Ο Μεξικανός μέσος Edson Álvarez υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στον αριστερό αστράγαλο μετά από έναν τραυματισμό κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με την ομάδα του, τη Fenerbahce τον περασμένο Φεβρουάριο. Τον κράτησε εκτός τόσο από την τουρκική ομάδα του όσο και από την εθνική ομάδα του Μεξικού.
Κατά καιρούς κινδύνευε η συμμετοχή του στο Μουντιάλ του φετινού καλοκαιριού.
Αλλά χάρη στην αντοχή του, ο Alvarez θα είναι αρχηγός του Μεξικού όταν θα παίξει στο τρίτο του Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι ένας από τους βασικούς ηγέτες της ομάδας του προπονητή Χαβιέ Αγκίρε, που έχει στόχο να φτάσει τουλάχιστον στα προημιτελικά. Το Tri στα τελευταία οκτώ Μουντιάλ.
«Ήταν πολύ απασχολημένοι λίγοι μήνες για μένα, με όλο το πρόβλημα τραυματισμού, αλλά πάντα το πίστευα και το έλεγα δημόσια: Πιστεύω ακράδαντα ότι ό,τι συμβαίνει στη ζωή μας συμβαίνει για κάποιο λόγο», είπε ο Álvarez. «Έτσι αφιέρωσα και αυτόν τον χρόνο στον εαυτό μου για να συνεχίσω να εξελίσσομαι ως ποδοσφαιριστής και ως άνθρωπος».
Ο αμυντικός του Μεξικού Edson Álvarez ντριμπλάρει κατά τη διάρκεια ενός φιλικού αγώνα με την Αυστραλία στις 30 Μαΐου στο Rose Bowl.
(Kyusung Gong / Ap Photo/kyusung Gong)
Ο Álvarez έκανε το ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Κύπελλο στη Ρωσία το 2018 σε ηλικία 20 ετών, ο νεότερος παίκτης της ομάδας, που εμφανίστηκε σε όλους τους αγώνες του Μεξικού. Τέσσερα χρόνια αργότερα, έπαιξε δύο παιχνίδια στο Κατάρ και έμεινε στον πάγκο από τον τότε Μεξικανό προπονητή Χεράρντο Μαρτίνο εναντίον της μετέπειτα πρωταθλήτριας Αργεντινής.
Γνωστός ως «El Machín» για την επιμονή και το θάρρος του στο γήπεδο, ο Álvarez έγινε αγαπητός στους θαυμαστές το περασμένο καλοκαίρι για την ηγεσία του εκτός γηπέδου.
Η μεξικανική ομάδα, συμπεριλαμβανομένου του Aguirre και των αξιωματούχων, παρέμεινε σιωπηλή εν όψει του Gold Cup που παίχτηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς πραγματοποιήθηκαν επιδρομές μετανάστευσης και μαζικές απελάσεις σε ολόκληρη τη χώρα. Νότια Καλιφόρνια, μια σημαντική αγορά για Οι τρεις, ήταν ένας από τους πρώτους τομείς που κατακλύθηκαν από επιχειρήσεις Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής.
Επιπλέον, ο πρόεδρος Τραμπ έχει αναπτύξει 2.000 στρατιώτες της Εθνοφρουράς για να ενισχύσουν τις αρχές μετανάστευσης που κατακλύζονται στην περιοχή.
Ενώ ο Aguirre και οι αξιωματούχοι της ομάδας απέφευγαν ερωτήσεις, ο Álvarez δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: “Θέλω να στείλω ένα μήνυμα σεβασμού και αλληλεγγύης σε όλες τις οικογένειες Λατίνων στο Λος Άντζελες που περνούν δύσκολες στιγμές σήμερα, και ειδικά στον Μεξικανό λαό μου. Θαυμάζω το θάρρος σας, τη σκληρή δουλειά και την αποφασιστικότητά σας να προχωρήσετε. Στεκόμαστε πίσω σας. Μην χάνετε την εμπιστοσύνη σας”.
