Σύμφωνα με την παράδοση, η Αγγλία παραμένει παθολογικά αλλεργική στη συγκέντρωση εννέα βαθμών στη φάση των ομίλων μιας μεγάλης διοργάνωσης ακολούθησε μια εξαιρετικά ενθαρρυντική εναρκτήρια νίκη με μια ανατριχιαστική, χωρίς χαρά ισοπαλία στο δεύτερο παιχνίδι τους.
Πλέον έχουν περάσει τέσσερα τουρνουά στη σειρά όπου η Αγγλία ακολούθησε αυτό το σχέδιο, με τρεις από αυτές τις ισοπαλίες να είναι χωρίς τέρματα απέναντι σε ομάδες που βρίσκονται σταθερά στην περιοχή Expect To Beat. ενώ η Γκάνα ακολουθεί τη Σκωτία και τις ΗΠΑ στη συγκεκριμένη λίστα.
Η Γκάνα ήταν έξοχη στο να επιμείνει στο πλάνο που της είχε διαμορφωθεί σε ένα Masterclass Carlos Queiroz, αλλά η Αγγλία δεν είχε ανησυχητικά ιδέες για το πώς να καταρρίψει μια ομάδα της οποίας η μορφή και η προσέγγιση δεν μπορούσαν να εκπλήξουν κανέναν.
Μπορεί να είχαν τελειώσει όλα διαφορετικά αν ο Χάρι Κέιν δεν είχε πετάξει από κοντά αργά, αλλά είναι δύσκολο να πούμε ότι η Αγγλία άξιζε περισσότερο από έναν βαθμό από ένας από τους πιο ελέγχους πραγματικότητας από τους πολλούς ελέγχους πραγματικότητας Όλες οι αγγλικές ομάδες προφανώς απαιτείται από το νόμο να εξυπηρετούνται σε αυτό το στάδιο του τουρνουά.
Ο άλλος απαραίτητος έλεγχος πραγματικότητας πηγαίνει από την άλλη πλευρά, φυσικά, όπου είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τίποτα δεν είναι μπερδεμένο. Η Αγγλία έχει φτάσει (βασικά) στα νοκ άουτ και παραμένει συντριπτικό φαβορί για να κερδίσει τον όμιλο μετά από έναν αγώνα που θα έχει μικρό αντίκτυπο στις νοκ άουτ μάχες εναντίον ομάδων με πολύ μεγαλύτερες προθέσεις.
Είμαστε βέβαιοι, όπως πάντα, ότι αυτό θα αντανακλάται στην ανταπόκριση στην αποψινή απολύτως πραγματική, αλλά τελικά μικρή, οπισθοδρόμηση.
Τζόρνταν Πίκφορντ
Δεν υπάρχει πραγματική απόκρουση για να μιλήσουμε στον αγώνα, αλλά χρειάστηκε να πετάξει έξω από την περιοχή του περισσότερες από μία φορές με ανάμεικτα αποτελέσματα. Ίσως ήταν τυχερός που κέρδισα ένα φάουλ σε μια τέτοια έξοδο και δεν εμπνέει ακριβώς πλήρη εμπιστοσύνη αυτή τη στιγμή.
Ρι Τζέιμς
Πάλεψε. Ειδικά όταν τον έδιωξε πολύ εύκολα ο Antoine Semenyo σε μια σπάνια επίθεση της Γκάνας στο πρώτο ημίχρονο. Θα μπορούσε εύκολα να ήταν αυτός που άνοιξε τον δρόμο για τον O’Reilly στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς ο Spence άλλαξε στην αγαπημένη του πλευρά. Όλος αυτός ο χρόνος στη μεσαία γραμμή φαίνεται ότι επηρέασε κάπως το δεξιό του μπακ, καθώς δεν κατάφερε να πλησιάσει τα συνηθισμένα του στάνταρ στα δύο πρώτα παιχνίδια εδώ.
Έζρι Κόνσα
Θα μπορούσε εύκολα να καταδικαστεί ένα πέναλτι με μια απελπισμένη εκτόξευση από το έδαφος κατά τη διάρκεια μιας καθυστερημένης αντεπίθεσης της Γκάνας που, για να είμαστε δίκαιοι, ξεκίνησε με ένα άψογο φάουλ στον Eberechi Eze. Αλλά αυτός δεν είναι πραγματικά ένας ιδανικός λόγος για να αναζητήσετε για να υπερασπιστείτε ένα τέτοιο τάκλιν.
Δεδομένου του πόσο μικρή επιθετική πρόθεση έφερε η Γκάνα σε αυτό το ματς, ο αριθμός των ανησυχητικών στιγμών από τους διάφορους αμυντικούς παίκτες της Αγγλίας ήταν, λοιπόν, ανησυχητικός.
