Ο προπονητής της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, επιβεβαίωσε ότι η πίστη του στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι σταθερά στα Τρία Λιοντάρια μετά την νίκη της Αγγλίας στον Παναμά, παρόλο που ακολούθησε επίσης τη Γερμανία στο τουρνουά.
Η εθνικότητα του Τόμας Τούχελ τέθηκε υπό έλεγχο αφού η Αγγλία εξασφάλισε τη θέση της στους γύρους νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά την ήττα 2-0 από τον Παναμά, ο οποίος είχε ήδη αποκλειστεί από τη διοργάνωση.
Οι Τρεις Λιοντάρια νίκησαν τον Παναμά στο στάδιο της Νέας Υόρκης/Νιου Τζέρσεϊ μετά από εξαιρετική εμφάνιση από τον Τζουντ Μπέλινγκχαμ. Ο 22χρονος μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης βρήκε τα δίχτυα σε 62 λεπτά πριν δώσει ασίστ στον Χάρι Κέιν λίγο αργότερα για να εξασφαλίσει την κορυφή της Αγγλίας στον Όμιλο L.
Τα δύο γκολ πρόσφεραν ευπρόσδεκτη ανακούφιση μετά από τρία συνεχόμενα ημίχρονα χωρίς γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Όπως η Αγγλία, έτσι και η Γερμανία έχει κινηθεί προς το τελευταίοι 32 του διαγωνισμού, αν και ο τελικός χάθηκε ομαδικό παιχνίδι.
Αφού κέρδισε το Κουρασάο και την Ακτή Ελεφαντοστού, η Γερμανία είχε ήδη εξασφαλίσει τη θέση της στα νοκ άουτ. Ωστόσο, μια ήττα από τον Εκουαδόρ στο τελευταίο ματς θα άφηνε μια πικρή γεύση.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα, ο Τούχελ έκανε ερωτήσεις σχετικά με την πίστη του στην πατρίδα του, τη Γερμανία. «Προφανώς παρακολουθώ τη γερμανική ομάδα, αλλά η εστίασή μου και η καρδιά μου χτυπούν για την εθνική ομάδα της Αγγλίας σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε εκεί είναι η εστίασή μου», είπε.
“Έχουν κορυφαίο προπονητή και κορυφαία ομάδα. Βρίσκουν μόνοι τους λύσεις”.
Όπως ήταν αναμενόμενο, η εθνικότητα του Tuchel τέθηκε υπό έλεγχο όταν αρχικά ανέλαβε τη θέση. Αλλά ο 52χρονος υποβάθμισε κάθε σημαντικό αντίκτυπο. «Το μεγαλύτερο μειονέκτημα είναι ότι δεν έχω αγγλικό διαβατήριο, αλλά αυτό μπορεί να συμβαίνει», είπε ο Tuchel.
“Αυτό ήταν ξεκάθαρο από την αρχή. Μου αρέσει να είμαι προπονητής της Αγγλίας και δεν ήμουν ποτέ ντροπαλός γι’ αυτό. Έχω τεράστια αγάπη για τη χώρα και τους ανθρώπους της χώρας και τον τρόπο που προσεγγίζουν το ποδόσφαιρο και τον αθλητισμό γενικότερα.”
Η προηγούμενη περίοδος του Tuchel ως προπονητής στην Αγγλία τον οδήγησε την Τσέλσι στην κατάκτηση του Champions League το 2021. Όταν αποδέχθηκε τη θέση της Αγγλίας, αποκάλυψε ότι η επανασύνδεση με Άγγλους παίκτες έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απόφασή του.
«Ερωτεύτηκα τη χώρα και την Πρέμιερ Λιγκ», εξήγησε. «Ήταν ένα όνειρο, να δουλέψω εκεί.
“Είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να έχω τώρα την ευκαιρία να δουλέψω με αυτούς τους τύπους παικτών και είμαι πολύ ευγνώμων γι’ αυτό. Κανείς δεν το θέλει περισσότερο από εμένα.”
Ο Τούχελ συζήτησε επίσης τους αντιπάλους της ομάδας του, τον Παναμά, σημειώνοντας παραλληλισμούς στον τρόπο με τον οποίο η αμυντική τους σύνθεση προκάλεσε την Αγγλική ομάδα του με τον ίδιο τρόπο όπως η Γκάνα.
«Όχι άσχημα», σημείωσε κατά την αξιολόγηση της απόδοσης της ομάδας του. «Είδαμε μια ομάδα που δεν άφησε ευκαιρίες στα δύο πρώτα παιχνίδια, δέχτηκε μια αντεπίθεση εναντίον της Γκάνας στο 95ο λεπτό.
“Δέχθηκαν μισή ευκαιρία κόντρα στην Κροατία με δύο σουτ προς το τέρμα. Δεν υπάρχει πρόβλημα εάν αυτά τα παιχνίδια είναι σκληρά και σκληρά, θα μας βοηθήσει στο επόμενο παιχνίδι.”