Ο Álvarez έχει μάθει πώς να διατηρεί την εμπιστοσύνη του σε κάθε είδους αντίξοες συνθήκες.
Ο Μεξικανός μέσος Edson Álvarez καλύπτει τα αυτιά του καθώς πανηγυρίζει το γκολ του εναντίον των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του τελικού του Golden Cup του 2025 στο Χιούστον.
(Ashley Landis/Associated Press)
Νωρίς δέχθηκε εκτεταμένη κριτική για τις ερμηνείες του. Ενώ έπαιζε στον Άγιαξ, επικρίθηκε για τον «κακό χειρισμό της μπάλας και το ανορθόδοξο στυλ» του από θρύλους όπως ο Γουέσλι Σνάιντερ, ο οποίος τον αποκάλεσε «τον χειρότερο αμυντικό παίκτη στο ολλανδικό πρωτάθλημα». Ο Άλβαρεθ συνέχισε να δουλεύει και ήταν μεταξύ των παικτών με τα περισσότερα λεπτά στον Άγιαξ. Κέρδισε το Eredivisie το 2020/21 και το 2021/22 και το KNVB Cup το 2020/21.
Μετά την ένταξή του στη Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ, κέρδισε τον σεβασμό του νέου προπονητή της Chelsea FC, Xabi Alonso, ο οποίος περιέγραψε τον Álvarez ως «παίκτη κλειδί» για την αγγλική ομάδα, σημειώνοντας ότι ήταν «καλός στην μπάλα, επιθετικός στην ανάκαμψη, του αρέσει να μπαίνει στον αέρα και έχει επίσης καλό έλεγχο της μπάλας». Ο Αλόνσο θα μπορούσε να βάλει στόχο να υπογράψει τον Αλβάρες, του οποίου η καριέρα χρειάζεται σταθερότητα.
Ο 28χρονος μόλις τελείωσε τη θητεία του στη Φενέρμπαχτσε, η οποία τον υπέγραψε ως δανεικό. Η θητεία του ήταν δύσκολη καθώς οι τραυματισμοί τον εμπόδισαν να πετύχει συνέπεια. Η Γουέστ Χαμ υποβιβάστηκε από την Πρέμιερ Λιγκ στο Πρωτάθλημα EFL στα τέλη Μαΐου, επομένως το Παγκόσμιο Κύπελλο θα είναι κρίσιμο καθώς ο Άλβαρεθ αναζητά καλύτερες ευκαιρίες για συλλόγους στην Ευρώπη.
Η ιστορία του αντικατοπτρίζει τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν πολλοί Μεξικανοί παίκτες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, δίνοντας μάχη για να αναρρώσουν από τραυματισμούς και περιορισμένο χρόνο παιχνιδιού.
Ο Σάντι Χιμένεθ, επιθετικός της Μίλαν, δεν είναι μέλος της αποστολής του Μεξικού για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο απόγειό του. Υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση τον Δεκέμβριο του 2025 και έμεινε εκτός δράσης για περισσότερους από τέσσερις μήνες πριν επιστρέψει στους αγωνιστικούς χώρους στα μέσα Μαρτίου. Το Μεξικό έχασε τον αρχικό τερματοφύλακα Λουίς Μαλαγόν και τον μέσο Μαρσέλ Ρουίζ, οι οποίοι δεν ανέκαμψαν εγκαίρως από τους τραυματισμούς για να παίξουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ανεξάρτητα από τα εμπόδια, οι Μεξικανοί παίκτες θα αντιμετωπίσουν την πίεση να αποδώσουν καλά ως γηπεδούχοι του Παγκοσμίου Κυπέλλου και θα βασιστούν στους οπαδούς τους για να είναι ο πιο τρομερός σύμμαχός τους.
Οι Μεξικανοί παίκτες ποζάρουν για μια ομαδική φωτογραφία πριν από έναν φιλικό αγώνα στις 30 Μαΐου στο Rose Bowl.
