Οι αδερφές Alyssa και Gisele Thompson έπαιξαν ποδόσφαιρο μαζί σε όλη τους τη ζωή, συμπαίκτριες σε όλη την ερασιτεχνική και επαγγελματική τους καριέρα. Η Alyssa έγινε επαγγελματίας το 2023 σε ηλικία 18 ετών όταν υπέγραψε με την Angel City FC και η Gisele ακολούθησε.
Τώρα η Alyssa συνεχίζει την καριέρα της στην Ευρώπη με την Chelsea FC αφού ολοκλήρωσε μια μεταγραφή 1,3 εκατομμυρίων δολαρίων τον Σεπτέμβριο, ενώ η Gisele προετοιμάζεται για την τρίτη της σεζόν με την Angel City. Σε ηλικία μόλις 20 ετών, η Gisele θα αντιμετωπίσει την πρώτη της πλήρη σεζόν χωρίς την αδερφή της, σε έναν επαγγελματικό –και προσωπικό– δρόμο που απέχει πολύ από το συμβατικό.
Αντί να κάνει ένα διάλειμμα τον Ιανουάριο, όπως κάνουν πολλές νεαρές γυναίκες της ηλικίας της πριν πάνε στο κολέγιο, η Gisele βρέθηκε σε προπονητικό στρατόπεδο με την ομάδα ηλικιωμένων των ΗΠΑ και έπαιξε σε μια νίκη 6-0 επί της Παραγουάης σε φιλικό αγώνα στο Dignity Health Sports Park το Σάββατο. Η Gisele, μια αμυντική γνωστή για την ταχύτητά της στα φτερά, θα συμμετάσχει στη συνέχεια σε προπονήσεις προετοιμασίας με την Angel City. υπέγραψε τετραετή επέκταση συμβολαίου τον Σεπτέμβριο.
Η Alyssa και η Gisele έπαιξαν μαζί τις δύο τελευταίες σεζόν του NWSL και αγωνίστηκαν για την εθνική ομάδα, και έγιναν το τρίτο ζευγάρι αδερφών που έπαιξαν μαζί για τις ΗΠΑ. Έπρεπε να αντιμετωπίσουν τον διαρκή δημόσιο έλεγχο, τις προσδοκίες να αποδώσουν σε υψηλό επίπεδο, την πίεση να επιτύχουν καλύτερα αποτελέσματα για την Angel City και τον απαιτητικό ανταγωνισμό σε επίπεδο εθνικής ομάδας.
Τώρα πρέπει να εργαστούν ανεξάρτητα.
Η Gisele Thompson, η οποία έλεγχε την μπάλα για τις ΗΠΑ εναντίον της Ιρλανδίας σε φιλικό τον περασμένο Ιούνιο, είναι αμυντικός με επιθετικό πνεύμα.
(David Zalubowski/Associated Press)
«Έχουν παίξει μαζί όλη τους τη ζωή και ήταν πάντα η συναισθηματική υποστήριξη του άλλου», είπε η μητέρα τους, Karen Thompson.
Ως μεγαλύτερη αδερφή, η Alyssa έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην υποστήριξη της Gisele κατά την πρώτη της σεζόν στο NWSL το 2024. Αυτή η υποστήριξη βοήθησε τη Gisele να εξελιχθεί σε έναν από τους καλύτερους αμυντικούς με επιθετικό πνεύμα στο πρωτάθλημα.
«Η Gisele μπόρεσε επίσης να δει από πρώτο χέρι πώς η Alyssa ανταποκρίθηκε σε ένα επαγγελματικό περιβάλλον χωρίς να χρειάζεται να βρίσκεται σε αυτό το περιβάλλον», είπε η Karen. “Ήταν προετοιμασμένη με τρόπο που ίσως δεν ήταν η Alyssa. Νομίζω ότι ήταν πολύ χρήσιμο για τη Gisele. Νομίζω ότι ήταν ένα τεράστιο πλεονέκτημα.”
Και οι δύο είναι πολύ νέοι και εξακολουθούν να ορίζουν την ταυτότητά τους, όχι μόνο ως παίκτες αλλά και ως ενήλικες.
«Είμαστε δύο διαφορετικοί άνθρωποι και είμαστε και οι δύο σπουδαίοι παίκτες, αλλά ο καθένας μας έχει διαφορετικό μονοπάτι», είπε η Gisele.
Εκτός γηπέδου, η Ζιζέλ είναι γνωστή για τα αστεία της, αλλά και για την ψυχραιμία και τον επαγγελματισμό της.
«Προσπαθεί πολύ σκληρά να ελέγξει τα συναισθήματά της και νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα δυνατά της σημεία», είπε η μητέρα της.
Η Alyssa Thompson, αριστερά, και η Gisele Thompson ήταν συμπαίκτες σε όλη τους τη ζωή.
(Anne M. Peterson / Associated Press)
Η Alyssa είναι λίγο πιο εκφραστική και συναισθηματική, κάτι που αντικατοπτρίζεται στους πανηγυρισμούς των γκολ της.
Κατά τη διάρκεια της αμερικανικής κατασκήνωσης, η Gisele προσπαθεί να παραμείνει υγιής και να επικεντρωθεί στο δικό της μονοπάτι.
«Είναι η ώρα της να ανακαλύψει ποια είναι, ως παίκτης, ως άτομο, ατομικά», είπε η Κάρεν. “Η Ζιζέλ είναι ένας παίκτης με μεγάλη απήχηση και νομίζω ότι οι αμυντικοί γενικά δεν τραβούν πάντα την ίδια προσοχή με τους άλλους. Απλώς ελπίζω να εκμεταλλευτεί αυτή την ευκαιρία για να δείξει τι αξίζει.”
