Δύο αγωγές χρησιμεύουν ήδη ως φόντο για την ακατάλληλη σειρά γεγονότων που οδήγησαν τον Bryce Harper να στείλει ευχές για την Ημέρα των Ευχαριστιών σε έναν γνωστό εθισμένο στον αθλητικό τζόγο για λογαριασμό του FanDuel.
Θα μπορούσε να υπάρχει και τρίτο;
Οι νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι η Harper μπορεί να έχει λόγους να μηνύσει τον FanDuel για ψευδή έγκριση, υπεξαίρεση και παραβίαση της ιδιωτικής ζωής.
Ο πρώτος βασικός παίκτης του Philadelphia Phillies All-Star είπε σε μια δήλωση στο Instagram ότι δημιούργησε ένα εξατομικευμένο βίντεο 21 δευτερολέπτων για λογαριασμό του FanDuel, αλλά δεν θα το έκανε αν ήξερε ότι το διαδικτυακό αθλητικό βιβλίο φέρεται να ήθελε να το χρησιμοποιήσει για να δελεάσει τον VIP πελάτη Terry Thompson να συνεχίσει τον τζόγο.
«Δεν ήξερα ότι ο FanDuel θα το έκανε αυτό», έγραψε η Χάρπερ. «Δεν συμφώνησα με αυτό και ο FanDuel δεν είχε κανένα δικαίωμα να το κάνει».
Ο Χάρπερ είπε ότι τον Νοέμβριο του 2024, έλαβε ένα αίτημα στο Cameo να διαβάσει ένα μήνυμα από την παρουσιάστρια VIP του FanDuel, Bryttanni Morgan, για ένα προσωπικό «βίντεο διακοπών για τον Terry».
“Γεια σου, Terry; Τι συμβαίνει, αδερφέ; Γεια σου φίλε, ο οικοδεσπότης σου Bryttanni από το FanDuel ήθελε να βεβαιωθεί ότι η Ημέρα των Ευχαριστιών σου ήταν πολύ ξεχωριστή”, λέει η Χάρπερ στο βίντεο.
Ο Thompson μήνυσε τους FanDuel, Morgan, DraftKings και το NFL τον Μάρτιο, υποστηρίζοντας ότι τα αθλητικά στοιχήματα τον έκαναν να χάσει περίπου 1,6 εκατομμύρια δολάρια ενώ έπαιξε περίπου 18,5 εκατομμύρια δολάρια σε τέσσερα χρόνια.
«Αν ήξερα τις πραγματικές προθέσεις του FanDuel, δεν θα είχα κάνει το βίντεο», είπε η Harper. “Το ίδιο ισχύει αν ήξερα οτιδήποτε για τον Terry ή την κατάστασή του ή για μια υποτιθέμενη “συνεργασία” μεταξύ Cameo και FanDuel.”
Η μήνυση που κατατέθηκε από το μη κερδοσκοπικό Ινστιτούτο Υποστήριξης Δημόσιας Υγείας για λογαριασμό του Thompson και του συναδέλφου του τζογαδόρου Christopher Sage ισχυρίζεται ότι οι FanDuel και DraftKings προώθησαν σκόπιμα τον εθισμό προσφέροντας δελεάσματα όπως εισιτήρια Super Bowl, καταλύματα σε ξενοδοχεία και πρόσβαση σε αθλητές και διασημότητες.
Ο Thompson είπε ότι το σπίτι του κατασχέθηκε μετά τη σύναψη δεύτερης και τρίτης υποθήκης. Δανείστηκε χρήματα από την οικογένεια και τους φίλους του και έκοψε τις αποταμιεύσεις του, χάνοντας τα τελευταία του 10.000 δολάρια σε ένα στοίχημα παρολί των DraftKings τον Φεβρουάριο.
Ο ίδιος περιγράφει στη μήνυση ότι ένιωθε τόσο απελπισμένος που επικοινώνησε με τον θεραπευτή του, ο οποίος κάλεσε αστυνομικούς στο σπίτι του για να τον αποτρέψει από το να βλάψει τον εαυτό του.
Ο νομικός αναλυτής του Sportico, Michael McCann, έγραψε ότι η Harper πιθανότατα έχει λόγους να μηνύσει τον FanDuel για το βίντεο.
Ο Χάρπερ, οκτώ φορές All-Star και δύο φορές πολυτιμότερος παίκτης, έχει κερδίσει σχεδόν 252 εκατομμύρια δολάρια σε μισθό κατά τη διάρκεια της 15χρονης καριέρας του στο MLB και οφείλει άλλα 75 εκατομμύρια δολάρια πριν λήξει το συμβόλαιό του μετά τη σεζόν του 2031. Κερδίζει επίσης περίπου 9 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο από εγκρίσεις, σύμφωνα με το Sportico.