Marc Guehi
Παραδόξως έμεινε εκτός του πρώτου, έχοντας αποτελέσει τον ακρογωνιαίο λίθο της άμυνας της Αγγλίας στα προκριματικά, αλλά πίσω εδώ στη θέση του John Stones – ο οποίος φαινόταν γέρος και κουρασμένος απέναντι σε μια ομάδα της Κροατίας που φαινόταν γερασμένη και κουρασμένη.
Έγινε λόγος για τον Thomas Tuchel που δεν πείστηκε από τη σωματική ικανότητα του Guehi και ότι τερμάτισε δεύτερος σε μια πρώιμη μάχη με τον Jordan Ayew ανασήκωσε τα φρύδια. Αλλά ενώ ο Ayew έκανε πολλά από το Putting Hemself About A Bit, ο Guehi στάθηκε στο ύψος του.
Έπαιξε μια υπέροχη μακρινή πάσα για τον Bellingham στα τέλη του πρώτου ημιχρόνου, όπου η πρόθεση της Αγγλίας να περάσει πίσω από ένα πεισματάρικο χαμηλό μπλοκ από την Γκάνα είχε αποτύχει.
Αλλά είναι δύσκολο να πει κανείς ότι έχει πραγματικά πειστικά δείξει ότι ο Τούχελ έκανε λάθος που τον άφησε εκτός του εναρκτήριου αγώνα.
DJ Spence
Αντικατέστησε τον O’Reilly στο αριστερό μπακ μετά από μια εξαιρετική εμφάνιση στα δεξιά κόντρα στην Κροατία, όταν ο ρυθμός του ήταν εμφανής – και παραδόξως και σε επιθετικές καταστάσεις. Αλλά ενώ η ανάπτυξή του εδώ είχε σίγουρα εν μέρει σκοπό να χρησιμοποιήσει αυτόν τον ρυθμό για να ελαχιστοποιήσει την κύρια/μόνη απειλή της Γκάνα στην αντεπίθεση, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι είχε σοβαρές συνέπειες για τις επιθετικές προσπάθειες και τη φόρμα της Αγγλίας.
Υπήρξε μια πρώτη στιγμή ιδιαίτερα όταν ο Έλιοτ Άντερσον έκανε εμφανώς ξεκάθαρη τη δυσαρέσκειά του αφού ο Σπενς επέλεξε να οπισθοχωρήσει, όταν μια απλή πάσα προς τα εμπρός στον Άντερσον του επέτρεψε να ολοκληρώσει το τακτοποιημένο τρίγωνο που της έλειπε η Αγγλία όλη τη νύχτα και να παίξει στον Άντονι Γκόρντον στα αριστερά.
Υπήρχαν μερικές στιγμές όπου ο ρυθμός ανάκαμψης του Spence ήταν χρήσιμος για να αποτρέψει τις αναδυόμενες μετρήσεις της Γκάνας, αλλά και πάλι ένιωθε ότι η Αγγλία έχασε περισσότερα από όσα κέρδισε στον γύρο.
Ρύζι Ντέκλαν
Η παράδοση των στημένων κομματιών απέχει πολύ από τα συνηθισμένα πρότυπα σε μια μέρα που η Αγγλία θα μπορούσε πραγματικά να το κάνει με μερικές φτηνές ευκαιρίες σε αυτή τη διαδρομή απέναντι σε μια ξεδιάντροπα φυσική και αποφασιστική άμυνα της Γκάνας. Ένα δύσκολο παιχνίδι για τον Ράις, το οποίο είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό δεδομένου του είδους των αντιπάλων που έχει αντιμετωπίσει τα τελευταία δύο χρόνια με την Άρσεναλ. Πραγματικά δεν έπρεπε να τον ξαφνιάσει όσο φαινόταν.
Έλιοτ Άντερσον
Δεν μπόρεσε να επηρεάσει το παιχνίδι όπως έκανε με την Κροατία, όπου η Γκάνα ήταν τόσο βαθιά και παθητική, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Απογοητεύτηκε εμφανώς πολλές φορές από την έλλειψη προοδευτικών προθέσεων του Σπενς.
Παρόλα αυτά, φαινόταν περίεργη επιλογή για αυτόν να ανοίξει δρόμο για τον Eze στα τελευταία δεκαπέντε λεπτά. Δεν ήταν ακριβώς μια απελπισμένη, πανικόβλητη προσπάθεια να επινοήσεις κάτι από το τίποτα, αλλά και πάλι, δεν ήταν αυτό.
Εσύ Maduk
Το προφανές σχέδιο της Αγγλίας να χρησιμοποιήσει τον Madueke για να μεγιστοποιήσει το πλάτος του γηπέδου στα δεξιά αμαυρώθηκε κάπως από την προτίμησή του να κόψει μέσα και η έλλειψη αξιοπρεπούς σερβίς η Αγγλία κατάφερε να τον φτάσει. Φαινόταν απειλητικός στις σπάνιες περιπτώσεις που έπαιρνε την εξωτερική διαδρομή αντί να κόβει μέσα, καθώς και κατά τη διάρκεια της σύντομης περιόδου του στα αριστερά πριν αντικατασταθεί.