Η Alyssa και η Gisele μοιράζονται όχι μόνο την ταχύτητα και την επιθετικότητά τους όταν μπαίνουν στο έδαφος του αντιπάλου, αλλά και την ίδια εργασιακή ηθική. Τον Μάιο, έγιναν οι πρώτες αδερφές που σημείωσαν μαζί ένα γκολ στο NWSL: η Αλίσα έτρεξε κάτω από την πτέρυγα και έκανε σέντρα στον Ζιζέλ, ο οποίος έστειλε το σουτ ενάντια στην Ουάσιγκτον. Ήταν ένα γκολ που γιορτάστηκε από όλη την οικογένεια Thompson και μια ανταμοιβή για όλη τη σκληρή δουλειά που είχαν κάνει οι αδελφές στο γήπεδο.
«Κατά τη γνώμη μου, είναι μια από τις πιο πολλά υποσχόμενες παίκτριες στον κόσμο», είπε ο προπονητής της Angel City, Alexander Straus, για τη Gisele.
Όταν η Gisele θέλει να γίνει μόλις είκοσι ετών, εστιάζει στα αγαπημένα της χόμπι, όπως το μαγείρεμα και να περνά χρόνο με φίλους από το παλιό της σχολείο, το Harvard-Westlake.
Ο προπονητής της Angel City, Alexander Straus, λέει για τη Gisele Thompson: «Πρέπει να τη διατηρήσουμε σε φόρμα, ώστε να μπορεί να παραμείνει στο γήπεδο και να παίξει ακόμη περισσότερα λεπτά από πέρυσι».
(Kyusung Gong / Associated Press)
“Έχω φίλους εκτός ποδοσφαίρου, οπότε μου αρέσει να πηγαίνω στην παραλία. Έχω διαφορετικά χόμπι, όπως η μαγειρική και το ψήσιμο. Αυτό διαχωρίζει την ποδοσφαιρική μου νοοτροπία από την καθημερινή μου ζωή και μου επιτρέπει να συνδεθώ με την οικογένειά μου”, εξηγεί η Gisele. «Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να διατηρήσουμε μια ισορροπία μεταξύ του ποδοσφαίρου και της κανονικής ζωής».
Ο Στράους είπε ότι η Angel City εργάζεται για να βοηθήσει τη Gisele να αναπτυχθεί σταθερά. Έπαιξε 15 παιχνίδια το 2024 και 23 παιχνίδια πέρυσι.
«Πρέπει να τη διατηρήσουμε σε φόρμα, ώστε να μπορεί να παραμείνει στο γήπεδο και να παίξει ακόμη περισσότερα λεπτά από πέρυσι», είπε ο Στράους, ο οποίος ανέλαβε προπονητής την περασμένη σεζόν. «Η ανάπτυξη όλων αυτών των φυσικών παραμέτρων είναι επίσης πολύ σημαντική, αλλά είναι ακόμα πολύ νέα, οπότε δεν θα την ασκούσαμε ποτέ πίεση να το κάνει».
Η Gisele έχει λάβει επίσης υποστήριξη από τον συνταξιούχο αμυντικό της Νέας Ζηλανδίας Ali Riley, τον οποίο θεωρεί μέλος της οικογένειάς της, και η Angel City ελπίζει να καλλιεργήσει μια κουλτούρα ανάπτυξης παικτών που θα εξαλείψει την ανάγκη να μεταναστεύσουν στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, όπως έκαναν η Alyssa και άλλοι.
“Η Ζιζέλ μπορεί να κάνει ό,τι θέλει. Έχει τη δυνατότητα να γίνει ό,τι θέλει να γίνει, μία από τις καλύτερες στον κόσμο. Νομίζω ότι είναι η καλύτερη στη θέση της και φυσικά θα την κατατάσσω πάντα πολύ ψηλά, γιατί είναι ο παίκτης μου”, είπε ο Στράους. «Ελπίζω να μείνει στο Λος Άντζελες για πολύ καιρό».
Προς το παρόν, η Gisele ελπίζει να κάνει περισσότερες εμφανίσεις με την ομάδα των ΗΠΑ καθώς προσπαθούν να κερδίσουν τη συνοχή που απαιτείται για να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών του 2027 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες.
«Είναι καλό για εκείνη να έρθει και να εκτεθεί σε αυτό το επίπεδο και αυτή την ποιότητα, αλλά είναι επίσης πολύ καλό για εμάς που φέρνει αυτό το επίπεδο στο περιβάλλον μας», είπε ο Στράους.
Η Gisele, η οποία έπαιξε για ομάδες της Νότιας Καλιφόρνια όπως η Total Futbol Academy, η Real So Cal και η Santa Clarita Blue Heat, προειδοποίησε επίσης να παρακολουθεί τη 14χρονη αδερφή της Zoe.
«Ειλικρινά, νομίζω ότι θα είναι καλύτερη από εμάς», είπε η Gisele για την αδερφή της, έναν μέσο που αγωνίζεται στην ομάδα Tudela και έχει ήδη εκπροσωπήσει τις ΗΠΑ στις νεότερες κατηγορίες.
«Είναι ξεκάθαρο ότι μας θαυμάζει και τους δύο και ελπίζω να είναι καλύτερη από εμάς και να μπορούμε να την παρακινήσουμε να είναι η καλύτερη».
Σε μια άκρως ανταγωνιστική διαδικασία επιλογής, δεν θα είναι εύκολο για τη Gisele και την Alyssa να σχηματίσουν μια ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο ή τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά όπως έχουν δείξει αυτές οι αδερφές, δεν υπάρχουν όρια στην επίτευξη των ονείρων τους.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα ισπανικά μέσω LA Times en Español.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com