Η Marta Kostyuk και η Elina Svitolina έπαιζαν για κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια πολυπόθητη θέση στους ημιτελικούς του French Open την Τρίτη.
Επέλεξαν το γήπεδο του Ρολάν Γκαρός στο Παρίσι για τη χώρα τους.
Οι δύο Ουκρανές, των οποίων οι οικογένειες και οι φίλοι επηρεάστηκαν από την εισβολή της Ρωσίας στην πατρίδα τους πριν από τέσσερα χρόνια, έπαιξαν με βαριά καρδιά για ώρες αφού έμαθαν για μια επίθεση αργά το βράδυ από τη Ρωσία. Μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πύραυλοι με στόχο την πρωτεύουσα Κίεβο και άλλες πόλεις έχουν σκοτώσει τουλάχιστον 18 πολίτες και τραυμάτισαν άλλους 100, σύμφωνα με τις αρχές.
Ο Νο. 15ος Κοστιούκ, κυρίαρχος στα χωμάτινα γήπεδα αυτή τη σεζόν, θα γίνει η πρώτη Ουκρανή που θα παίξει σε ημιτελικό απλού στο Γαλλικό Όπεν, αφού κέρδισε τη νούμερο 7 της Σβιτολίνα με 6-3, 2-6, 6-2. Ήταν ο πρώτος προημιτελικός του Ρολάν Γκαρός που αγωνίστηκαν δύο Ουκρανές.
Στα ημιτελικά, ο Κοστιούκ θα συναντήσει τη Ρωσίδα Μίρρα Αντρέεβα, την Νο. 8 σπορ, η οποία νίκησε τη Ρουμάνα Sorana Cirstea με 6-0, 6-3 σε μόλις 56 λεπτά. Οι Ουκρανοί είχαν παγερές σχέσεις με παίκτες από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία από την αρχή του πολέμου.
Κατά τη διάρκεια μιας συναισθηματικής συνέντευξης στο γήπεδο μετά τον αγώνα, η Κοστιούκ αφιέρωσε δακρυσμένη τη νίκη της στον λαό της Ουκρανίας. Θα εμφανιστεί για πρώτη φορά σε ημιτελικό Grand Slam.
«Θέλω να ξεκινήσω με αυτόν τον ιστορικό αγώνα που παίξαμε με την Ελίνα σήμερα», είπε. “Είχαμε άλλη μια πολύ δύσκολη νύχτα στην Ουκρανία, ειδικά στο Κίεβο. Τόσοι θάνατοι. Θέλω να δώσω αυτό το ματς στον ουκρανικό λαό και την αντοχή του”.
Η Σβιτολίνα προσπάθησε να φτάσει στα ημιτελικά στο Παρίσι για πρώτη φορά, αλλά έπεσε στο 0-6 στους προημιτελικούς. Αφού κέρδισε το Ιταλικό Όπεν στο χώμα – έναν από τους δύο τίτλους αυτή τη σεζόν – θα μπορούσε να θεωρηθεί το φαβορί.
Όμως, ο Κοστιούκ ήταν ακλόνητος στο χώμα αυτή τη σεζόν, κερδίζοντας 17 συνεχόμενους αγώνες και δύο τίτλους. Νίκησε τη νούμερο 3 και τέσσερις φορές πρωταθλήτρια Iga Swiatek και έφτασε στον πρώτο της προημιτελικό.
Στο πρώτο σετ, τα πέντε από τα εννέα παιχνίδια πήγαν στο δίδυμο, με τον Κοστιούκ να έχει το πάνω χέρι και στα πέντε. Στο δεύτερο σετ, η Svitolina έγινε η επιθετική και κέρδισε έναν τελικό μαραθώνιου με ένα σερβίς break.
Και στο αποφασιστικό, η 23χρονη Κοστιούκ έδειξε την ταχύτητά της απέναντι στη Σβιτολίνα, η οποία έσβησε στο τέλος. Με το σετ ισόπαλο από δύο παιχνίδια το καθένα, ο Κοστιούκ κέρδισε 16 από τους επόμενους 19 πόντους για να κλείσει τον αγώνα.
Η Andreeva, 19 ετών, παίζει στον δεύτερο ημιτελικό της Grand Slam, και οι δύο στο Παρίσι. Είπε ότι είχε ένα υπέροχο ζέσταμα την Τρίτη που συνεχίστηκε στον αγώνα.
“Όταν κάνεις καλό ζέσταμα, συνήθως δεν παίζεις με τον ίδιο τρόπο κατά τη διάρκεια του αγώνα. Αλλά δεν ξέρω, βρήκα τον εαυτό μου να είμαι πολύ συγκεντρωμένη και πολύ επιθετική και να πηγαίνω για τα σουτ μου όλη την ώρα”, είπε. “Δεν ξέρω τι συνέβη, αλλά υποθέτω ότι ήμουν στη ζώνη. Ο Sorana, όπως είπα, είναι ένας πολύ δύσκολος αντίπαλος για να παίξεις, οπότε είμαι χαρούμενος με τη σημερινή νίκη.”
Η Cirstea είχε μόλις τέσσερις νικητές έναντι 18 λάθη χωρίς αναγκασμό, με την Andreeva να μετατρέπει και τις έξι ευκαιρίες μπρέικ.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
