Ο Όσκαρ Πιάστρι προέβλεψε μια πρώτη νίκη της σεζόν εκτός της Mercedes, αφού τερμάτισε ταχύτερα στις προπονήσεις για το Γκραν Πρι της Ιαπωνίας της Κυριακής.
Ο οδηγός της McLaren κέρδισε τον Kimi Antonelli για 0,092 δευτερόλεπτα στη Suzuka, ενώ ο George Russell τερμάτισε τρίτος.
Ο Lando Norris έχασε το πρώτο μισό της ωριαίας συνεδρίας με υδραυλική διαρροή και τερμάτισε τέταρτος, μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον Piastri στην άλλη McLaren.
Ο Charles Leclerc τερμάτισε πέμπτος, επτά δέκατα πίσω από τον Piastri και μία θέση μπροστά από τον συμπαίκτη της Ferrari, Lewis Hamilton. Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν 0,847 δευτερόλεπτα μακριά από τον ρυθμό του Piastri.
Το τρομερό ξεκίνημα του Max Verstappen στη νέα σεζόν φαίνεται ότι θα συνεχιστεί στον τρίτο αγώνα, αφού τερμάτισε μόλις 10ος.
Ο Verstappen, νικητής εδώ πέρυσι, τερμάτισε το τρέξιμο μιας ώρας 1,3 δευτερόλεπτα πίσω από το Piastri, ενώ ο Isack Hadjar στο άλλο Red Bull τερμάτισε ακόμα πιο πίσω στη 15η θέση.
Η Mercedes έχει θέσει το σημείο αναφοράς αυτή τη σεζόν με τους Russell και Antonelli με μία νίκη έκαστος. Μέχρι την Παρασκευή, ο Russell ή ο Antonelli είχαν επίσης καταλάβει την πρώτη θέση σε κάθε προπόνηση μέχρι τώρα. Ο Ράσελ πράγματι τερμάτισε ταχύτερα στο πρώτο γύρο της ημέρας.
Ωστόσο, ο ρυθμός του Piastri αργότερα μέσα στην ημέρα θα είναι ενθάρρυνση για τους πρωταθλητές κατασκευαστών McLaren και Norris, οι οποίοι έχουν υπομείνει ένα απογοητευτικό ξεκίνημα στην υπεράσπιση του τίτλου του.
Η McLaren θέλει επίσης να ανακάμψει από ένα σόου τρόμου στον προηγούμενο γύρο στην Κίνα, όπου τα μηχανικά γκρέμλιν εμπόδισαν τόσο τον Πιάστρι όσο και τον Νόρις να ξεκινήσουν τον αγώνα.
Ο Χάμιλτον πέτυχε το πρώτο βάθρο της Ferrari της καριέρας του στη Σαγκάη, αλλά στην πράξη φάνηκε με δυσπιστία.
«Είμαι πολύ αργός γιατί δεν έχω εμπιστοσύνη στο μονοθέσιο», είπε στο κλείσιμο της συνεδρίας.
Μετά την ισχυρή επίδοσή του στην Κίνα, ο Βρετανός οδηγός Ollie Bearman, πέμπτος επί του παρόντος στην κατάταξη, κατέλαβε την ένατη θέση.
Ο Nico Hülkenberg της Audi ήταν έβδομος, μια θέση μπροστά από τον Alex Albon της Williams, ενώ ο Verstappen συμπλήρωσε το top 10.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com