Αλλά αν ο Σάκα είναι αρκετά κατάλληλος για να ξεκινήσει κόντρα στον Παναμά, ο Σάκα θα ξεκινήσει σίγουρα εναντίον του Παναμά.
Judas Bellingham
Ποτέ δεν μπήκε πραγματικά στο παιχνίδι, με τη σημαντική συνεισφορά του να είναι ένα τάκλιν με τον Μπόμπι Μουρ στον Αντουάν Σεμένιο καθώς επέστρεψε για να βοηθήσει όταν ο Ρις Τζέιμς έμεινε αποκλεισμένος στο γήπεδο. Μιλάει για τις ικανότητες που διαθέτει και την ενίοτε αμφισβητήσιμη ηθική της ομάδας, αλλά ακόμα κι αν δεν είχε δώσει αμέσως την μπάλα ενώ προσπαθούσε να φανεί ήρεμος καθώς την έβγαζε, δεν είναι πραγματικά αυτό που θέλετε να είναι η πιο αξέχαστη συνεισφορά του Bellingham σε οποιοδήποτε ποδοσφαιρικό παιχνίδι.
Άντονι Γκόρντον
Μια άλλη ανώνυμη εμφάνιση από τον άνδρα της Μπαρτσελόνα στα αριστερά της Αγγλίας, με τον Thomas Tuchel να τον επιπλήττει τακτικά και τον Djed Spence για προφανή έλλειψη επείγοντος και αλληλεπίδρασης σε αυτό το πλευρό. Τελικά σκέφτηκε μια κίνηση λίγο πριν την ώρα, λίγο μετά από μια άλλη έκρηξη από τον μάνατζερ.
Και οι δύο αντικαταστάθηκαν ακριβώς καθώς έδειξαν πρόχειρα σημάδια κατανόησης της δουλειάς. Κανένα από τα δύο δεν φαίνεται πιθανό να ξεκινήσει κόντρα στον Παναμά.
Χάρι Κέιν
Απογοητευτική βραδιά κατά την οποία δεν έλαβε κανένα σερβίς από την ομάδα του και καμία αλλαγή στην άμυνα της Γκάνα, προτού πυροβολήσει τη μοναδική ευκαιρία που περίμενε ψηλά πάνω από τον πήχη όταν φαινόταν πιο εύκολο να σκοράρει. Βγείτε από νωρίς με τη δουλειά των πραγματικών ονείρων σας ως κλωτσιός για τους New England Patriots εκεί, Χάρι.
Εκτός από ένα κουτσό πάσα στον Madueke, επίσης απέτυχε εμφανώς να επηρεάσει το παιχνίδι σε καμία από τις περιπτώσεις όπου έκανε μία από αυτές τις πτώσεις στη μεσαία γραμμή που τόσο αγαπούσε.
Αυτή η λείπει πάντως. Ήταν ένα πραγματικό σοκ και περιέργως δεν έμοιαζε ποτέ να σκοράρει.
ΑΝΤΙΚΑΤΑΣΤΑΣΕΙΣ
Bukayo Saka (για τον Gordon, 66)
Έγινε ο πρώτος Άγγλος παίκτης που ανάγκασε τον Μπέντζαμιν Ασάρε σε μια ουσιαστική απόκρουση. Του πήρε λιγότερο από 20 λεπτά, αλλά η Αγγλία 85.
Nico O’Reilly (για τον Spence, 66)
Έδειχνε γιατί μπορούσε να ξεκινήσει, αλλά και γιατί ο Σπενς έκανε την επίθεση της Αγγλίας πολύ πιο ζωντανή όταν συμμετείχε, αλλά και μια ορατή αύξηση της ευπάθειας της Αγγλίας στις αντεπιθέσεις της Γκάνας. Αλλά σίγουρα έπρεπε να είχε ξεκινήσει: η Αγγλία και ο Τούχελ έπρεπε να στηρίξουν τον εαυτό τους, και δεν το έκαναν.
Morgan Rogers (για Bellingham, 73)
Λίγες ζωηρές στιγμές προσπαθώντας να κάνω αυτό που ο Bellingham δεν μπορούσε να κάνει και αυτό που έκανε η ζωή στην Αγγλία.
Eberechi Eze (για Άντερσον, 73)
Η πιο χαρακτηριστική συνεισφορά ήταν ένα ατιμώρητο φάουλ εναντίον του, το οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε πέναλτι για την Γκάνα.
Marcus Rashford (για Madueke, 83)
Η Αγγλία φαινόταν πολύ καλύτερη μετά την είσοδο του Ράσφορντ, αλλά το γεγονός ότι το έκανε τουλάχιστον 20 λεπτά καθυστέρηση συναγωνίστηκε τελικά την «πρώτη επιλογή ασφαλείας ενός δεξιού μπακ ως αριστερού μπακ» για το βραβείο Most Southgate Moment.