Ο δεξιόχειρας Νέιθαν Εοβάλντι από το Τέξας έχει αναρρώσει αρκετά από την πρόσφατη ασθένειά του εγκαίρως για να ξεκινήσει την Κυριακή, όταν οι φιλοξενούμενοι Ρέιντζερς συναντούν τους Ατλάντα Μπρέιβς στον αγώνα της σειράς μεταξύ δύο κορυφαίων ομάδων.
Η Ατλάντα, η πρώτη ομάδα στο National League East, κέρδισε την έναρξη της σειράς με 15-1 την Παρασκευή και το Τέξας, ο ηγέτης στο αμερικανικό League West, κέρδισε το δεύτερο παιχνίδι με 7-6.
Ο Eovaldi (9-7, 4.04 ERA) αντιμετώπιζε μια απροσδιόριστη ασθένεια που υπέστη κατά τη διάρκεια του διαλείμματος All-Star και αφέθηκε να κάνει την πρώτη του εμφάνιση σε 10 ημέρες. Θα αντιμετωπίσει τον δεξιόχειρα της Ατλάντα, Γκραντ Χολμς (5-4, 3,61) στην τελευταία δόση.
Ο Εοβάλντι κάνει το 19ο ξεκίνημά του και έχει κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες αποφάσεις. Στο τελευταίο του ξεκίνημα κόντρα στους Los Angeles Angels στις 9 Ιουλίου, έκανε έξι innings και επέτρεψε τέσσερις σειρές (τρεις κέρδισε) με 10 χτυπήματα που ξεπέρασαν τη σεζόν, αλλά δεν έπαιξε κανένα ρόλο στην απόφαση. Έχει πετύχει τουλάχιστον εννέα στις τελευταίες τέσσερις εκκινήσεις του.
Έχει κάνει 18 εμφανίσεις στην καριέρα του (όλα τα ξεκινήματα) κόντρα στην Ατλάντα, κερδίζοντας 4-4 με ΕΠΟΧΗ 2,86. Πέρυσι νίκησε τους Braves μετά από πέντε innings χωρίς σκορ.
Ο Χολμς ξεκινάει παραγωγικά κόντρα στο Πίτσμπουργκ στις 8 Ιουλίου, σημειώνοντας πέντε γκολ χωρίς σκορ. Στις τρεις τελευταίες εμφανίσεις του (δύο εκκινήσεις), ο Χολμς επέτρεψε δύο τρεξίματα (το ένα κέρδισε) σε 14 συμμετοχές.
Αλλά οι Braves είναι απογοητευμένοι από την αδυναμία του Holmes να περάσει το πέμπτο inning. Σε επτά εκκινήσεις από τις 29 Μαΐου, δεν κατάφερε να ξεπεράσει το πέμπτο inning τέσσερις φορές. Έχει κάνει μόνο ένα καλό ξεκίνημα σε πέντε από τα δεκαεπτά παιχνίδια του.
Ο Χολμς έκανε τη μοναδική του εμφάνιση στην καριέρα του κόντρα στους Ρέιντζερς πέρυσι, όταν του αρνήθηκαν να αποφασίσει αφού επέτρεψε τέσσερις σειρές σε τέσσερις συμμετοχές.
«Πρέπει να κάνουμε ένα βήμα προς τα εμπρός με το αρχικό μας παιχνίδι», είπε ο προπονητής της Ατλάντα, Γουόλτ Βάις. “Ήταν καλοί φέτος, ειδικά νωρίς, οπότε είναι σίγουρα εκεί. Αλλά πρέπει να κάνουμε μερικές καλές εκκινήσεις.”
Οι Ρέιντζερς κατέστρεψαν το ταμπλό της Ατλάντα το Σάββατο, αναγκάζοντας τους Μπράιβς να χρησιμοποιήσουν οκτώ στάμνες, συμπεριλαμβανομένου του σκηνοθέτη Dylan Lee και του πιο κοντινού Raisel Iglesias.
«Έπρεπε να χρησιμοποιήσουν πολλά από τα κομμάτια τους και μπορέσαμε να πετύχουμε μερικά τρεξίματα απέναντι σε μερικούς πολύ καλούς στάμνες», είπε ο μάνατζερ του Τέξας, Σκιπ Σουμάκερ. “Τα αριστερά τους (Lee, Dylan Dodd και Danny Young) δεν είναι εύκολο να τα αντιμετωπίσεις, και είχαμε μερικές πολύ καλές νυχτερίδες. Αυτή ήταν η πρόκληση και είμαι χαρούμενος που η επίθεση μας ενισχύθηκε και πήραμε τη νίκη.”
Οι Ρέιντζερς είναι κοντά στο να επιστρέψουν ο Κόρεϊ Σίγκερ και ο αρχικός pitcher Jacob deGrom. Ο Seager βρίσκεται στη λίστα τραυματιών από την 1η Ιουλίου λόγω μόλυνσης στη μέση. Ο deGrom γρατσουνίστηκε μετά το τελευταίο του ξεκίνημα πριν από τον αγώνα All-Star με μια ήπια καταπόνηση του αριστερού γλουτιού και έκανε μια συνεδρία bullpen το Σάββατο. Ένας καλός απολογισμός θα μπορούσε να σημαίνει ότι ο deGrom θα ξεκινούσε τη Δευτέρα όταν οι Ρέιντζερς θα ανοίξουν μια εντός έδρας σειρά τριών αγώνων εναντίον των Σικάγο Γουάιτ Σοξ.
«Είναι πάντα η επόμενη μέρα αφού περάσουν από τη ρουτίνα τους και την εξέλιξή τους», είπε ο Schumaker. «Είναι πάντα μια συζήτηση για το πώς νιώθεις και μετά μπορούμε να προχωρήσουμε στα επόμενα βήματά τους».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