Σε μια νομική αγωγή, ο Χάρπερ θα μπορούσε να ζητήσει χρηματική αποζημίωση υποστηρίζοντας ότι το βίντεο αμαύρωσε τη φήμη του. Η αντίληψη ότι ενθάρρυνε έναν εθισμένο στον τζόγο να συνεχίσει την καταστροφική συμπεριφορά θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την ικανότητά του να συνάπτει συμφωνίες έγκρισης.
“Η ενότητα 43(α) του ομοσπονδιακού νόμου Lanham απαγορεύει τις ψευδείς εγκρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της περίπτωσης που μια εταιρεία χρησιμοποιεί το NIL ενός αθλητή και άλλα χαρακτηριστικά αναγνώρισης χωρίς εξουσιοδότηση”, έγραψε ο McCann. «Μια βιώσιμη αξίωση μπορεί να υπάρχει όταν αυτή η μη εξουσιοδοτημένη χρήση οδηγεί τους καταναλωτές να πιστεύουν ότι ο αθλητής υποστηρίζει το προϊόν ή την υπηρεσία της εταιρείας.
“Ο Χάρπερ θα μπορούσε επίσης να κάνει μήνυση για μη εξουσιοδοτημένη χρήση του ονόματος, της εικόνας, της φωνής του και άλλων μοναδικών χαρακτηριστικών ταυτοποίησης. Για τον σκοπό αυτό, θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι το βίντεο συνιστά κατάχρηση ή παραβίαση του απορρήτου.”
Το FanDuel θα μπορούσε να απαντήσει επισημαίνοντας ότι η Harper συμφώνησε να κάνει το βίντεο ως μέρος της σχέσης της με την Cameo, μια εταιρεία που συνδέει τους θαυμαστές με διασημότητες και δημιουργούς για εξατομικευμένες ψηφιακές αλληλεπιδράσεις.
«Η ψευδής έγκριση και η κατάχρηση, μπορεί να επιμένει ο FanDuel, δεν ισχύουν για μια εξατομικευμένη ρύθμιση βίντεο στην οποία το ταλέντο του βίντεο συναινεί οικειοθελώς με αντάλλαγμα την αποζημίωση», έγραψε ο McCann. «Επιπλέον, ο FanDuel θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι η Harper γνώριζε, ή όφειλε, να γνωρίζει μια πιθανή σύνδεση μεταξύ του βίντεο και του FanDuel και, γενικότερα, των αθλητικών στοιχημάτων».
Ο FanDuel εξέδωσε μια δήλωση μετά το βίντεο της Harper που κυκλοφόρησε σε μια ερευνητική ιστορία που δημοσιεύτηκε στις 9 Ιουλίου στο Philadelphia Inquirer.
«Δεσμευόμαστε να προωθήσουμε μια κουλτούρα υπεύθυνου παιχνιδιού και να προστατεύσουμε τους πελάτες μας», ανέφερε η δήλωση. «Σε αντίθεση με τα παράνομα offshore αθλητικά στοιχήματα, οι υπάλληλοι της FanDuel εκπαιδεύονται να αναγνωρίζουν και να εντοπίζουν σημάδια προβληματικού τζόγου και να παρέχουν πόρους και πόρους, και συνεχίζουμε να αναθεωρούμε και να ενισχύουμε τις πολιτικές μας για να διασφαλίσουμε ότι έχουμε τις ισχυρότερες πρωτοβουλίες προστασίας των καταναλωτών στον κλάδο».
Το FanDuel και το DraftKings, τα κορυφαία αθλητικά βιβλία από τότε που το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε το 2018 ότι οι πολιτείες θα μπορούσαν να νομιμοποιήσουν τα αθλητικά στοιχήματα, έχουν αναπτύξει επικερδείς συνεργασίες με πρωταθλήματα όλων των μεγάλων αθλημάτων. Η συλλογική σύμβαση εργασίας MLB του 2022 άνοιξε την πόρτα στους παίκτες να κάνουν προωθητικές εργασίες για αθλητικά βιβλία.
Ωστόσο, η συνεργασία δεν ήταν χωρίς προβλήματα. Το τμήμα αδειοδότησης και μάρκετινγκ της ένωσης παικτών MLB κατέθεσε αγωγή το 2024 κατηγορώντας τους DraftKings, FanDuel και Bet365 ότι χρησιμοποίησαν φωτογραφίες παικτών στην εφαρμογή τζόγου και σε αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χωρίς άδεια ή αποζημίωση.
Συμπτωματικά, η Χάρπερ ενεπλάκη σε αυτή τη μήνυση, στην οποία οι εισαγγελείς έδειξαν ως αποδεικτικά στοιχεία τις εικόνες του προσώπου της Χάρπερ στην εφαρμογή DraftKings. Πριν από τη δίκη, οι δύο πλευρές κατέληξαν σε συμφωνία τον Απρίλιο.
