Η άμυνα των Λέικερς θα κάνει τεστ εναντίον των Ρόκετς την ημέρα των Χριστουγέννων

ΦΟΙΝΙΞ — Δεν είναι οι ενδεκάδες, οι τραυματισμοί ή απαραίτητα το σύστημα. Η αιτία της αμυντικής κατάρρευσης των Λέικερς είναι χίλιες μικρές αποφάσεις που πήγαν στραβά.

«Το θέμα εξαρτάται από την επιλογή», ​​είπε ο προπονητής Τζέι Τζέι Ρέντικ αφού οι Λέικερς έδωσαν 132 πόντους σε μια ήττα από τους Φοίνιξ Σανς την Τρίτη. “Είναι να κάνεις την επιλογή. Υπάρχουν συντομεύσεις που μπορείς να κάνεις ή μπορείς να κάνεις το δύσκολο πράγμα και μπορείς να κάνεις τη δεύτερη προσπάθεια ή μπορείς να γυρίσεις σπριντ ή δεν μπορείς να το κάνεις. Είναι απλώς μια επιλογή και υπάρχουν εκατομμύρια επιλογές σε ένα παιχνίδι και πιθανότατα δεν θα κάνεις κάθε επιλογή σωστά. Αλλά μπορείς να πάρεις τη μεγάλη πλειονότητα σωστά; Σου δίνει την ευκαιρία να κερδίσεις.”

Οι Λέικερς (19-9) έρχονται από συνεχόμενες ήττες για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν και βρίσκονται στην 28η θέση στην αμυντική κατάταξη στα τελευταία 14 παιχνίδια. Crypto.com Κονίστρα.

Χωρίς κανέναν μεμονωμένο αμυντικό shutdown, οι Λέικερς χρειάζονται μια τέλεια εκτελεσμένη ομαδική άμυνα για να ανταγωνιστούν. Όμως, δεκαπέντε διαφορετικές αρχικές ενδεκάδες σε 28 παιχνίδια έχουν κάπως επιβραδύνει την ικανότητα της ομάδας να χτίζει συνέχεια. Οι Λέικερς έχουν δεκατέσσερις παίκτες με συμβόλαιο διαθέσιμους για δύο παιχνίδια.

Οι επιθετικοί Rui Hachimura (βουβωνική χώρα) και Luka Doncic (πόδι) θα μπορούσαν να επιστρέψουν την Πέμπτη. Ο γκαρντ Gabe Vincent, μία από τις καλύτερες αμυντικές επιλογές της ομάδας στην περιφέρεια, θα χάσει τον τέταρτο αγώνα του λόγω πόνου στο κάτω μέρος της πλάτης. Ο Σέντερ Τζάκσον Χέις έστρεψε τον αριστερό του αστράγαλο στο δεύτερο τέταρτο της ήττας της Τρίτης και δεν επέστρεψε.

Οι Rockets (17-10) σκοντάφτουν στην υπερπαραγωγή των Χριστουγέννων με τα δικά τους προβλήματα. Η ομάδα, που πιστεύεται ότι είναι μία από τις λίγες που θα μπορούσε να αμφισβητήσει την Οκλαχόμα Σίτι στη Δύση, έχει χάσει πέντε από τα επτά τελευταία παιχνίδια της. Τρεις από τις ήττες σημειώθηκαν στην παράταση και τέσσερις σε ομάδες που δεν πληρούν τις προϋποθέσεις, συμπεριλαμβανομένης της ήττας της Τρίτης από τους Κλίπερς.

Με επικεφαλής τους 25,2 πόντους του Kevin Durant, οι Rockets είναι μια στατιστική ανωμαλία στο επιταχυνόμενο, μεγιστοποιώντας την κατοχή του σύγχρονου NBA. Έχουν την τρίτη κατάταξη επίθεση στο πρωτάθλημα παρόλο που είναι από τις πιο αργές. Σουτάρουν τα λιγότερα τρίποντα ανά παιχνίδι, αλλά τα κάνουν σε ένα δεύτερο καλύτερο κλιπ 40% και κυριαρχούν στο ποτήρι με κορυφαία στο ΝΒΑ 48,7 ριμπάουντ και 16,1 επιθετικά ριμπάουντ ανά παιχνίδι.

Η σωματική ικανότητα και η τεχνογνωσία του Χιούστον στο πιάτο θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα ανησυχητική για μια ομάδα που πρέπει ακόμα να επιλέξει συνειδητά την άμυνα που βασίζεται στην κατοχή αντί να πληροί σταθερά τα πρότυπα του σκληρού παιχνιδιού.

“Δεν υπάρχει πραγματικά καμία άμυνα, κανένα σχέδιο που να μπορούμε να εκτελέσουμε εάν εγκαταλείψουμε τα επιθετικά ριμπάουντ σε κρίσιμες στιγμές όπως εμείς, οι αντίπαλοί μας φτάνουν όπου θέλουν στο γήπεδο”, δήλωσε ο γκαρντ Μάρκους Σμαρτ μετά την ήττα της Τρίτης. «Και δεν υπάρχει βοήθεια, δεν υπάρχει αντίσταση, δεν υπάρχει επείγουσα ανάγκη… Είναι πάνω μας».

Οι Σανς πέτυχαν 12 επιθετικά ριμπάουντ κόντρα στους Λέικερς σε 35 χαμένες βολές, ποσοστό επιθετικού ριμπάουντ 34,3%. Αφού οι Σανς πέτυχαν ένα τρίποντο παίρνοντας δύο φορές επιθετικά ριμπάουντ από ριμπάουντ, οι παίκτες των Λέικερς είχαν μια κινούμενη συζήτηση σε ένα τάιμ άουτ με τον Σμαρτ να κάνει χειρονομίες στον Ντιντρ Άιτον σχετικά με τα ριμπάουντ. Ο Ayton, ο οποίος τελείωσε με 10 ριμπάουντ και 12 πόντους, και ο Smart ολοκλήρωσαν το τάιμ άουτ με πεντάρα.

«(Απλώς πρέπει) να συνεχίσω να μιλάω με παιδιά, παρόλο που μερικές φορές μπορεί να μην θέλουν να το ακούσουν», είπε ο Σμαρτ, ένας ελεύθερος πράκτορας που οι Λέικερς επιθυμούσαν για την ηγεσία και την επιμονή του στην άμυνα. “Ειδικά όταν χάνουμε, κανείς δεν θέλει να το ακούσει, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου. Αλλά καταλαβαίνω επίσης ότι είναι σημαντικό για εμάς να ακούμε αυτά τα πράγματα, να βλέπουμε ο ένας τον άλλον και να μπορούμε να μιλάμε ο ένας στον άλλο και να το καταλαβαίνουμε ως παίκτες στο γήπεδο γιατί είμαστε αυτοί που βρίσκονται εκεί έξω.”

Ο Ρέντικ έχει σκόπιμα δημιουργήσει στιγμές για τους παίκτες να συνδέονται και να επικοινωνούν κατά τη διάρκεια κάθε τάιμ άουτ αυτή τη σεζόν πριν μιλήσουν οι προπονητές. Η στρατηγική είχε σκοπό να ενθαρρύνει τους παίκτες να αναλάβουν μεγαλύτερο ηγετικό ρόλο. Η «επικοινωνία πρωταθλήματος» ήταν ένας από τους τρεις πυλώνες της ομάδας.

Εκτός από τη «φόρμα του πρωταθλήματος», ο Ρέντικ ζήτησε επίσης από την ομάδα του να οικοδομήσει «συνήθειες πρωταθλητισμού». Το να ζεις τα μάντρα είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις.

«Δεν είναι η εύκολη επιλογή», ​​είπε ο Ρέντικ. “Είναι η ανθρώπινη φύση… Το κάνουμε κάθε μέρα. Κάνουμε εύκολες επιλογές γιατί είναι άνετο. Η άνεση δεν κερδίζει.”