Δεν ήταν πολύ καιρό πριν που το ρεκόρ των White Sox ήταν 0,500. Απλώς έτσι νιώθει.
Οι Sox είχαν 2-2 μέχρι το τέλος Μαρτίου 2025.
Στη συνέχεια έχασαν οκτώ σερί για να τελειώσουν τον Απρίλιο με 7-23.
Αλλά αυτό δεν έχει σημασία τώρα. Αφού κέρδισαν τους Royals με 6-5 την Τετάρτη, οι Sox έχουν 21-21. Δεν έχουν φτάσει στο 0,500 τόσο αργά σε μια σεζόν από τότε που τελείωσαν τη σεζόν του 2022 με 81-81.
Έτσι, ο βρυχηθμός που προερχόταν από τη λέσχη Sox και ακουγόταν κάτω από την αίθουσα ήταν σίγουρα μια γιορτή αυτού του επιτεύγματος κατά τη διάρκεια της πολυετούς ανοικοδόμησης της ομάδας. Φυσικά, αυτό προέκυψε εν μέσω των κραυγών και των κραυγών.
«Όχι», είπε ο Κόλσον Μοντγκόμερι. “Ξέρουμε ότι είμαστε σε πολύ καλό σημείο. Δεν κοιτάμε πραγματικά τη βαθμολογία γιατί έχει απομείνει πολύ μπέιζμπολ. Είναι σίγουρα μια καλή απόδοση που μπορούμε να δούμε τώρα και να δούμε ότι τα πράγματα πάνε στη σωστή κατεύθυνση.”
Ίσως ο προπονητής Will Venable, ο οποίος πάτησε όλα τα σωστά κουμπιά σε αυτήν την ομάδα, έχει μεγαλύτερη εκτίμηση για το επίτευγμα αφού πέρασε εννέα χρόνια στα μεγάλα πρωταθλήματα, πολύ περισσότερο από τους περισσότερους παίκτες στο νεανικό ρόστερ του Sox.
«Ναι, σίγουρα», είπε ο Βένιμπλ με την τυπικά ήρεμη συμπεριφορά του. “Το ρεκόρ σας είναι σημαντικό και θέλουμε να συνεχίσουμε από εδώ. Προφανώς θέλουμε να συνεχίσουμε να παίζουμε καλό μπέιζμπολ και απλώς να συνεχίσουμε να έχουμε καλές μέρες και το ρεκόρ θα φροντίσει μόνο του.”
Ίσως αυτός ο βρυχηθμός να μην προερχόταν από το κλαμπ Σοξ. Η επιχειρηματική προσέγγιση της ομάδας διαψεύδει την ηλικία των μεγαλύτερων συντελεστών της. Και την Τετάρτη ήταν ο Μοντγκόμερι, ο οποίος πήγε 3-προς-4 με δύο τρεξίματα και ένα RBI, συμπεριλαμβανομένου αυτού που αποδείχτηκε ότι ήταν τόσο απαραίτητος σόλο Όμηρος για να οδηγήσει στο έβδομο inning.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο πιο κοντινός Seranthony Dominguez, αφού μπήκε για ένα προβάδισμα 6-3 στο ένατο, επέτρεψε σε δύο άουτ, δύο τρεξίματα εντός έδρας στον αστέρα των Royals, Bobby Witt. Ο Ντομίνγκες συνήλθε από τον επιθετικό τσιμπήματα των θαυμαστών Jac Caglianone για να το τερματίσει.
«Ήταν μια τεράστια προσπάθεια για να μπορέσω να ξεκινήσω εκεί», είπε ο Venable. «Έδωσα στο μπουλόνι μας λίγο χώρο για ανάσα, έκανε τη διαφορά στο παιχνίδι».
«Έκανα έρευνα για τον τύπο», είπε ο Μοντγκόμερι για τον ανακουφιστή Τζον Σράιμπερ. “Κάνω αναζήτηση για ανακούφιση πριν από το παιχνίδι μόνο και μόνο λόγω ενός σεναρίου όπου ξεκινάω το inning και δεν έχω πολύ χρόνο να κοιτάξω τον τύπο. Ήξερα πού να κοιτάξω και ήμουν αφοσιωμένος στο fastball, και το πέταξε εκεί.”
Το 1ο από το έβδομο επίσης φαινόταν μεγάλο. Ο ανακουφιστής Τζόρνταν Χικς μπήκε και χτύπησε αμέσως τον Νο. 8 χιτερ Isaac Collins και επέτρεψε ένα τσιμπημένο σινγκλ στον Carter Jensen. Αυτό σήμαινε προβλήματα με τα 1-2-3 των Royals να έρχονται.
Αλλά ο Χικς άπλωσε το χέρι στον Μάικελ Γκαρσία και τον Μπόμπι Γουίτ καθώς αιωρούνταν και είδε τη Λέιν Τόμας να παρακολουθεί.
«Πραγματικά εντυπωσιακό», είπε ο Venable. “Ο Hicksy αισθάνεται πολύ καλά τώρα, είναι σε πολύ καλό μέρος. Υπήρξαν στιγμές που τον χρησιμοποιήσαμε σε διαφορετικά μέρη. Ήταν υπέροχο που ήρθε σε αυτό το μέρος.”
Αυτό που δεν ήταν υπέροχο ήταν, για άλλη μια φορά, ο έλεγχος του βασικού Noah Schultz. Περπάτησε πέντε μπαταρίσματα σε 4⅓ innings, επιτρέποντας τρία τρεξίματα και δύο χτυπήματα και κερδίζοντας πέντε. Αλλά με τον τρόπο που λειτουργούν οι Sox τον τελευταίο καιρό, κατάφεραν να το ξεπεράσουν.
“Μπορείς απλά να δεις τον καθένα να αρχίζει να γίνεται ο πραγματικός εαυτός του”, είπε ο Μοντγκόμερι, “και νιώθω ότι όταν είσαι ο αληθινός σου εαυτός, τότε έχεις τη μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Νομίζω ότι η αυτοπεποίθηση είναι μεταδοτική. Έτσι νομίζω ότι όλοι τρέφονται ο ένας από τον άλλο.”
Το Chicago Sports Network, το οποίο διεξήγαγε τον αγώνα το βράδυ της Τετάρτης, ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ένας οπαδός έπεσε στο μπουλόνι της φιλοξενούμενης ομάδας κατά τη διάρκεια του τέταρτου inning και μεταφέρθηκε σε κοντινό νοσοκομείο. Το περιστατικό προκάλεσε μια μικρή καθυστέρηση στο 4ο inning του αγώνα.
“Αυτό είναι το πιο διασκεδαστικό που είχα ποτέ παίζοντας μπέιζμπολ. Είναι απίστευτο”, είπε ο Hill. “Όλοι είναι στην ίδια πλευρά. Όποιος πάρει ντραφτ ή ανταλλαγεί εδώ, δεν έχει σημασία”.
Όταν ρωτήθηκε πότε συνειδητοποίησε ότι ο Ρόμο είχε χτυπήσει με δύναμη, ο μάνατζερ Will Venable απάντησε: “Όταν άρχισε να χτυπάει στο σπίτι.”
Οι Sox σίγουρα ελπίζουν ότι δεν ήταν μόνο τα πέντε λεπτά της φήμης του Hill, αλλά θα το δεχτούν προς το παρόν. «Ένα ξεχωριστό πεντάλεπτο», είπε ο μάνατζερ Will Venable.
