Η απόδραση από το σκοτεινό σύννεφο της σεζόν του 2025 δεν είναι ένα εύκολο κόλπο. Αλλά ο σύντομος σταθμός Ezequiel Tovar και ο μέσος Brenton Doyle κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν.
Και η επιτυχία των δύο πρώην νικητών του Gold Glove θα είναι κεντρική στην ανοικοδόμηση των Rockies καθώς σκαρφαλώνουν από τις στάχτες μιας σεζόν με 119 ήττες.
«Όλοι, νομίζω, έχουν την ίδια νοοτροπία», είπε ο Tovar νωρίς στην ανοιξιάτικη προπόνηση. “Αυτό που συνέβη πέρυσι έχει ήδη συμβεί, και δεν μπορούμε να το διορθώσουμε. Δεν μπορούμε να επικεντρωθούμε στο να συνεχίσουμε φέτος γιατί νομίζω ότι τότε συμβαίνουν τα προβλήματα.
«Όλοι πρέπει να γυρίσουμε σελίδα, αλλά μπορούμε ακόμα να μάθουμε από αυτό που συνέβη πέρυσι».
Ο Ντόιλ απηχεί τα θετικά συναισθήματα του Τόβαρ.
«Ήταν μια δύσκολη χρονιά για εμάς – για μένα – με ψηλά και χαμηλά», είπε ο Ντόιλ, ο οποίος αντιμετώπιζε διάστρεμμα στον αριστερό καρπό κατά τη διάρκεια αυτής της ανοιξιάτικης προπόνησης. “Γνωρίζουμε ότι αυτά τα χαμηλά σας βοηθούν να σας δείξουμε τι πρέπει να κάνετε για να επιστρέψετε στα υψηλά. Ήταν μια καλή μαθησιακή χρονιά και ήμουν ευτυχής να την τελειώσω με έντονο τρόπο.”
Αυτή τη φορά πέρυσι, ο Tovar και ο Doyle άξιζαν το βάρος τους σε χρυσό. Μετά τις εποχές του ξεσπάσματος, το δίδυμο φαινόταν προετοιμασμένο για σταρ.
Ο Tovar κέρδισε το πρώτο του Χρυσό Γάντι το 2024, και έγινε ο νεότερος κοντόπινγκ που κέρδισε το βραβείο στην ιστορία του National League. Οδήγησε το NL με 45 νταμπλ, πέτυχε 26 αγώνες εντός έδρας και κατετάγη δεύτερος στο πρωτάθλημα με 75 επιπλέον χτυπήματα βάσης.
«Νομίζω ότι είναι ένας από τους πιο… όχι, απλά κάνε αυτό τα περισσότερα Υποτιμημένος παίκτης στο πρωτάθλημα», είπε ο Ντόιλ για τον Τόβαρ την περασμένη άνοιξη. «Δεν τραβάει πολύ την προσοχή, αλλά ο ουρανός είναι το όριο για αυτό το παιδί».
Το ίδιο θα μπορούσε να ειπωθεί για τον Ντόιλ. Το 2024, μείωσε τα 0,260/.317/.446 και μείωσε το ποσοστό απεργίας από 34,9% σε 25,4%. Πέτυχε 23 home runs, 24 doubles και έκλεψε 30 βάσεις. Έγινε ο πρώτος outfielder στην ιστορία της National League που κέρδισε ένα χρυσό γάντι στις δύο πρώτες σεζόν του Major League. Το 2023, έγινε ο πρώτος πρωτάρης εκτός γηπέδου της NL που κέρδισε το βραβείο.
Ο διευθυντής του Padres, Mike Shildt, ενθουσιάστηκε με τον Doyle, στον οποίο θα ανατεθεί να περιπολεί στο κέντρο του Coors Field, όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο outfield των μεγάλων.
«Τα κάνει όλα», είπε ο Shildt. “Έχει ένστικτα και παίρνει τις σωστές διαδρομές και γωνίες. Έχει ένα δυνατό χέρι. Είναι η πραγματική συμφωνία.”
Ένα οδυνηρό 2025 για τον Tavor
Αλλά η συμφωνία ήταν αρκετά ακατέργαστη και για τους δύο παίκτες την περασμένη σεζόν, καθώς οι Rockies δημοσίευσαν μια από τις χειρότερες σεζόν στην ιστορία της Major League.
