ΜΟΝΤΡΕΑΛ — Μία από τις συχνά χρησιμοποιούμενες μεταφορές του Jared Bednar συγκρίνει μια σεζόν χόκεϊ με ένα σκάφος, μια σειρά από διαρροές που πρέπει να διορθωθούν εγκαίρως για να είναι σε άριστη κατάσταση για τα πλέι οφ.
Αυτή η σεζόν της χιονοστιβάδας του Κολοράντο ήταν ουσιαστικά χωρίς προβλήματα κατά το πρώτο εξάμηνο. Μετά από αυτό το οδικό ταξίδι στον Ανατολικό Καναδά, ωστόσο, μπορεί να είναι έτοιμος να προσπαθήσουμε να φτιάξουμε οτιδήποτε έχει χαλάσει για το Avs.
Μετά από ένα θυελλώδες ξεκίνημα με 31-2-7, λίγα πράγματα πήγαν καλά για τους Avs στα τελευταία δώδεκα παιχνίδια. Έχουν 4-6-2 μετά τη νίκη της επιστροφής στις 3 Ιανουαρίου στην Καρολίνα. Αφού έχασαν μία με τρεις στους πρώτους 44 αγώνες τους, οι Avs έχουν χάσει τέσσερις επί τρεις ή περισσότερο στα τελευταία οκτώ παιχνίδια τους – συμπεριλαμβανομένης μιας άσχημης ήττας 7-3 το βράδυ της Πέμπτης από το Μόντρεαλ.
«Νομίζω ότι είναι πολλά παρόμοια πράγματα», είπε ο αμυντικός του Avs, Cale Makar. “Νομίζω ότι για εμάς αυτή τη στιγμή, ως επί το πλείστον, η εργασιακή ηθική υπάρχει. Τα παιδιά θέλουν να δουλέψουν. Πρέπει απλώς να βρούμε τρόπους να το διευκολύνουμε και να το κάνουμε με τον σωστό τρόπο.”
“Είναι λίγη ασυνέπεια, υπάρχουν πολλά σκαμπανεβάσματα στο παιχνίδι. Απλώς πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να μετριαστεί αυτό. Μόλις ξεφύγει από τον έλεγχο, προφανώς θα συμβεί όπως αυτό που συνέβη την Πέμπτη το βράδυ.”
Οι Avs οδήγησαν το NHL σχεδόν σε όλα όσα δεν περιελάμβαναν power play στους πρώτους 40 αγώνες. Υπάρχουν 26 ομάδες NHL με περισσότερους βαθμούς από το Κολοράντο στις 4 Ιανουαρίου.
Το Κολοράντο είναι 15ο σε γκολ ανά παιχνίδι και 18ο σε γκολ κατά ανά παιχνίδι κατά τη διάρκεια αυτού του funk. Το power play, που ήταν το μόνο αρνητικό όλη τη σεζόν, ήταν ακόμα χειρότερο στην 31η θέση του πρωταθλήματος (11,4%). Και η δολοφονία με πέναλτι, η οποία ήταν η πρώτη ή η δεύτερη για μεγάλο μέρος της εκστρατείας, είναι η 17η.
Οι Avs έχουν καταταχθεί στην ένατη θέση στο πρωτάθλημα σε αναμενόμενο ποσοστό τερμάτων με 5-on-5 – ακόμα καλοί, αλλά πολύ μακριά από τον πρωτοπόρο ρυθμό που είχαν πριν από τρεις εβδομάδες. Ο προπονητής της Avs, Jared Bednar, είπε ότι η ομάδα του αγωνίζεται να βάλει τα δίχτυα και να την κρατήσει μακριά από τη δική της μετά την ήττα από το Μόντρεαλ.
Το Κολοράντο ήταν έκτο στο NHL σε ποσοστό βολής με 11,75% και πρώτο σε ποσοστό αποκρούσεως με 0,919 στις 3 Ιανουαρίου. Οι Avs έχουν βολές μόλις 9,61% από τις 3 Ιανουαρίου, το οποίο είναι 25ο στο NHL. Το ποσοστό αποταμίευσης του Κολοράντο είναι 0,868, το οποίο είναι καλό για την 24η θέση.
Παρ ‘όλα αυτά, το προβάδισμα των Avs τόσο στην Κεντρική Κατηγορία όσο και στην κορυφή της βαθμολογίας του NHL εξακολουθεί να είναι σχετικά ασφαλές. Οι Avs προηγούνται των Tampa Bay Lightning και Minnesota Wild με επτά πόντους, αλλά έχουν τρία παιχνίδια στο χέρι στο Wild.
