Οι Atlanta Braves κατέχουν το καλύτερο ρεκόρ των Majors, τον μέσο όρο και την ERA από τα μέσα Μαΐου και παίζουν με την ίδια αυτοπεποίθηση από τη σεζόν τους με 104 νίκες το 2023.
Ωστόσο, οι Boston Red Sox δυσκολεύονται να μπουν στη σειρά τριών αγώνων των ομάδων στην Ατλάντα από την Παρασκευή το βράδυ.
Η Ατλάντα, η οποία κερδίζει 0,270 και έχει 3,02 ERA αυτή τη σεζόν, έχει κερδίσει τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της. Σε περισσότερο από το ένα τέταρτο της κανονικής περιόδου, οι Braves έχουν χάσει μόνο μία σειρά.
Ο σύλλογος γίνεται επίσης πιο υγιής.
Ο δεξιόχειρας Spencer Strider (1-0, 2,89 ERA) θα κάνει το τρίτο του ξεκίνημα από τη στιγμή που βγήκε από τη λίστα τραυματιών στις 3 Μαΐου. Το All-Star του 2023 πέρασε τον πρώτο μήνα αυτής της σεζόν σε λοξό στέλεχος, αλλά ήταν εξαιρετικός στην πιο πρόσφατη έξοδό του το Σάββατο, επιτρέποντας μόνο ένα χτύπημα σε έξι άουτ-άουτ με άγγελους χωρίς σκορ.
«Ο Σπένσερ έμοιαζε ξανά με τον εαυτό του», είπε ο μάνατζερ της Ατλάντα, Γουόλτ Βάις. “Είναι τόσο καλό όσο έχω δει τον Σπένσερ εδώ και καιρό. Αυτό είναι πραγματικά ενθαρρυντικό, ένα υπέροχο σημάδι για εμάς που τον βλέπουμε να πετάει την μπάλα έτσι.”
Μετά την εκστρατεία του Strider με 20 νίκες το 2023, έκανε μόλις δύο εκκινήσεις το 2024 προτού υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στο τέλος της σεζόν για την αποκατάσταση της ζημιάς στο UCL του. Πέρυσι πήγε 7-14 με 4,45 ΕΠΟΧΗ.
Ο Weiss είπε ότι πιστεύει ότι οι δυσκολίες των δύο τελευταίων ετών βοήθησαν στην ανάπτυξη του οπλοστάσου του Strider.
«Δεν θα έλεγα ότι ανακάλυψε τον εαυτό του, αλλά νομίζω ότι τα δευτερεύοντα πράγματα του έγιναν καλύτερα πέρυσι», είπε ο Weiss. “Έπρεπε να στηριχθεί σε αυτό όταν το fastball δεν ήταν το ίδιο. Είναι η ασημένια επένδυση. Νομίζω ότι θα έχει περισσότερα όπλα στο τέλος.”
Ο 27χρονος Strider αντιμετώπισε τους Red Sox μόνο μία φορά, επιτρέποντας τρία σερί (δύο κερδισμένα) σε 6 1/3 innings χωρίς απόφαση στις 26 Ιουλίου 2023. Οι Braves έχασαν με 5-3.
Η Boston μπαίνει στο σετ της Interleague αυτού του Σαββατοκύριακου έχοντας χάσει τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της και έχει κατά μέσο όρο μόλις 1,5 σερί ανά παιχνίδι σε αυτό το διάστημα.
Ο Wilyer Abreu κέρδισε το 6-for-12 στην πιο πρόσφατη σειρά, κόντρα στους Philadelphia Phillies, ανεβάζοντας τον μέσο όρο του κτυπήματος στο 0,310.
“Προφανώς είναι δύσκολο, αλλά εξακολουθώ να πιστεύω ότι παίζουμε καλό μπέιζμπολ”, είπε ο Abreu. “Παίζουμε πολύ καλή άμυνα, έχουμε καλές νυχτερίδες. Περνάμε αυτό όλη τη σεζόν, αλλά ακόμα περιμένουμε εκείνη τη στιγμή, αυτό το μεγάλο πλήγμα. Δημιουργούμε ευκαιρίες, αλλά ταυτόχρονα πρέπει να δημιουργήσουμε την οδήγηση στις διαδρομές.”
Ο Connelly Early (3-2, 3.16 ERA) μπαίνει στην αρχή της σειράς από το καλύτερο ξεκίνημα της νεαρής καριέρας του. Ο 24χρονος αριστερόχειρας σκόρπισε τέσσερα χτυπήματα σε επτά innings χωρίς σκορ την περασμένη Παρασκευή, σημειώνοντας οκτώ και περπατώντας μόλις ένα σε μια νίκη 2-0 εναντίον των Tampa Bay Rays.
Από το ντεμπούτο του τον Σεπτέμβριο, ο Early έχει 2,90 ERA σε 12 ξεκινήματα καριέρας.
«Ελέγχει τις μετρήσεις και οδηγεί τον δρόμο», είπε ο προσωρινός μάνατζερ της Βοστώνης, Τσαντ Τρέισι. “Αφήνει κάτι στο τανκ και δυναμώνει όσο συνεχίζεται το παιχνίδι. Τον βλέπεις να ρίχνει 92, 93 (μίλια την ώρα) και μετά φτάνεις στο τέλος και βλέπεις 96s.”
Η επιλογή του πέμπτου γύρου του ντραφτ του 2023 θα αντιμετωπίσει τους Braves για πρώτη φορά την Παρασκευή.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