Ο Tovar δέχτηκε ένα χτύπημα νωρίς. Στο τρίτο παιχνίδι της σεζόν, υπέστη μια οδυνηρή θλάση του αριστερού ισχίου σε ένα συρόμενο παιχνίδι με μπακχάντ στο σκληρό γήπεδο στο George M. Steinbrenner Field στην Τάμπα. Ο Τόβαρ προσπάθησε να αντιμετωπίσει τον πόνο, αλλά κατέληξε στη λίστα των τραυματιών για ένα μήνα. Ο Tovar έχασε αργότερα περισσότερο από ένα μήνα λόγω αριστερού λοξού στελέχους.
«Το χειρότερο ήταν απλώς το φτέρνισμα… Θέλω να πω, το ένιωσα», είπε για τον λοξό τραυματισμό που τον άφησε απλώς έναν περαστικό. “Το νιώθεις στο στομάχι σου και παντού. Με τέτοιου είδους τραυματισμούς, όταν σηκώνεσαι από το κρεβάτι και κάνεις όλα τα μικρά καθημερινά πράγματα… σε πληγώνει.”
Η γροθιά ενός-δύο τραυματισμών περιόρισε τον Tovar σε 95 παιχνίδια, 0,253/.294/.400 κάθετο και μόλις εννέα home run. Η απουσία του άφησε μια τρύπα σε μια άμυνα που σημείωσε ποσοστό συμμετοχής στην ομάδα 0,981, το δεύτερο χαμηλότερο στις μεγάλες εταιρείες πίσω από τη Βοστώνη (0,980) και το τέταρτο χαμηλότερο στην ιστορία του franchise.
Και όταν οι Rockies έχασαν το Tovar, έχασαν το μπουζί τους.
«Όταν ο «Tovie» είναι στην ενδεκάδα και κάνει τα δικά του, δίνει στους ανθρώπους ενέργεια», είπε ο προπονητής Warren Schaeffer.
Ο Tovar δεν έχει μεγάλα σχέδια να προσαρμόσει το παιχνίδι του αυτή τη σεζόν, αν και οι Rockies τον θέλουν να μειώσει το ποσοστό καταδίωξης του 41,1%, το οποίο ήταν πολύ πάνω από τον μέσο όρο του MLB του 28,4%.
«Το θέμα είναι να κρατάμε τα πράγματα απλά», λέει. “Νομίζω ότι έκανα τα πράγματα πιο περίπλοκα πέρυσι. Έκανα πάρα πολλά, έκανα πάρα πολλή άσκηση. Νομίζω ότι μπορώ να κάνω περισσότερα κάνοντας λίγα. Έχει να κάνει με το να καταλαβαίνω τι μπορώ να κάνω και να μην προσπαθώ να το πιέσω”.
Ο Ντόιλ προσπαθεί να το κρατήσει απλό
Ο Ντόιλ χρειάστηκε να περάσει πολλά πράγματα την περασμένη σεζόν. Τον Απρίλιο υπέστη τραυματισμό στον αριστερό τετρακέφαλο. Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο Ντόιλ μοιράστηκε την είδηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η σύζυγός του, Σέλμπι Ρόουζ, είχε αποβάλει. Ο Ντόιλ έχασε επτά ημέρες στη λίστα πένθους και αργότερα είπε ότι θα ήθελε να είχε αφιερώσει περισσότερο χρόνο για να είναι με τη γυναίκα και την οικογένειά του.
Πριν από το διάλειμμα All-Star, ο Doyle χτυπούσε μόλις 0,202 με 0,576 OPS και επτά home runs. Μετά το διάλειμμα, ο Doyle χτύπησε 0,287 με 0,779 OPS και οκτώ home runs. Σκέφτηκε ότι χτύπησε πολλά δυνατά σουτ απευθείας στους αμυντικούς κατά τη διάρκεια του πρώτου μισού της σεζόν.
