Το Seattle Storm είχε μια σύντομη γεύση από το μελλοντικό μπροστινό τους γήπεδο το Σάββατο και ήταν πολλά υποσχόμενο.
Οι Dominique Malonga και Awa Fam, οι πρώτες επιλογές του Seattle στα δύο προηγούμενα ντραφτ του WNBA, μοιράστηκαν το γήπεδο για πρώτη φορά σε μια ήττα με 88-68 στη Μινεσότα.
Το δίδυμο, το οποίο πιθανότατα θα πάρει περισσότερο χρόνο μαζί σε έναν αγώνα του Κομισερού Κυπέλλου εναντίον των Άσσων του Λας Βέγκας τη Δευτέρα, συνδυάστηκε με 12 πόντους, έξι ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ.
«Θέλαμε να φτάσουμε σε αυτό το ζευγάρι», είπε η προπονήτρια της Storm, Sonia Raman. “Υπάρχουν τόσα πολλά πάνω στα οποία μπορούμε να χτίσουμε. Ήταν τόσο ελάχιστος αριθμός λεπτών (Σάββατο). Ήταν να το πραγματοποιήσουμε και να το κάνουμε και να το κάνουμε αυτό με τους δυο μας στο παρκέ μαζί.”
Η 6-πόδι-4 Fam, η Νο. 3 γενική επιλογή αυτή την άνοιξη, έχασε τα πρώτα έξι παιχνίδια της κανονικής περιόδου ενώ οδήγησε την ισπανική της ομάδα στο πρωτάθλημα.
Πριν η Φαμ ενταχθεί στη Θύελλα, η 6-ποδών Malonga, η Νο. 2 επιλογή το 2025, υπέστη διάσειση που την ανάγκασε να χάσει οκτώ αγώνες.
“Έχω δει μερικά πολύ καλά πράγματα εκεί, αλλά αυτοί οι δύο πρέπει να μάθουν να παίζουν μαζί”, είπε ο Raman. “Δεν έχουν ξαναπαίξει ποτέ μαζί. Αυτή ήταν η πρώτη φορά και… μπορούμε να αρχίσουμε να βλέπουμε λίγο τις δυνατότητες του πώς θα μπορούσε να μοιάζει.”
Η Storm (3-9, 0-3 Commissioner’s Cup), τελευταία στη Δυτική Περιφέρεια, θα προσπαθήσει να κλείσει ένα σερί πέντε ήττων αγώνων όταν θα αντιμετωπίσει τον υπερασπιστή του πρωταθλητή WNBA Aces (7-3, 2-0 Commissioner’s Cup).
Το Λας Βέγκας κέρδισε τρεις σερί, συμπεριλαμβανομένης της νίκης με 84-79 το Σάββατο εναντίον του Γκόλντεν Στέιτ, καθώς ο τέσσερις φορές MVP A’ja Wilson είχε 28 πόντους και 14 ριμπάουντ και ο Jackie Young σημείωσε 27 πόντους σε 6 από τις 8 προσπάθειες τριών πόντων.
Η Τσέλσι Γκρέι πρόσθεσε 12 πόντους, έξι ριμπάουντ και έξι ασίστ, ξεπερνώντας τον προπονητή Μπέκι Χάμον για το ρεκόρ franchise στην τελευταία κατηγορία με 1.134.
«(Το Γκρέι είναι) καταπληκτικό, είναι απίστευτο», είπε ο Χάμον, ο οποίος έπαιξε οκτώ σεζόν ως γκαρντ για το franchise κατά τη διάρκεια των San Antonio Silver Stars (2007-13) και San Antonio Stars (2014). “Είναι μια από τις καλύτερες που το έκανε ποτέ. Είναι πραγματικά διασκεδαστικό για μένα, γιατί ποιος νοιάζεται για τα ρεκόρ; Είναι γραφτό να καταρριφθούν, και θέλετε η επόμενη γενιά να είναι καλύτερη από τη γενιά σας, και είναι. Είμαι πολύ περήφανος για το ποια είναι η Τσέλσι.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