«Δεν νομίζω ότι η ανησυχία είναι η σωστή λέξη», είπε ο Makar. “Δεν πιστεύουμε ότι κάθε παιχνίδι δουλέψαμε σκληρά στις αρχές της χρονιάς, επομένως δεν χρειαζόμαστε τους βαθμούς τώρα. Πρέπει να συνεχίσουμε να το χτίζουμε μέχρι το διάλειμμα. Έχουμε ακόμη τρία παιχνίδια για να χτίσουμε λίγη αυτοπεποίθηση και να επιστρέψουμε.”
“Είναι μια πρόκληση όταν τα πράγματα δεν πάνε όπως πρέπει. Απλώς πρέπει να είναι η ουσία: προσπαθούμε να κάνουμε τα σωστά πράγματα και προσπαθούμε να το απλοποιήσουμε. Μερικές φορές απλά δεν βγαίνει με τον σωστό τρόπο.”
Μερικοί παράγοντες λειτούργησαν ενάντια στους Avs σε αυτό το ταξίδι, το οποίο ολοκληρώνεται το απόγευμα του Σαββάτου με τον πρώτο από τους συνεχόμενους αγώνες εναντίον των Detroit Red Wings, οι οποίοι βρίσκονται στην τρίτη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια με 70 βαθμούς, εννέα πίσω από τους Avs.
Το προφανές πρόβλημα είναι οι τραυματισμοί. Ο Devon Toews δεν έχει παίξει σε κανένα από αυτά τα 11 παιχνίδια αφού τραυματίστηκε κατά την επιστροφή της Βόρειας Καρολίνας. Ο Captain Gabe Landesog δεν ολοκλήρωσε κανένα από τους έντεκα καθώς τραυματίστηκε την επόμενη μέρα στη Νότια Φλόριντα σε μια ήττα από τους Florida Panthers.
Αυτοί είναι δύο αναπόσπαστοι παίκτες για το Avs, αλλά αυτό δεν δικαιολογεί όλα όσα πήγαν στραβά. Ο Toews θα μπορούσε να παίξει ήδη από το Σάββατο, ενώ ο Landesog δεν μπορεί να χάσει περισσότερα από τα τρία εναπομείναντα παιχνίδια πριν από τις διακοπές των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.
Αρκετοί από τους άλλους αναπόσπαστους παίκτες της ομάδας δεν έχουν παράγει με τον ίδιο ρυθμό τον τελευταίο καιρό. Ο Νέιθαν ΜακΚίνον δεν έχει σκοράρει γκολ σε πέντε παιχνίδια και έχει σκοράρει μόνο σε ένα από τα τελευταία εννέα παιχνίδια. Εξακολουθεί να οδηγεί στο NHL με 38 και είναι δεύτερος με 88 βαθμούς.
Ο MacKinnon παραμένει ένα από τα φαβορί για το βραβείο MVP του πρωταθλήματος, αλλά το Κολοράντο έχει νικήσει 8-4 σε ίσες δυνάμεις στα τελευταία πέντε παιχνίδια μαζί του στον πάγο, αφού είχε ξεπεράσει τον Avs με ένα παράλογο 81-26 πριν από αυτό.
Δεν είναι μόνος. Οι Avs έχουν νικήσει με 14-12 στα τελευταία έντεκα παιχνίδια τους, ενώ ο Makar ήταν στον πάγο με ίσες δυνάμεις (14-11 με τον MacKinnon). Έχουν επίσης ξεπεραστεί όταν οι Brock Nelson και Valeri Nichushkin ήταν παρόντες. Αυτός ο συνδυασμός συνδυάστηκε για να δημιουργήσει πάνω από το 60% των αναμενόμενων στόχων στο 5-on-5 πριν από αυτήν την πτώση, αλλά και οι δύο ήταν κάτω από το 50% από τις αρχές Ιανουαρίου.
«Απλώς νομίζω ότι είναι όλοι», είπε ο Bednar. “Δεν είναι ότι δεν κάνουν καλά πράγματα. Δημιουργούν κάποιες ευκαιρίες και δεν σκοράρουν όπως συνήθως. Μέρος αυτού είναι ότι πρέπει να τελειώσεις κάποιες ευκαιρίες.”
«Νομίζω ότι όλοι, όλοι μας, πρέπει απλώς να είμαστε λίγο καλύτεροι».
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com