Οι Sky έχουν στόχο στην πλάτη ενός από τους πιο πολλά υποσχόμενους πρωτάρηδες του πρωταθλήματος.
Ρολόι καταιγίδας Φλαουτζάε Τζόνσον σημείωσε 25 πόντους σε σουτ 11-προς-17, με 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα, στην ήττα της Τετάρτης με 95-90 από τον Σκάι. Ξεκαθάρισε ότι η αναμέτρηση είχε επιπλέον νόημα.
«Χρησιμοποιούσα ένα τσιπ», είπε ο Τζόνσον. “Σικάγο, με πέρασαν στο ντραφτ. Ως ανταγωνιστής, έχεις πάντα μια μάρκα στον ώμο σου. (Θα το έχω αυτό για το υπόλοιπο της καριέρας μου. Πρέπει να βρεις τρόπους να σε παρακινήσεις, και αυτός είναι ένας από τους κινητήριους παράγοντες.”
Ο Σκάι θα μπορούσε να είχε πάρει τον Τζόνσον με το Νο. 5 στο ντραφτ του 2026. Αντίθετα, επέλεξαν την κολλητή Γκαμπριέλα Ζακ. Ο Τζόνσον έπεσε στο Νο. 8 προτού ανταλλάσσεται στο Storm.
Είναι πολύ νωρίς για να κρίνουμε την απόφαση, αλλά ο Johnson έχει το προβάδισμα στην παραγωγή. Κατατάσσεται πέμπτη μεταξύ των πρωτάρηδων με 13,1 πόντους ανά παιχνίδι και τους οδηγεί στα ριμπάουντ με 5,4.
Κάποια από αυτά εξαρτώνται από τις περιστάσεις. Οι Storm έχουν χώρο να υπογράψουν νεαρά ταλέντα, κάτι που θα δώσει στον Τζόνσον περισσότερα λεπτά. Ο Jaquez, εν τω μεταξύ, ήταν ελαφρώς πιο αποτελεσματικός.
Ήταν πάντα πολύ διαφορετικά στοιχήματα.
Μία σεκάνς από το πρώτο ημίχρονο κατέγραψε την αντίθεση. Καθώς έληξε το ρολόι των βολών, ο Τζόνσον διέσχισε τον Τζακέζ και ολοκλήρωσε ένα λέι απ πάνω από δύο αμυντικούς. Αλλά ακριβώς τη στιγμή που ο Τζόνσον ήθελε να πανηγυρίσει, ο Ζακέζ έτρεξε στο παρκέ, πιάνοντας Courtney Vandersloot υποδοχή και απάντησε με απλή διάταξη.
Η υπερδύναμη του Jaquez είναι να βρίσκεται στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Ο Τζόνσον δημιουργεί ανοίγματα όπου δεν φαίνεται να υπάρχουν.
Ο Jaquez τελείωσε με 10 πόντους στις βολές 5-for-10 και στα κλεψίματα. Αλλά ο πρωτάρης του Σκάι που εντυπωσίασε περισσότερο τον Τζόνσον ήταν ο μη ντράφτ γκαρντ Σίντνεϊ Τέιλορ, ο οποίος είχε 17 πόντους και 5 ριμπάουντ.
«Εκείνη σκόραρε πάνω μου, σκόραρα εγώ», είπε ο Τζόνσον. «Της μίλησα και της είπα: «Ωραία, πού θα πας στο κολέγιο;»
Τεντώνοντας τα πράγματα
Ο Σκάι επέζησε από την καθυστερημένη γρατσουνιά του πρώτου σκόρερ Καμίλα Καρντόσοο οποίος, εν μέρει χάρη σε ένα γρήγορο ξεκίνημα, αποχώρησε με τραυματισμό στο γόνατο Azura Stevens. Έκανε και τις τρεις προσπάθειές της για τρίποντα στο πρώτο δεκάλεπτο.
Κλόη Μπίμπι έδωσε στον Sky 14 πόντους κορυφαίας καριέρας στο ντεμπούτο της, βοηθώντας να γεμίσει το μπροστινό γήπεδο μετά την υπογραφή ενός συμβολαίου ανάπτυξης πριν από δύο εβδομάδες. Μετά βίας ξέρει το σενάριο, αλλά φαινόταν έτοιμη.
«Μόλις βγήκα εκεί έξω και έκανα τα απλά πράγματα και οι συμπαίκτες μου με βρήκαν όταν ήμουν ανοιχτός», είπε ο Bibby. “Ήταν μια καλή μέρα. Διασκέδασα πολύ.”
Το ζευγάρωμα δύο stretch bigs στους Bibby και Stevens έδωσε στο Sky offense μια πολλά υποσχόμενη νέα εμφάνιση. Άνοιξε λωρίδες και ανάγκασε τη Θύελλα να πάρει σκληρές αποφάσεις.
Ακόμα δεν υπάρχει Diggins
Πόιντ γκαρντ Skylar Diggins έχασε τον τέταρτο συνεχόμενο αγώνα της με τραυματισμό στο γόνατο, αφού εξέφρασε τη δημόσια απογοήτευση για τη μετακίνησή της στον πάγκο.
Diggins τότε είπε ότι είχε παίξει λόγω τραυματισμού και θα έπρεπε να ξανασκεφτεί πόσα ήταν διατεθειμένη να θυσιάσει.
Προπονητής Τάιλερ Μαρς είπε ότι οι δυο τους είχαν παραγωγικές συζητήσεις, μπάσκετ και άλλα. Αλλά η Ντίγκινς δεν έκανε προπόνηση την Τρίτη και δεν υπάρχει ακόμη χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή της.
Μετά από μια δύσκολη ανάκαμψη δέκα μηνών, η Carrington επικεντρώνεται στο να παίξει ξανά ελεύθερα. Έχει επίσης καθαρό μάτι σε μια ομάδα 7-16 Sky που δεν έχει μάθει ακόμα πώς να τελειώνει τα παιχνίδια.
Άλλος ένας πρόσφατος οδηγός εξαφανίστηκε στο Ντάλας, αφήνοντας το The Sky με το ίδιο ρεκόρ με τα μέσα της περασμένης σεζόν.
Ο Taylor απέκτησε εμπειρία βετεράνου κατά τη διάρκεια του τελευταίου οδικού ταξιδιού του Sky. Η ντρίμπλα της, εμπνευσμένη από τον Kyrie Irving, συμβάλλει σε μια σεζόν που ξεσπά.
.png?trim=0,0,0,0&width=1200&height=800&crop=1200:800 "Το διάσημο τρενάκι του Busch Gardens Tampa Bay επιστρέφει μετά από 33 χρόνια")
