργκ (5-2, 4.35).
Ο Perez έχει μια καλή απόδοση απέναντι στο Σινσινάτι το Σάββατο. Επέτρεψε δύο σερί σε τέσσερα χτυπήματα σε πέντε συμμετοχές σε μια νίκη 5-2.
Ο Πέρεθ έχει κάνει τέσσερις εκκινήσεις στην καριέρα τους κόντρα στους Πειρατές, κερδίζοντας 3-1 με 3,47 ERA. Πέρυσι δεν έπαιξε κόντρα στην Πίτσμπουργκ.
Ο Κέλερ θα κάνει το 13ο ξεκίνημα της σεζόν. Δεν πήρε απόφαση στην πιο πρόσφατη έξοδό του, κόντρα στη Μινεσότα το Σάββατο, όταν επέτρεψε τα υψηλά σύνολα της σεζόν σε σερί (επτά) και χτυπήματα (10) πάνω από τέσσερα innings της νίκης 10-9 του Πίτσμπουργκ.
Ο Κέλερ έχει κάνει επτά εκκινήσεις στην καριέρα του απέναντι στους Braves, κερδίζοντας 1-3 με 7,31 ERA. Τους αντιμετώπισε μια φορά πέρυσι, εγκαταλείποντας ένα τρέξιμο με τρία χτυπήματα και πέντε βόλτες σε 3 2/3 innings στην τελευταία του έξοδο της σεζόν.
Η επίθεση των Πειρατών οδηγήθηκε από τους Brandon Lowe (.257, 15 home runs, 40 RBIs) και Oneil Cruz (0.269, 14, 44).
«Ο λόξυγγας είναι μεταδοτικός όπως και να το πεις, είτε πρόκειται για τρεξίματα στο σπίτι είτε για μονό ή διπλό ή οτιδήποτε άλλο», είπε ο Λόου. «Όταν οι νυχτερίδες είναι ζεστές, νιώθω ότι όλοι τρέχουν στη σχάρα για να ανέβουν εκεί».
Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στη σκιά του Matt Olson και του Ronald Acuna Jr. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων επτά αγώνων, ο Χάρις χτυπάει 0,321 με ένα homer και πέντε RBI.
«Ο Μάικλ έχει καλή χρονιά, φίλε», είπε ο μάνατζερ της Ατλάντα, Γουόλτ Βάις. “Είναι ακόμα σχετικά νέος (25), αλλά καταλαβαίνει κάποια πράγματα. Πάντα θα κάνει πολλά swing, και θα κυνηγήσει μερικά, αλλά παίρνει το βαρέλι, μπορεί να το χτυπήσει πολύ δυνατά και μπορεί να κάνει κάποια ζημιά έξω από τη ζώνη κρούσης. Ο Mikey έχει γίνει πολύ καλός παίκτης.”
Το Πίτσμπουργκ κέρδισε 4-2 εναντίον των Μπρέιβς πέρυσι για να καταγράψει την πρώτη του νίκη επί της Ατλάντα από το 2017.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
