Η σεζόν του 2026 δεν έχει καν ξεκινήσει ακόμα και οι ομάδες ήδη τροφοδοτούνται.
Συγχαρητήρια, Μπακς. Όχι για να φαίνεται ανόητος ο επίτροπος. Αλλά απλώς για να υπενθυμίσουμε σε όλους ότι το να σκεφτόμαστε μπροστά μπορεί να είναι καλό.
Ας είμαστε ειλικρινείς: οι Μπακς δεν πήγαιναν πουθενά με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Τίποτα προσωπικό? έχει παίξει τον πολύ μεγάλο του ρόλο.
Αλλά οι Kris Middleton, Jrue Holiday και Brook Lopez γέρασαν και οι απελπισμένες εξαγορές των Bobby Portis, Damian Lillard, Kyle Kuzma και Myles Turner δεν έκαναν τίποτα άλλο από το να κάψουν τον χώρο και να εξαντλήσουν το κεφάλαιο, αφήνοντας ένα σωρό παιδιά που ονομάζονταν Cormac, Ousmane και Jericho πίσω από μια πρόσφατη απογοήτευση, ο Stephen απογοητευμένος Giill. Κάρυ.
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Γιάννης με τους Bam Adebayo, Erik Spoelstra και Pat Riley στο Μαϊάμι δίνει στους Heat την ευκαιρία να γίνουν οι Knicks την επόμενη χρονιά και να νικήσουν μια Ανατολική Περιφέρεια που έχει πολλές καλές – αλλά όχι μεγάλες – ομάδες.
Αν αυτό σημαίνει ότι ο καλύτερος προπονητής του πρωταθλήματος μπορεί να επικεντρώσει ξανά τον καλύτερο παίκτη του πρωταθλήματος ως dunker αντί για μπόμπιρα.
Χωρίς αμφιβολία οι Μπακς δεν θα σταθούν εμπόδιο στο δρόμο τους. Στην πραγματικότητα, το Μιλγουόκι βρίσκεται τώρα στην ασυνήθιστη θέση να εύχεται να περάσει καλά. Γιατί αν ο Γιάννης, ήδη 31 ετών και με σχεδόν 30.000 λεπτά στο ΝΒΑ, εξαντληθεί κυνηγώντας πρωταθλήματα Ιουνίου τις επόμενες πέντε έως επτά σεζόν, θα αποσυρθεί νωρίς και θα μετατρέψει τα ντραφτ του Μαϊάμι το 2031 και το 2033 σε χρυσό.
Συναλλασσόμενοι με έναν τύπο που σχεδόν μόνος του εγγυήθηκε μια θέση στα πλέι οφ, οι Μπακς φέρεται να είχαν την ευκαιρία να αποκτήσουν τον Τζέιλεν Μπράουν, κάτι που πρέπει να ήταν ενδιαφέρον. Αντίθετα, άρπαξαν έναν φακό και επέλεξαν ένα πολύ πιο σκοτεινό μονοπάτι, όπως έκαναν οι γείτονές τους –οι Brewers– με τον φαινομενικά ανεπαρκή μάνατζερ Πατ Μέρφι, και κοιτάξτε πού τους οδήγησε αυτό.
Έτσι, αντί να νικούν τους εαυτούς τους σε μια ετήσια μάχη για την έκτη θέση σε μια Ανατολή που συνεχίζει να βελτιώνεται, οι Bucks έχουν τώρα την ευκαιρία να γίνουν οι επόμενοι Spurs, οι οποίοι πριν από λίγο καιρό είδαν τον Kawhi Leonard να αποχωρεί, άντεξαν έξι συνεχόμενες σεζόν με όχι περισσότερες από 34 νίκες και στη συνέχεια έχτισαν κάτι για όταν το όνειρό τους στο draft έγινε πραγματικότητα.
Αυτός ο τύπος πιθανότατα δεν θα έρθει μέχρι την επόμενη δεκαετία, αλλά με μερικά καλά νεαρά κομμάτια από το Μαϊάμι, μαζί με την 13η επιλογή στο βαθύ ντραφτ, το Μιλγουόκι έχει την ευκαιρία να κάνει αργή και σταθερή πρόοδο μέχρι να έχει την ευκαιρία να δει τον Γιάννη, τον Σπόελστρα και τον Ράιλι να απομακρύνονται από το South Beach.
Απλώς σκεφτείτε πού θα μπορούσαν να είναι οι Μπακς την Ημέρα έναρξης του 2033…με τον 33χρονο Τάιλερ Χέρο, ένα αγόρι από τη γενέτειρά του που θα μπορούσε μέχρι τότε να γίνει Ολυμπιακός ήρωας. Ο 29χρονος Kel’el Ware, που είναι ήδη κοντά στο double-double. Ο 32χρονος Jaime Jaquez Jr., κολλητής σε επίπεδο πρωταθλήματος. Ο 33χρονος Kevin Porter Jr., ένας πιθανός πρωταθλητής σκόρερ του NBA. Δύο από τις κορυφαίες επιλογές από το στοιβαγμένο ντραφτ του 2026 φτάνουν στην ακμή τους. και χώρο που δημιουργήθηκε από την ενασχόληση με έναν έμπειρο σούπερ σταρ για ένα σωρό νεαρά παιδιά.
Μην κάνετε λάθος: οι Μπακς θα μπορούσαν να είναι ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ κακοί την επόμενη σεζόν. Αλλά όπως μπορούν να επιβεβαιώσουν οι Spurs και οι Thunder – και ο Adam Silver θρηνεί – έτσι γίνεται καλός στο NBA αυτές τις μέρες.
Αν οι Knicks κερδίσουν ένα πρωτάθλημα, ακόμη και οι Wizards μπορούν να ονειρεύονται ένα σενάριο από το χειρότερο προς το πρώτο. Σύντομα, οι Μπακς θα μπορούσαν να είναι αυτή η ομάδα.
Ας μην ξεχνάμε ότι το deal Γιάννη δεν ήταν το πρώτο βήμα στη νέα διαδικασία. Οι Bucks ξεκίνησαν την offseason με ένα άλλο κρίσιμο εμπόριο κάτω από το ραντάρ: την ανταλλαγή του Doc Rivers για τον Taylor Jenkins.
Ο Τζένκινς καταλαβαίνει σίγουρα το έργο που έχει μπροστά του. Άλλωστε, επέβλεψε τη μετάβαση των Grizzlies από τον Marc Gasol και τον Mike Conley στον Ja Morant και τον Jaren Jackson Jr. σε μια θέση στους ημιτελικούς των Δυτικών εντός τριών ετών.
Χωρίς βασικές επιλογές ντραφτ που θα χάσουν στο εγγύς μέλλον για να κυνηγήσουν τους Holiday και Lillard, οι Bucks σχεδόν σίγουρα δεν θα κινηθούν τόσο γρήγορα όσο οι Grizzlies. Αλλά τι είναι η βιασύνη; Το πάρτι δεν ξεκινά μέχρι να αποσυρθούν οι Γιάννης/Σπόελστρα/Ράιλι.
Θα είναι ενδιαφέρον να το παρακολουθήσετε. Ξέρεις, κάπως σαν τους Brewers.