Η Reese Donatelli ήταν προγνωστική ποδοσφαίρου από τότε που μπορούσε να μιλήσει, επιλέγοντας τις ομάδες NFL που πιστεύει ότι θα κερδίσουν στα social media του πατέρα της, συχνά με απροσδόκητη ακρίβεια.
Εδώ και χρόνια, οι λάτρεις του ποδοσφαίρου αγαπούν το σάκο της και τον ενθουσιασμό που αποπνέει καθώς φωνάζει τις επιλογές της, αρπάζει το κράνος της χρισμένης ομάδας και μερικές φορές πετάει το κράνος του αντιπάλου.
Αλλά όταν οι προβλέψεις του τετράχρονου δεν πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του πρώτου Σαββατοκύριακου των αγώνων των play-off αυτού του μήνα, τα πράγματα πήραν μια άσχημη τροπή. Οι ακόλουθοι άρχισαν να πιστεύουν ότι οι ομάδες που είχε επιλέξει ως νικητές ήταν στην πραγματικότητα καταραμένες ως χαμένες.
Η οικογένεια του Ρις άρχισε να δέχεται απειλές θανάτου. Ο πατέρας της, Άντονι Ντονατέλι, έλαβε μηνύματα από ανθρώπους που έλεγαν ότι τους χρωστούσαν χιλιάδες δολάρια επειδή οι προβλέψεις της ήταν λανθασμένες.
«Είναι τρελό», είπε ο Donatelli του Riverside. “Σαφώς δεν είναι αναλύτρια NFL. Επιλέγει ομάδες με βάση το χρώμα του φορέματός της ή επιλέγει τους Packers επειδή της αρέσει το τυρί. Λέει απλώς αυτά τα ανόητα μικρά πράγματα ως λόγους για τους οποίους επιλέγει ορισμένες ομάδες.”
Ακόμη και η ράπερ Cardi B αστειεύτηκε ότι οι επιλογές του Reese μετατράπηκαν σε κατάρες αφού το κορίτσι επέλεξε τους New England Patriots για να κερδίσει τους Houston Texans αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο σύντροφος του ράπερ, Stefon Diggs, είναι ένας μεγάλος αποδέκτης στην ομάδα. Κατά τη διάρκεια ενός live στο Instagram, η Cardi B είπε: “Ένα μικρό λευκό κορίτσι είπε ότι θα κερδίσουμε. F– that, b-!” προτού ζητήσει αμέσως συγγνώμη και πει: «Δεν εννοούσα αυτό».
Τελικά, η πρόβλεψη του Reese ότι οι Patriots θα νικούσαν αποδείχθηκε σωστή. Η Νέα Αγγλία κέρδισε το Χιούστον με 28-16 την Κυριακή και προκρίθηκε στον αγώνα του AFC Championship εναντίον της Ντένβερ Μπρόνκος.
Ο Donatelli είπε ότι ενώ το σχόλιο της Cardi B ήταν «ατυχές», δεν έχει καμία πρόθεση να τσακωθεί με τη νικήτρια Grammy.
“Δεν είμαι εδώ για να πολεμήσω τη φωτιά με τη φωτιά. Δεν είμαι θυμωμένος”, είπε. «Δεν θέλουμε τίποτα ή κανένας να καταστρέψει αυτό που δημιουργήσαμε ο Ρις και εγώ και τον τρόπο που συνδεόμαστε».
Η σειρά του Donatellis στο Instagram, που τώρα ονομάζεται «Trust the Toddler», ξεκίνησε από μια ιδιοτροπία πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια, όταν ο Donatelli ήθελε να μοιραστεί τη χαρά του ποδοσφαίρου με τη μικρή του κόρη.
Ο Donatelli αγόρασε μίνι κράνη NFL στο Amazon για να βοηθήσει τη Reese να μάθει χρώματα και γεωγραφία και να τη μυήσει στο παιχνίδι που παρακολούθησε με τον πατέρα του. Όταν η Donatelli, μια ισόβια οπαδός των Steelers, τοποθέτησε για πρώτη φορά κράνη μπροστά της, σήκωσε ένα και το πέταξε στο δωμάτιο.
«Είπα, ξέρεις, μπορεί να έχουμε κάτι εδώ», θυμήθηκε γελώντας. “Μόλις τα καταφέραμε. Της έδωσα τους αγώνες για το ποιος θα έπαιζε εκείνη την εβδομάδα και τα τελευταία τέσσερα χρόνια φωνάζει αγώνες ποδοσφαίρου. Και είναι αρκετά καλή σε αυτό.”
Αλλά και οι καλύτεροι παίκτες έχουν τις ρεπό τους.
Υπήρχαν έξι παιχνίδια την πρώτη εβδομάδα των πλέι οφ και ο Ρις υποψιαζόταν ότι η λάθος ομάδα θα κέρδιζε κάθε φορά. Την επόμενη εβδομάδα, ήταν 1 στους 9 αφού προέβλεψε ότι οι Buffalo Bills, San Francisco 49ers και Chicago Bears θα κέρδιζαν τα αντίστοιχα παιχνίδια τους.
Μέσα σε όλο το ξέσπασμα, η Donatelli το κράτησε ελαφρύ, δημοσιεύοντας στο Instagram ότι «η κατάρα έχει αντιστραφεί» μαζί με μια φωτογραφία της Reese, με τη γροθιά της να βγαίνει στον αέρα νικηφόρα αφού (σωστά) προέβλεψε ότι οι Patriots θα κέρδιζαν τους Τεξανούς.
Κάποιοι πάλι δεν ήταν ευχαριστημένοι, αλλά άλλοι συνέχισαν με το αστείο. Ένας χρήστης του Instagram ειρωνεύτηκε ότι «έβαλαν 10 εκατομμύρια δολάρια στο Χιούστον χάρη σε αυτήν», προσθέτοντας ότι «έχουν περισσότερα χρέη από την κυβέρνηση των ΗΠΑ τώρα».
Ένας άλλος οπαδός πρόσφερε έναν έλεγχο πραγματικότητας για τους μισητές: «Αν (εσείς) αφήσετε ένα παιδί να διαλέξει τις παρέες σας, δεν θα έπρεπε να παίζετε τυχερά παιχνίδια».
Ο Donatelli και ο Reese δεν έχουν σχέδια να σταματήσουν την παράδοσή τους σύντομα. Για αυτούς, ο χρόνος που αφιερώνουν παρακολουθώντας ποδόσφαιρο της Κυριακής ενισχύει μόνο τον δεσμό μεταξύ πατέρα και κόρης, ακόμα κι αν οι επιλογές της ομάδας του Ρις δεν φτάνουν πάντα στην τελική ζώνη.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
