Η Αμερικανίδα παίκτρια χόκεϋ Χίλαρι Νάιτ δεν ήταν οπαδός του σχολίου του Προέδρου Τραμπ για την ομάδα της λίγες μέρες μετά την κατάκτηση του χρυσού Ολυμπιακού στους Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα.
«Νόμιζα ότι ήταν κάπως ένα δυσάρεστο αστείο και δυστυχώς αυτό επισκιάζει πολλές από τις επιτυχίες όλων των γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες που αγωνίζονται για την ομάδα των ΗΠΑ και έχουν εξαιρετικές επιδόσεις στα χρυσά μετάλλια», είπε ο Knight την Τετάρτη κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του στο «SportsCenter» του ESPN.
Στις 19 Φεβρουαρίου, οι ΗΠΑ νίκησαν τον Καναδά με 2–1 στην παράταση για ένα τρίτο χρυσό μετάλλιο στο χόκεϊ γυναικών. η ομάδα κέρδισε το χρυσό το 1998 και το 2018. Τρεις ημέρες αργότερα, η ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ κέρδισε επίσης το χρυσό νικώντας τον Καναδά με 2-1 στην παράταση.
Μετά τον αγώνα των ανδρών, ο Τραμπ μίλησε τηλεφωνικά στους Αμερικανούς παίκτες στα αποδυτήρια, τους κάλεσε να παρευρεθούν στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης δύο ημέρες αργότερα και πρόσθεσε ένα φαινομενικά απορριπτικό σχόλιο για τη γυναικεία ομάδα.
«Πρέπει να σας πω ότι πρέπει να φέρουμε τη γυναικεία ομάδα, το ξέρετε αυτό», είπε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της κλήσης. Καθώς δεν προσκάλεσε την άλλη ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ με το χρυσό μετάλλιο, ο πρόεδρος είπε: «Πιστεύω ότι πιθανότατα θα με εκδιώξουν».
Το σχόλιο του Τραμπ έγινε δεκτό με δυνατά γέλια στα αποδυτήρια. Αλλά η Knight είπε ότι αυτή και οι συμπαίκτες της δεν αφιερώνουν πολύ χρόνο στο να σκέφτονται το σχόλιο.
«Προσπαθούμε απλώς να επικεντρωθούμε στο να γιορτάζουμε τις γυναίκες στο δωμάτιό μας, τις εξαιρετικές προσπάθειες και να συνεχίσουμε να γιορτάζουμε τρία χρυσά μετάλλια στην ιστορία του προγράμματος, καθώς και το διπλό χρυσό τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες ταυτόχρονα, και πραγματικά δεν μειώνουμε αυτό με ένα κακόγουστο αστείο», είπε ο Knight, ο οποίος έχει κερδίσει δύο χρυσά μετάλλια και τρία ασημένια μετάλλια στους U. Olympics.
«Ήταν κρίμα, αλλά ναι, νομίζω ότι το να εστιάσουμε πραγματικά στο να γιορτάσουμε όλα τα σπουδαία πράγματα που προέκυψαν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και να νιώσουμε την αγάπη και την υποστήριξη και να επιστρέψουμε στις αντίστοιχες κοινότητές μας και να μοιραστούμε αυτό το ταξίδι μαζί τους είναι το θέμα και αυτό κάνει αυτή τη στιγμή εξαιρετικά ξεχωριστή».
Η πλειονότητα της ανδρικής ομάδας συναντήθηκε με τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο την Τρίτη προτού τιμηθεί στην ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης, όπου δέχθηκαν ένα δικομματικό χειροκρότημα που κράτησε περίπου δύο λεπτά. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι ο τερματοφύλακας Connor Hellebuyck θα λάβει το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την υψηλότερη πολιτική διάκριση του έθνους.
Η γυναικεία ομάδα επιβεβαίωσε σε δήλωσή της τη Δευτέρα ότι είχε απορρίψει μια πρόσκληση για να παρευρεθεί στην ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης «λόγω του χρόνου και των προγραμματισμένων ακαδημαϊκών και επαγγελματικών υποχρεώσεων μετά τους Αγώνες». Ο Τραμπ είπε κατά τη διάρκεια της ομιλίας ότι η γυναικεία ομάδα θα επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο «πολύ σύντομα».
Εν μέσω της διαμάχης σχετικά με το σχόλιο του Τραμπ στα αποδυτήρια, ο θρύλος της hip-hop Flavor Flav κάλεσε τη γυναικεία ομάδα χόκεϋ σε μια ειδική εκδήλωση για τον εορτασμό του επίτευγμά τους στο Λας Βέγκας. Αργότερα προσκάλεσε “ΟΛΕΣ τις Γυναίκες Ολυμπιονίκες και Παραολυμπιονίκες των ΗΠΑ” στο “She’s Got Game Weekend” 16-19 Ιουλίου.