(Kyusung Gong / Ap Photo/kyusung Gong)
“Αυτή η θετική ενέργεια είναι τελικά μεταδοτική. Θα τρέξει σε όλους μας. Οι οπαδοί είναι σαν τον δωδέκατο παίκτη μας – και τον πιο σημαντικό”, δήλωσε ο Álvarez, τρεις φορές νικητής του Gold Cup και πρωταθλητής CONCACAF Nations League.
Το Μεξικό ανοίγει το Παγκόσμιο Κύπελλο με τη Νότια Αφρική στις 11 Ιουνίου στο Estadio Azteca της Πόλης του Μεξικού, πριν αντιμετωπίσει τη Νότια Κορέα στο Estadio Akron στη Γκουανταλαχάρα στις 18 Ιουνίου. Το Tri κλείνει τη φάση των ομίλων με την Τσεχία στις 24 Ιουνίου στην πρωτεύουσα του Μεξικού.
Όταν ρωτήθηκε για τους στόχους της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο αρχηγός του Μεξικού ήταν προσεκτικός αλλά φιλόδοξος. Σε ένα τουρνουά που θα συμμετάσχουν για πρώτη φορά 48 ομάδες, η πρόκληση για το Μεξικό παραμένει να φτάσει τουλάχιστον στους άπιαστους προημιτελικούς.
“Προφανώς ο στόχος είναι πάντα στο μυαλό μας: να φτάσουμε στα νοκ άουτ με το Μεξικό, να μπορέσουμε να αγωνιστούμε”, είπε ο Alvarez. «… Προφανώς αυτό είναι το όνειρό μας και η επιθυμία μας, και έχουμε μεγάλη αυτοπεποίθηση και θα θέλαμε να το πραγματοποιήσουμε».
Ο Μεξικανός μέσος Edson Álvarez σκοράρει μετά από κεφαλιά στον τελικό του Gold Cup 2025 στο Χιούστον.
(Ashley Landis/Associated Press)
Παρόλο που δεν μπορούσα να συμμετάσχω Τρις Κατά τη διάρκεια των κρίσιμων αγώνων με την Πορτογαλία και το Βέλγιο κατά τη φάση προετοιμασίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Álvarez παρακολουθούσε στενά τις εμφανίσεις των συμπαικτών του και αυτό που είδε τον έκανε να αισθάνεται αισιόδοξος για τη συμμετοχή του στο τουρνουά. Το Μεξικό έπαιξε μια ισοπαλία χωρίς γκολ εναντίον της Πορτογαλίας, που θεωρείται ένα από τα φαβορί, και μια ισοπαλία 1–1 ενάντια στο Βέλγιο, μια ομάδα που νίκησε τις Ηνωμένες Πολιτείες με 5–2.
«Με κάνει χαρούμενο να βλέπω πώς οι συμπαίκτες μου έπαιξαν τόσο καλά απέναντι σε δύο μεγάλες ομάδες και αυτό με κάνει να πιστεύω ότι μπορούμε να πετύχουμε σπουδαία πράγματα – ότι έχουμε παίκτες με θετικό, νικηφόρο και μαχητικό πνεύμα», είπε. “Πιστεύω ότι αυτές είναι οι αξίες που μας καθορίζουν ως Μεξικανούς. Είμαι επίσης ενθουσιασμένος που σκέφτομαι το μέλλον, για να είμαι εκεί με χιλιάδες Μεξικανούς την ημέρα έναρξης του Παγκοσμίου Κυπέλλου.”
Τώρα που έχει γίνει ένας από τους πιο έμπειρους ηγέτες της εθνικής ομάδας του Μεξικού, ο ιθαγενής Tlalnepantla de Baz έχει ένα σαφές μήνυμα που θέλει να μεταφέρει στους νεαρούς συμπαίκτες τους που πρόκειται να συμμετάσχουν στο πρώτο τους Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Είναι κάτι που συμβαίνει κάθε τέσσερα χρόνια… απολαύστε το», είπε. «Έχετε δουλέψει τόσο σκληρά, το έχετε κερδίσει, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου».