Ο Chris Johnson αποκάλυψε την τραγική του διάγνωση με ALS τη Δευτέρα σε μια συγκινητική συνέντευξη στο Good Morning America και ο πρώην NFL που τρέχει πίσω έχει υποστηριχθεί από τη σύζυγό του Brittany κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του
Η σύζυγος του πρώην σταρ των Τιτάνων του Τενεσί, Κρις Τζόνσον, δεν έχει φύγει από το πλευρό του μετά τη διάγνωση του ALS.
Ο Τζόνσον, κάποτε ένας από τους πιο γρήγορους μπακ στην ιστορία του NFL, διαγνώστηκε με ALS πέρυσι σε ηλικία 39 ετών και έχει ήδη χάσει την ικανότητα ομιλίας. Ο επιθετικός παίκτης της χρονιάς για το 2009 ανακοίνωσε τη διάγνωση του ALS τη Δευτέρα σε μια μεγάλη συνέντευξη στο Good Morning America.
Ο Τζόνσον επικοινωνούσε μέσω μιας συσκευής ομιλίας που ελέγχεται από τα μάτια ενώ καθόταν δίπλα στη σύζυγό του, Μπρίτανι. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Τζόνσον επέμεινε ότι η σύζυγός του «δεν έφυγε από το πλευρό μου» από τη διάγνωσή του, προσθέτοντας ότι τα παιδιά του παραμένουν η μεγαλύτερη πηγή δύναμής του.
Ο Τζόνσον και η Βρετάνη έχουν τέσσερα παιδιά. Μίλησε για την αρχική της αντίδραση στη διάγνωση του ALS και οι σκέψεις της στράφηκαν αμέσως στα παιδιά τους, ενώ ήλπιζε επίσης απελπισμένα ότι τα ευρήματα των γιατρών ήταν λάθος.
«Το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν τα παιδιά μας και πόσο μικρά είναι», είπε η Brittany στον Michael Strahan. “Το αρνείσαι. Θέλεις να είναι κάτι άλλο. Θέλεις να κάνουν λάθος οι γιατροί. Η ζωή που είχαμε πριν είναι πλέον παρελθόν.”
“Αλλά είμαστε ακόμα αισιόδοξοι. Ελπίζουμε ότι θα υπάρξει μια σημαντική ανακάλυψη ή ο Θεός θα συμβεί ένα θαύμα.”
Η Brittany αναγνώρισε τις προκλήσεις που σχετίζονται με το να γίνει ο κύριος φροντιστής του Chris. Και πρόσθεσε: “Είναι δύσκολο. Έχουμε καλές μέρες, έχουμε κακές μέρες. Οι ζωές μας έχουν αλλάξει τόσο πολύ και είναι μεγάλος φόρτος εργασίας, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αυτό κλήθηκα να κάνω”.
Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS), επίσης γνωστή ως νόσος του Lou Gehrig, είναι μια προοδευτική νευρολογική διαταραχή που σταδιακά βλάπτει τους κινητικούς νευρώνες στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό οδηγεί σε απώλεια του μυϊκού ελέγχου και μείωση της σωματικής λειτουργίας – και επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο.
Εγγραφείτε για το ενημερωτικό μας δελτίο NFL εδώ
Το ALS είναι η πιο κοινή μορφή νόσου των κινητικών νευρώνων και συνήθως ξεκινά με αργά προοδευτικά συμπτώματα όπως μυϊκή δυσκαμψία, συσπάσεις, αδυναμία και μυϊκή απώλεια. Καθώς οι κινητικοί νευρώνες συνεχίζουν να επιδεινώνονται, οι ασθενείς χάνουν σταδιακά την ικανότητα να τρώνε, να μιλούν, να κινούνται και τελικά να αναπνέουν ανεξάρτητα χωρίς μηχανική υποστήριξη.
Ο Τζόνσον είπε ότι βρισκόταν σε αυτό που περιέγραψε ως «πρώτο στάδιο της ζωής του» όταν διαγνώστηκε. Εκείνη την εποχή, προπονούνταν καθημερινά και απολάμβανε τη ζωή με τη γυναίκα και τα τέσσερα παιδιά του. Η Brittany ισχυρίστηκε ότι αρχικά πίστευε ότι τα συμπτώματα θα μπορούσαν να ήταν κάτι πιο συνηθισμένο, όπως ένα τσιμπημένο νεύρο ή άλλος τραυματισμός που σχετίζεται με το ποδόσφαιρο, πριν ανατραπεί η ζωή τους.
«Ελπίζαμε ότι ήταν κάτι άλλο, αλλά μετά από ενδελεχείς δοκιμές διέγνωσαν τελικά ALS», εξήγησε περαιτέρω ο Johnson. «Μας είπαν για ένα φάρμακο που θα μπορούσε να παρατείνει τη ζωή κατά μερικούς μήνες και μετά μας είπαν να τακτοποιήσουμε τις υποθέσεις μας.
“Ήταν δύσκολο να το ακούσω αυτό, αλλά αφού είδαμε το Good Morning America και είδαμε την Dr. Merit (Cudkowicz) με τον Eric Dane, επικοινωνήσαμε μαζί της. Ήταν πρόθυμη να σκεφτεί πιο δημιουργικά και να προσφέρει πειραματικές θεραπείες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν και να προωθήσουν την έρευνα.”
Εκτός από τα εύσημα στη Βρετάνη, ο Τζόνσον απέτισε φόρο τιμής και στα παιδιά του, λέγοντας ότι ήταν ένας από τους κύριους λόγους που συνεχίζει. Είπε, “Τα παιδιά μου είναι επίσης ένα μεγάλο μέρος του γιατί συνεχίζω. Κάθε μέρα ξυπνάω θέλω να περάσω περισσότερο χρόνο μαζί τους, να δημιουργήσω περισσότερες αναμνήσεις και απλώς να γίνω ο μπαμπάς τους. Μου δίνουν έναν λόγο να συνεχίσω να τσακώνομαι.”
Ο Τζόνσον αποσύρθηκε από το επαγγελματικό ποδόσφαιρο το 2017 μετά από μια τριετή θητεία με τους Arizona Cardinals. Είναι περισσότερο γνωστός για τις έξι σεζόν του με τους Titans, κατά τις οποίες κέρδισε τρεις επιλογές Pro Bowl και αναδείχθηκε επιθετικός παίκτης της χρονιάς, πριν ενταχθεί στους New York Jets.