«Ήταν σίγουρα εξαιρετικά ξεχωριστό, μετά από όλα όσα κυκλοφορούν στο διαδίκτυο, να βλέπω κάποιον να ανεβαίνει έτσι και να πηγαίνει πραγματικά για εμάς», είπε ο φόργουορντ Άλεξ Κάρπεντερ για την πρόσκληση του Flav κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Seattle Torrent την Τετάρτη. «Πιστεύω ότι θα το εκμεταλλευτούμε πλήρως και θα διασκεδάσουμε και θα γιορτάσουμε όπως μας αξίζει».
Το μέλος της ομάδας των ΗΠΑ, Τζέρεμι Σουέιμαν, δήλωσε στους δημοσιογράφους στην προπόνηση του Boston Bruins την Τετάρτη ότι το γέλιο που ακούγεται στα αποδυτήρια μετά το σχόλιο του Τραμπ δεν αντικατοπτρίζει το πώς νιώθουν οι παίκτες για τη γυναικεία ομάδα και την απόδοσή της.
«Ναι, θα έπρεπε να είχαμε αντιδράσει διαφορετικά», είπε ο Swayman. “Είμαστε τόσο ενθουσιασμένες για τη γυναικεία ομάδα, τρέφουμε τόσο μεγάλο σεβασμό για τη γυναικεία ομάδα και το να μοιραζόμαστε αυτό το χρυσό μετάλλιο μαζί τους είναι κάτι για το οποίο είμαστε για πάντα ευγνώμονες. Και τώρα που είμαστε σπίτι, μπορούμε να το μοιραζόμαστε μαζί για πάντα και να δούμε την απίστευτη υποστήριξη που έχουμε από τις ΗΠΑ και να μοιραστούμε αυτό το απίστευτο χρυσό μετάλλιο.”
Ο Τζακ Χιουζ, ο οποίος σημείωσε το νικητήριο γκολ για τους άνδρες των ΗΠΑ εναντίον του Καναδά, είπε ότι οι παίκτες των ανδρών πιάστηκαν «στη στιγμή» κατά τη διάρκεια της κλήσης του προέδρου στη μέση του εορτασμού της νίκης τους.
“Είναι προφανές τι είναι τώρα, αλλά τρέφουμε τόσο μεγάλο σεβασμό για τη γυναικεία ομάδα και έχουν τόσο πολύ σεβασμό για εμάς”, είπε ο Χιουζ στους δημοσιογράφους την Τετάρτη το βράδυ μετά την ήττα του με 2-1 από τους Buffalo Sabers των New Jersey Devils. «Είμαστε όλοι περήφανοι Αμερικανοί και είμαστε χαρούμενοι που κερδίσαμε και οι δύο τους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Η Knight είπε ότι πιστεύει ότι υπάρχει «ένα πραγματικό επίπεδο υποστήριξης και σεβασμού» μεταξύ των παικτών ανδρών και γυναικών των ΗΠΑ και χαρακτήρισε τη στιγμή ένα «είδος ταχείας οπισθοδρόμησης» από τους άνδρες παίκτες.
«Νομίζω ότι τα παιδιά ήταν σε δύσκολη κατάσταση», είπε ο Νάιτ. «Οπότε είναι κρίμα που αυτή η ιστορία και η ιστορία είναι κάπως υπερβολικά φουσκωμένες και επισκιάζουν τη σύνδεση και το γνήσιο ενδιαφέρον ο ένας για τον άλλον και να ενθαρρύνουν ο ένας τον άλλον.
«Πιστεύω ότι αυτό είναι απλώς ένα πολύ καλό σημείο εκμάθησης για να εστιάσουμε πραγματικά στον τρόπο που μιλάμε για τις γυναίκες, όχι μόνο στον αθλητισμό, αλλά και στη βιομηχανία».
Η συζήτηση για το κάλεσμα δεν ήταν η μόνη κριτική στον Λευκό Οίκο από τον κόσμο του χόκεϋ Team USA.
Την Πέμπτη, ο ανδρικός παίκτης Brady Tkachuk είπε ότι ήταν δυσαρεστημένος που ο Λευκός Οίκος μοιράστηκε ένα βίντεο στο TikTok στο οποίο φαινόταν να απαξιώνει τους Καναδούς χρησιμοποιώντας βωμολοχίες. Το βίντεο, το οποίο περιλαμβάνει επίσης πλάνα χόκεϊ και μέρος μιας συνέντευξης με τον Hughes, συνοδεύεται από μια σημείωση που δηλώνει ότι “περιέχει μέσα που δημιουργούνται από την τεχνητή νοημοσύνη”.
“Είναι ξεκάθαρα ψεύτικο γιατί δεν είναι η φωνή μου και δεν είναι τα χείλη μου που κινούνται. Ξέρω ότι αυτές οι λέξεις δεν θα έβγαιναν ποτέ από το στόμα μου”, είπε ο Tkachuk στους δημοσιογράφους.
Και πρόσθεσε: “Δεν θα το έλεγα ποτέ αυτό. Δεν είμαι αυτός”.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο από το Associated Press.
Ο Tkachuk αρνήθηκε επίσης ότι ήταν η φωνή που φώναξε «κλείστε τα βόρεια σύνορα» κατά τη διάρκεια της συνομιλίας της ομάδας με τον Τραμπ.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com