Ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ, κατανοεί ότι υπάρχει ένα «ανθρώπινο στοιχείο» στους παίκτες που αναζητούν περισσότερα λεπτά για να μπορούν να κερδίσουν περισσότερους πόντους. Γνωρίζει ότι τα μελλοντικά συμβόλαια είναι σημαντικά και η ομάδα του δεν είναι αμέτοχη στο να επικεντρωθεί σε αυτό.
Οι Λέικερς έχουν πέντε παίκτες στον τελευταίο χρόνο των συμβολαίων τους και άλλους τρεις με επιλογές παικτών για την επόμενη σεζόν, που ανέρχεται σε οκτώ πιθανούς ελεύθερους ποδοσφαιριστές αυτή τη σεζόν.
Ο Ρέντικ μίλησε για συμβόλαια παικτών μετά την ήττα των Λέικερς με 112-104 από τους Κλίπερς το βράδυ της Πέμπτης στο Intuit Dome για την έκτη ήττα τους στα τελευταία εννέα παιχνίδια τους.
«Τα παιδιά ανησυχούν για το μέλλον τους», είπε ο Ρέντικ. “Και αυτό συμβαίνει όταν έχεις μια ομάδα γεμάτη ελεύθερους παίκτες και επιλογές παικτών. Νομίζω ότι είναι φυσιολογικό να ανησυχείς για την επίθεση… και έχω πάει εκεί. Είναι κάπως κολλημένο στο μυαλό σου: “Έπαιξα πέντε λεπτά, δεν είχα ακόμη ευκαιρία.” Και αυτό είναι ανθρώπινο πράγμα. Δεν φταίει κανείς».
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο Ρούι Χατσιμούρα, ο Γκέιμπ Βίνσεντ, ο Μάξι Κλέμπερ και ο Τζάξσον Χέις βρίσκονται στον τελευταίο χρόνο των συμβολαίων τους. Ο Austin Reaves έχει μια επιλογή παίκτη για την επόμενη σεζόν, αλλά αναμένεται να δει τι μπορεί να κερδίσει στην ελεύθερη αντιπροσωπεία. Οι Λέικερς μπορούν να του προσφέρουν τα περισσότερα: έως και πέντε χρόνια και 241 εκατομμύρια δολάρια.
Οι Deandre Ayton και Marcus Smart έχουν επίσης επιλογές παικτών.
Όταν μια ομάδα δυσκολεύεται – όπως οι Λέικερς, που έχουν μόλις 7-8 από τότε που ο Ριβς έπεσε με τραυματισμό στη γάμπα τα Χριστούγεννα – ο χρόνος παιχνιδιού και οι βαθμοί μπορεί να γίνουν σημαντικά ζητήματα για τους παίκτες που αναζητούν νέα συμβόλαια.
Ο φόργουορντ των Κλίπερς, Τζον Κόλινς, κάνει ντάνκ κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου εναντίον των Λέικερς την Πέμπτη.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
«Είμαι εδώ για τέσσερις σεζόν τώρα και κάθε χρόνο είναι σχεδόν το ίδιο, αλλά είναι διαφορετικό», είπε ο Hachimura. “Πρέπει να επιβιώσεις κι εσύ, οπότε το καταλαβαίνω, καταλαβαίνω. Νομίζω ότι το συζητήσαμε πριν κερδίσουμε τη σεζόν θα βοηθήσει. Οπότε πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτό και όλα θα βγουν.”
Ωστόσο, οι Λέικερς πρέπει να παίξουν τα παιχνίδια για αυτούς. Είναι δύο παιχνίδια σε ένα ταξίδι οκτώ αγώνων, με επόμενο παιχνίδι το Σάββατο το βράδυ στο Ντάλας.
Σημαίνει ότι πρέπει να διαχωρίσουν τις λειτουργίες του ΝΒΑ και τα παιχνίδια που πληρώνονται για να παίξουν.
“Είναι δύσκολο. Θέλω να πω, έχετε παιδιά που παλεύουν για συμβόλαια, αγωνίζονται για να παραμείνουν στην ομάδα και έχετε άλλα παιδιά που είναι ασφαλή και έχουν τα δικά τους και καταλαβαίνουν πού βρίσκονται”, είπε ο Smart. “Αλλά την ίδια στιγμή, είμαστε όλοι επαγγελματίες και πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας ό,τι κι αν γίνει. Έτσι το ανθρώπινο στοιχείο μερικές φορές μπαίνει στο παιχνίδι και απλά πρέπει να μπορείς να το καταλάβεις πιο γρήγορα από αυτό που κάνουμε”.
1. Ο σέντερ των Clippers Ivica Zubac σκοράρει σε ανάποδο dunk στο τέταρτο δεκάλεπτο της νίκης των Clippers με 112-104 την Πέμπτη στο Intuit Dome. 2. Ο επιθετικός των Λέικερς, ΛεΜπρόν Τζέιμς, προσπαθεί να κλέψει την μπάλα από τον επιθετικό των Κλίπερς, Κάουι Λέοναρντ στο δεύτερο ημίχρονο. 3. Ο επιθετικός των Λέικερς, Τζάρεντ Βάντερμπιλτ, παλεύει με τον Ζούμπατς για ριμπάουντ στο δεύτερο ημίχρονο. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Με την καταληκτική ημερομηνία του NBA στις 5 Φεβρουαρίου, ο Τζέιμς ρωτήθηκε αν πιστεύει ότι οι Λέικερς πρέπει να κάνουν κινήσεις.
«Ναι, το κάνω», είπε. «Το κάνω».
Με τους Λέικερς (26-17) έκτους στη Δυτική Περιφέρεια, ο Τζέιμς ρωτήθηκε τι πρέπει να κάνουν οι Λέικερς για να ανέβουν επίπεδο.
«Είναι ασέβεια προς αυτούς τους τύπους αν αρχίσω να μιλάω για την προθεσμία και το τι πρέπει να κάνουμε· πρέπει να γίνουμε καλύτεροι ό,τι κι αν γίνει», είπε. «Προσπαθώ να μην παίζω πολύ φανταστικό μπάσκετ».
Θέλει ο Τζέιμς να τελειώσει αυτή τη σεζόν με τους Λέικερς;
«Είμαι καλά», είπε ο Τζέιμς. «Καλά τα πάω».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com