Πρώτη ένδειξη ότι κάποιος παίρνει το πινγκ πονγκ στα σοβαρά: το λένε πινγκ πονγκ.
Δεύτερη ένδειξη: φέρνουν το δικό τους κουπί.
Ο Timothée Chalamet άφησε μια τρίτη ιδέα στα κινηματογραφικά πλατό σε όλο τον κόσμο. Για να προετοιμαστεί για τον ρόλο του στο υπέροχα ξέφρενο “Marty Supreme”, ο δύο φορές υποψήφιος για Όσκαρ ταξίδευε για χρόνια με ένα τραπέζι στο χέρι, προπονώντας και πιθανώς απολαμβάνοντας το άθλημα στην καρδιά της τρέχουσας επιτυχίας των γιορτών.
Ο σκηνοθέτης Josh Safdie στρατολόγησε το σύζυγο διδάσκοντας πινγκ πονγκ από τον Diego Schaaf και τον Wei Wang – έναν πρώην Ολυμπιονίκη των ΗΠΑ – για να απογειώσουν το παιχνίδι του Chalamet και να υπηρετήσουν ως τεχνικοί σύμβουλοι στα γυρίσματα.
Αλλά ο Chalamet έπαιζε ήδη αρκετά καλά ώστε να ανταγωνιστεί έναν παγκόσμιο πρωταθλητή στην οθόνη. Παρακολουθούσε μαθήματα και έκανε τα μαθήματά του, έστηνε ένα τραπέζι στο σαλόνι του διαμερίσματός του στη Νέα Υόρκη και έπαιζε κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
«Ό,τι δούλευα ήταν αυτό το μυστικό», είπε ο Chalamet είπε στο Hollywood Reporter. «Είχα ένα τραπέζι στο Λονδίνο ενώ έφτιαχνα το «Wonka». Στο «Dune: Part Two», είχα ένα τραπέζι στη Βουδαπέστη (και) στην Ιορδανία. Είχα ένα τραπέζι στο Άμπου Ντάμπι. Είχα ένα τραπέζι στο Φεστιβάλ των Καννών για το «The French Dispatch».
Φαίνεται απίθανο ότι ο Chalamet βυθίστηκε στο πινγκ-πονγκ και ταυτόχρονα έμαθε να τραγουδάει και να παίζει κιθάρα για τον ρόλο του Bob Dylan στο «A Complete Unknown».
«Αν κάποιος πιστεύει ότι αυτό είναι καπάκι, όπως λένε τα παιδιά – αν κάποιος πιστεύει ότι αυτό είναι επινοημένο – όλα αυτά τεκμηριώνονται και θα βγουν έξω», είπε. “Αυτά ήταν τα δύο αποτυχημένα έργα που μου πήρε χρόνια να δουλέψω. Αυτή είναι η αλήθεια. Δούλευα και στα δύο πράγματα ταυτόχρονα”.
Όπου ο Chalamet έβρισκε τον χρόνο, ο Schaaf εντυπωσιάστηκε με τα αποτελέσματα.
«Ήταν εξαιρετικά αφοσιωμένος στο να βεβαιωθεί ότι ήταν η ίδια ποιότητα με την υπόλοιπη ταινία», είπε ο Σάαφ είπε στο Hollywood Reporter.
Η αποφυγή ενός κασκαντέρ για τις σκηνές του πινγκ πονγκ ήταν σημείο υπερηφάνειας για το Chalamet. Η μόνη παραχώρηση στη σύγχρονη δημιουργία ταινιών ήταν ότι αρκετές από τις μεγαλύτερες σεκάνς κατά τη διάρκεια των αγώνων χορογραφήθηκαν χωρίς τη μπάλα, η οποία αργότερα προστέθηκε μέσω εικόνων που δημιουργήθηκαν από υπολογιστή (CGI).
«Συνειδητοποιήσαμε ότι χρειαζόταν ένα σενάριο για να το γυρίσουμε», λέει ο Schaaf είπε στην Washington Post. “Και επειδή ήταν σενάριο, έπρεπε πρώτα να το εξασκήσουμε με μια πραγματική μπάλα. Έπρεπε να καταλάβει τη φυσική διάταξη του σημείου: Πού πρέπει να πάει; Πότε πρέπει να πάει εκεί; Αργότερα, όταν κάνεις (οπτικά εφέ) και βάλεις την μπάλα μέσα, είναι κρίσιμο να πάει ο παίκτης στο σωστό σημείο.”
Ο Σάαφ είπε ότι είχαν γραφτεί περίπου 60 σημεία.
«Χρειαζόμασταν πολλές πρόβες και έμεινα έκπληκτος», είπε. “Ο Timothée κατέληξε να το αισθάνεται καλύτερα από τους περισσότερους επαγγελματίες παίκτες, επειδή οι επαγγελματίες παίκτες παίρνουν το σύνθημα από την μπάλα. Όταν αφαιρείς την μπάλα, όλοι λένε “Ποιο είναι το timing;”
“Φυσικά έχουν καλή αίσθηση του χρόνου και το έμαθαν γρήγορα. Αλλά ο Timothée ήταν πάνω από αυτό.”
Ο αντίπαλος στην οθόνη του χαρακτήρα του Chalamet, Marty Mauser, είναι ο Koto Endo, τον οποίο υποδύεται ένας πραγματικός πρωταθλητής Ιάπωνας στο πινγκ πονγκ. Κότο Καβαγκούτσι. Η δυναμική τους προσέγγιζε την πραγματική αντιπαλότητα Αμερικανών πρωταθλητών της δεκαετίας του 1950 Μάρτι Ράισμαν και αυτή της Ιαπωνίας Hiroji Satoh.
Στην κριτική της για το «Marty Supreme», η κριτικός κινηματογράφου των Times Amy Nicholson σημείωσε ότι οι καλά χτυπημένες μπάλες του πινγκ-πονγκ φτάνουν σε ταχύτητες 75 μιλίων την ώρα.
«Διαδραματίζεται στη Νέα Υόρκη του 1952, αυτή η διαταραγμένη κάπαρη τρέχει μετά από μια πόρνη του πινγκ πονγκ που αρπάζει χρήματα (προτιμά τον «επαγγελματία αθλητή») που διαφωνεί σαν να παίζει, διώχνει τις διαμαρτυρίες και εκνευρίζει τους αντιπάλους του μέχρι εξάντλησης», έγραψε.
Ο Nicholson λέει ότι ο Reisman θα ήταν ευχαριστημένος με την ταινία, “που γυρίζει το κοινό επτά δεκαετίες πίσω σε μια εποχή που οι Αμερικανοί παίκτες πινγκ πονγκ είχαν ορισμένες φωτεινές μέρες μπροστά τους”.
«Ως αθλητής, ο Chalamet φαίνεται να το έχει αυτό χαμένος μύες για το ρόλο. Αλλά όσο αστείο κι αν είναι να βλέπεις έναν τόσο αδύνατο τύπο να φέρεται σαν τον Ηρακλή, πηδά και χτυπά με πεποίθηση».
Τίποτα δεν δίνει σε έναν ηθοποιό –ή σε έναν αθλητή– τόση αυτοπεποίθηση όσο η εξάσκηση, οι επαναλήψεις και οι πρόβες. Η απόδοση του Chalamet στην κωπηλασία είναι απόδειξη.
