ΛΙΒΙΝΙΟ, Ιταλία – Κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει τους γιατρούς που είπαν στον 13χρονο Τζέικ Κάντερ ότι δεν μπορεί να ανέβει ποτέ ξανά σε snowboard.
Κανείς δεν μπορούσε να κατηγορήσει τον 22χρονο Τζέικ Καντέρ που τους αγνόησε.
Εννέα χρόνια μετά από μια τραυματική εγκεφαλική κάκωση, αποτέλεσμα κλωτσιάς στο κεφάλι σε ένα φρικτό ατύχημα σε ένα τραμπολίνο κατά τη διάρκεια μιας αθλητικής κατασκήνωσης, ο 22χρονος Αμερικανός αναβάτης κέρδισε το χάλκινο Ολυμπιακό μετάλλιο στο γεμάτο κόλπα ταξίδι στον λόφο του αθλήματος του: slopestyle.
Αυτός ο τερματισμός στην τρίτη θέση την Τετάρτη ήταν ένα θαυμαστικό σε μια από αυτές τις ιστορίες μόνο για Ολυμπιακούς Αγώνες. Αποκάλυψε επίσης το ελάττωμα σε όλες εκείνες τις τρομερές διαγνώσεις της εποχής: οι γιατροί εξέτασαν τον εγκέφαλο του Canter όταν έπρεπε να ελέγξουν την καρδιά του.
«Ελπίζω πραγματικά να με έκανα περήφανη την 13χρονη καθώς ήμουν ξαπλωμένη σε εκείνο το κρεβάτι του νοσοκομείου», είπε ο Canter. «Αυτό είναι για εκείνον και για όλους όσους με στήριξαν».
Το ατύχημα έσπασε το κρανίο του Canter σε τέσσερα σημεία. Ήταν σε κώμα για τέσσερις ημέρες. Έχασε την ακοή στο δεξί του αυτί. Έξι μήνες αργότερα, μετά τη θεραπεία, μερικές από αυτές σε snowboard, άρχισαν να τον βοηθούν να ανακτήσει τον προσανατολισμό του, ο Canter ένιωσε έναν πόνο στο αυτί να εμφανίζεται. Αυτό ήταν το πρώτο σύμπτωμα μηνιγγίτιδας.
Ακολούθησε νέο κώμα, πάλι για τέσσερις μέρες. Τελικά, χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση όπου οι γιατροί του τοποθέτησαν οστικό τσιμέντο στο κρανίο και το δεξί του αυτί, διαταράσσοντας την ισορροπία του και αναγκάζοντάς τον να ξαναμάθει πώς να περπατάει και να μιλάει.
Πώς πρέπει όμως να κάνετε snowboard;
«Υπήρχαν μόνο τόσοι πολλοί άνθρωποι που πίστευαν ότι μπορούσα να κάνω τα πράγματα που έκανα πριν από οτιδήποτε άλλο», είπε ο Canter. “Ήθελα να αποδείξω ότι κάθε γιατρός έκανε λάθος που μου είπε ότι δεν μπορούσα να το κάνω αυτό. Αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού.”
Το χάλκινο μετάλλιο του Canter δεν ήρθε την καλύτερη μέρα για snowboard ή slopestyle.
Δώδεκα αναβάτες ολοκλήρωσαν τρεις διαδρομές ο καθένας σε μια διαδρομή που ήταν ελαφριά όλη την εβδομάδα λόγω ενός μεγάλου τμήματος σιδηροτροχιών και μιας τριάδας άλματος που ήταν σφιχτά μαζεμένα μεταξύ τους, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους αθλητές να συγκεντρώσουν ταχύτητα και να εκτελέσουν τα μεγαλύτερα κόλπα τους.
Έτσι, όταν ο Canter, αντιμέτωπος με ένα στοίχημα “όλα ή τίποτα” για το βάθρο στην τρίτη και τελευταία του διαδρομή, έριξε μόνο 1.980 μοίρες της ημέρας από το τελευταίο άλμα, έκανε ένα καθηλωτικό θέατρο. Όταν το προσγειώθηκε, τα πράγματα έγιναν καλύτερα.
Σήκωσε τα χέρια του στον ουρανό και έβγαλε τα γυαλιά του. Φώναξε: «Πάμε!» μετά πήγε στην έκδοση snowboard της περιοχής “Kiss and Cry”.
Οι κριτές αξιολόγησαν αυτό το τρέξιμο για τρία ολόκληρα λεπτά για να δουν αν ανήκε στη σκηνή. Το σκορ ήρθε? συμφώνησαν ότι ήταν έτσι. Το χρυσό κέρδισε η Σου Γιμίνγκ από την Κίνα, ενώ το ασημένιο η Τάιγκα Χασεγκάουα από την Ιάπωνα.
Περίπου μια ώρα αργότερα, ο Canter είπε την ιστορία της τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης και σημείωσε πολλά άλλα τραύματα: σύνθετα κατάγματα στο δεξί του χέρι και ένα σπασμένο αριστερό χέρι που οδήγησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Δεν έχουν όλα οστά και κατάγματα.
Μίλησε για έναν φίλο του σνόουμπορντ που αυτοκτόνησε το 2021. Ο Canter, ο οποίος μεγάλωσε στα βουνά του Κολοράντο, έχει τατουάζ στον αριστερό του καρπό των γενεθλίων αυτού του φίλου.
«Δεν είχα αυτοκίνητο εκείνη τη στιγμή, οπότε οδήγησε 45 λεπτά μακριά και με πήγε στο θέρετρο», είπε ο Canter. «Περάσαμε πολύ χρόνο ταξιδεύοντας μαζί όταν ήμασταν νεότεροι, οπότε αυτή είναι μια ξεχωριστή νίκη για εκείνον».
Ο Canter παραδέχτηκε ότι τόσο πολύ τραύμα σε μια τόσο σύντομη ζωή έχει επηρεάσει το συναισθηματικό του βάρος. Η ψυχική υγεία, ένα θέμα που τυγχάνει αυξανόμενης προσοχής στους Ολυμπιακούς κύκλους τα τελευταία χρόνια, είναι κάτι για το οποίο μιλάει καλά. Για να ξεφύγουμε από όλα αυτά, η θεραπεία μερικές φορές περιλάμβανε απλώς την επιβίβαση σε μια σανίδα και την ιππασία.
«Είναι η ελευθερία που σου δίνει, γιατί έχεις τον έλεγχο», είπε ο Canter. “Μπορώ να εκφραστώ πολύ μέσω του snowboard. Νιώθω επίσης περισσότερο σαν τον εαυτό μου όταν είμαι στο snowboard μου.”
Σε μια μαγική μέρα στην Ιταλία, το σνόουμπορντ του έκανε άλλο ένα δώρο: ίσως μερικούς νέους θαυμαστές.
«Αισθάνομαι τόσο τυχερός που μπορώ να σταθώ εδώ και να δείξω τις ικανότητές μου στον κόσμο», είπε. «Και αυτό είναι το μεγαλύτερο στάδιο για να γίνει αυτό».
Περισσότερα αθλητικά νέα; Εγγραφείτε στην Sports Omelette για να λάβετε όλες τις αναλύσεις μας για τις ομάδες του Ντένβερ.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com