«Το πίσω μέρος της κάρτας του μπέιζμπολ δεν φαινόταν όπως θα θέλατε να φαίνεται», είπε ο Ντόιλ στο The Post τον Σεπτέμβριο. “Αλλά υπήρχαν πολλοί καλοί υποκείμενοι αριθμοί, και έπρεπε απλώς να εμπιστευτείς τη διαδικασία και να εμπιστευτείς ότι αυτό το παιχνίδι θα ήταν ομοιόμορφο κάποια στιγμή. Αυτό ήταν που μου έκανε στο δεύτερο ημίχρονο.”
Αυτή την άνοιξη, ο Doyle, όπως και ο Tovar, έχει επικεντρωθεί στο να διατηρεί τα πράγματα απλά.
«Μου άρεσε η προσέγγισή μου στο τέλος της περασμένης σεζόν», είπε. «Έτσι δεν ένιωθα ότι έπρεπε να κάνω σημαντικές προσαρμογές».
Η αμυντική απόδοση του Ντόιλ δεν ήταν εξαιρετική την περασμένη σεζόν, τουλάχιστον όχι σε σύγκριση με το 2023 και το ’24, όταν κέρδισε τα χρυσά γάντια του. Το ’23 σημείωσε 13 άουτ πάνω από το μέσο όρο (ΟΑΑ), και το ’24 14 ΟΑΑ. Την περασμένη σεζόν, αυτός ο αριθμός μειώθηκε σε έξι, σύμφωνα με το Baseball Savant. Το OAA είναι μια αμυντική μέτρηση που μετρά πόσα άουτ σώζει ένας παίκτης σε σύγκριση με έναν μέσο παίκτη. Λαμβάνει υπόψη τη δυσκολία του παιχνιδιού, την απόσταση και το χρόνο για να φτάσει κανείς σε μια μπάλα.
«Πέρυσι ένιωσα ότι είχα μια καλή χρονιά αμυντικά», είπε ο Ντόιλ. “Δεν είχα την ευκαιρία να πετάξω τόσους δρομείς, αλλά δεν με έτρεξαν τόσο πολύ. Ποτέ δεν πίστευα ότι οι (αγώνες) μου στην επίθεση θα με επηρέαζαν στο εξωτερικό.”
Ο Schaeffer είναι all in με τον Doyle ως κεντρικός επιθετικός του.
«Πέρυσι ήταν η τρίτη του χρονιά στα μεγάλα πρωταθλήματα», σημείωσε ο Schaeffer. “Τα δύο πρώτα χρόνια είναι νικητής του χρυσού γαντιού στο κέντρο, στο Coors Field. Θέλω να πω, δώσε ένα διάλειμμα σε αυτόν τον τύπο που δεν κέρδισε ένα χρυσό γάντι πέρυσι. Θα είναι μια χαρά. Ο “BD” είναι ένας κορυφαίος αμυντικός. Θέλω να πω, είναι ο καλύτερος στην επιχείρηση εκεί έξω.”
Είναι σαφές ότι οι Rockies έχουν πολλή δουλειά να κάνουν για να γίνουν ανταγωνιστική ομάδα αυτή τη σεζόν, αλλά ο Schaeffer είναι σίγουρος ότι ο Tovar και ο Doyle θα επιστρέψουν στα χρυσά πρότυπα τους.
«Αν παίζουν και οι δύο στο επίπεδο που ξέρουμε ότι μπορούν να παίξουν και αν είναι υγιείς για 162 (παιχνίδια), αυτό σίγουρα μας κάνει καλύτερη ομάδα», είπε. «Είναι και οι δύο νικητές με Χρυσά Γάντια.
“Αισθάνομαι ότι το λέω συνέχεια, αλλά δεν θέλω να υποβαθμίσω τι σημαίνει αυτό. Επειδή το να έχεις έναν αμυντικό με χρυσό γάντι στη μέση του διαμαντιού είναι ξεχωριστό. Δεν το έχει κάθε ομάδα αυτό. Και μετά προσθέτεις τις επιθετικές δυνατότητες και των δύο, με τη δύναμη που μπορούν να προσφέρουν και οι δύο στην ενδεκάδα κάθε μέρα. Είναι τεράστιο.”
Θέλετε περισσότερα νέα για τα Rockies; Εγγραφείτε στο Rockies Insider για να λάβετε όλη την ανάλυση MLB μας.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com