Οι Minnesota Twins δεν θα έχουν πρόβλημα να πουλήσουν εισιτήρια για τον αγώνα της Τετάρτης το βράδυ.
Σε ένα από τα καλύτερα – αν όχι το καλύτερο – pitch-ups της σεζόν στο Target Field, ο Shohei Ohtani των Los Angeles Dodgers θα αντιμετωπίσει τον Joe Ryan των Twins στο φινάλε της σειράς στη Μινεάπολη.
«Θα δείτε δύο από τους καλύτερους pitcher στο μπέιζμπολ να παίζουν», είπε ο διευθυντής των Twins Derek Shelton.
Οι Dodgers θα προσπαθήσουν να ολοκληρώσουν ένα σκούπισμα τριών αγώνων. Κέρδισαν με 12-3 την Τρίτη, αφού σημείωσαν τη νίκη με 2-1 στο πρώτο σερί τη Δευτέρα.
Τώρα έρχεται ο Ohtani (7-2, 1,47 ERA), ένας δεξιόχειρας που θα κάνει το 13ο ξεκίνημά του στη σεζόν. Έχει 78 χτυπήματα σε 73 2/3 innings.
Ο Ohtani έχει πέντε νίκες στις τελευταίες έξι εξόδους του. Πήρε μια νίκη στο πιο πρόσφατο ξεκίνημά του την περασμένη Τετάρτη, όταν επέτρεψε τέσσερις διαδρομές σε επτά χτυπήματα σε έξι συμμετοχές σε μια νίκη 5-4 εναντίον των Tampa Bay Rays. Ο Ohtani περπάτησε ένα και χτύπησε πέντε.
Αυτό θα είναι το πέμπτο του ξεκίνημα στην καριέρα του απέναντι στους Twins. Στις πρώτες τέσσερις εμφανίσεις του, ο Ohtani είναι 1-0 με 2,21 ERA και έχει πετύχει 30 σε 20 1/3 innings.
Η Μινεσότα θα κοντράρει με τον Ράιαν (5-3, 2.99 ΕΠΟΧΗ), ο οποίος πρόκειται να κάνει το 17ο ξεκίνημά του. Ο δεξιόχειρας χρειάζεται ένα ακόμα χτύπημα για να φτάσει τα 100 για τη σεζόν.
Ο Ράιαν στοχεύει επίσης σε συνεχόμενες νίκες αφού κράτησε τους Τέξας Ρέιντζερς την Πέμπτη. Σκόρπισε τρία χτυπήματα σε πέντε innings χωρίς σκορ σε μια νίκη 9-3, περπάτημα δύο και χτυπώντας επτά.
Σε ένα ξεκίνημα καριέρας εναντίον των Dodgers, ο Ryan επέτρεψε έξι σερί (πέντε κερδισμένοι) σε εννέα χτυπήματα σε πέντε innings. Περπάτησε ένα και πέτυχε τέσσερα, παίρνοντας την ήττα με 10-3 στις 9 Αυγούστου 2022.
Ο Ράιαν είπε ότι ανυπομονεί για το παιχνίδι του εναντίον των Ντότζερς. Είπε στους δημοσιογράφους ότι σπάνια ανησυχεί για την αντίπαλη αρχική στάμνα, αλλά αυτή θα είναι μια ειδική περίπτωση γιατί πιθανότατα θα συναντήσει τον Ohtani στο πιάτο.
«Είναι ξεκάθαρα ο καλύτερος παίκτης του μπέιζμπολ ποτέ», είπε ο Ράιαν. “Από αυτή την άποψη, μπορεί να το αναγνωρίσω λίγο περισσότερο. Αλλά την ημέρα έναρξης δεν με ενδιαφέρει πραγματικά ποιος είναι στην άλλη πλευρά. Αλλά θα είναι μια διασκεδαστική στιγμή.”
Οι Dodgers έπαιξαν χωρίς τον άουτ Kyle Tucker (σπασμοί στο κάτω μέρος της πλάτης) και τον catcher Dalton Rushing (πιθανή διάσειση) την Τρίτη, αφού και οι δύο παίκτες έφυγαν με ασθένειες στο πρώτο παιχνίδι της Δευτέρας. Ο Τάκερ αναμένεται να παραμείνει εκτός ενδεκάδας την Τετάρτη, αλλά ο Ράσινγκ μπορεί να επιστρέψει.
Ο μάνατζερ των Dodgers, Ντέιβ Ρόμπερτς, επαίνεσε τον τεχνικό catcher Chuckie Robinson για την παρέμβαση της Τρίτης με τον Rushing να βρίσκεται στο περιθώριο. Ο Robinson έκανε το 2-for-4 και οδήγησε σε μια σειρά με ένα άψογα τοποθετημένο κουπί ασφαλείας που σκόραρε τον Alex Call.
«Έκανε ό,τι του ζητήσαμε», είπε ο Ρόμπερτς για τον Ρόμπινσον.
Ο Ρόμπερτς επαίνεσε επίσης τους παίκτες του για την προσέγγισή τους στο πιάτο. Θα αναζητήσει άλλη μια στοχευμένη προσπάθεια όταν οι Dodgers θα αντιμετωπίσουν τον Ryan στο φινάλε της σειράς.
«(Την Τρίτη) υπήρχε παρουσία για κάθε τύπο στο κουτί του κουρκού», είπε ο Ρόμπερτς. «Υπήρχε κάποια πρόθεση πίσω από τις νυχτερίδες τους».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου