Ο πυρετός της Ιντιάνα δεν εξαφανίστηκε. Απλώς δεν έχουν παίξει πάνω από μια εβδομάδα.
Ανυπομονούν να επιστρέψουν στο γήπεδο για τον αγώνα της Κυριακής με τους δύο φορές υπερασπιστή του πρωταθλητή Las Vegas Aces.
«Οι παίκτες μάλλον ανυπομονούν», είπε η προπονήτρια της Ιντιάνα, Στέφανι Γουάιτ. «Σίγουρα, σε κανέναν δεν αρέσει να εξασκείται τόσο πολύ».
Αφού νίκησαν τους φιλοξενούμενους Los Angeles Sparks με 111-87 στις 27 Ιουνίου, οι Fever (11-8) είχαν αρκετό χρόνο προπόνησης για να προετοιμαστούν για την πρώτη τους συνάντηση αυτή τη σεζόν με τους Aces (15-5).
Το Λας Βέγκας πέρασε το βράδυ της Παρασκευής κερδίζοντας εντός έδρας νίκη με 98-90 εναντίον του Chicago Sky, σημειώνοντας την 500η νίκη στην ιστορία του franchise.
«Ήταν διασκεδαστικό να είμαι μέρος των πρώτων ημερών, αλλά και τώρα, όπου έχω το προνόμιο να βλέπω μεγάλη λάμψη», είπε η προπονήτρια των Aces, Becky Hammon.
Οι Caitlin Clark της Indiana, Kelsey Mitchell και Aliyah Boston επιλέχθηκαν ως βασικοί του WNBA All-Star Game.
«Μου αρέσει», είπε ο Γουάιτ.
Και από τις δύο πλευρές θα μπορούσε να λείπει κάποια δύναμη αστέρων την Κυριακή. Ο σέντερ του Λας Βέγκας A’ja Wilson, που επιλέχθηκε επίσης ως βασικός στο All-Star, έχασε τους δύο τελευταίους αγώνες της ομάδας λόγω τραυματισμού στο πόδι. Έχει κατά μέσο όρο 25,7 πόντους κορυφαίας κατηγορίας ανά αγώνα.
Η Κλαρκ, ακόμη και με τη μακρά απόλυση του Fever, δεν θα παίξει στο Λας Βέγκας την Κυριακή, καθώς συνεχίζει να αποκαθιστά έναν τραυματισμό στην πλάτη. Ο Fever κέρδισε και τα δύο παιχνίδια που έχασε ο Κλαρκ αυτή τη σεζόν.
«Αλλά αισθάνομαι πολύ καλύτερα», είπε ο Clark, ο οποίος περίμενε να παίξει την επόμενη εβδομάδα. Ήταν η παίκτρια του μήνα της Ανατολικής Περιφέρειας για τον Ιούνιο.
Με τον Clark εκτός, ο βετεράνος γκαρντ Tyasha Harris ξεκινάει για δεύτερη συνεχόμενη αρχή. Ο Χάρις σημείωσε τα υψηλά της σεζόν με 16 πόντους και πέντε ριμπάουντ στο πιο πρόσφατο παιχνίδι της ομάδας.
Η πρώην παίκτρια της Fever, NaLyssa Smith, είχε 29 πόντους σε σουτ 11 προς 14 για τους Άσσους την Παρασκευή. Ο γκαρντ του Λας Βέγκας, Τσέλσι Γκρέι, έκανε παιχνίδια συμπλέκτη αργά στον κανονισμό και στην παράταση.
«Είναι στο DNA της», είπε ο Hammon. «Της αρέσουν οι μεγάλες στιγμές».
Ο Πυρετός θα μπορούσε να έχει κάποιες νέες ανατροπές.
«Νομίζω ότι αυτή είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για εμάς να συνεχίσουμε να γινόμαστε καλύτεροι, να συνεχίσουμε να προσθέτουμε κάποια πράγματα, να αντιμετωπίζουμε κάποιες ελλείψεις», είπε ο White. «Το να μπορέσουμε να μπούμε στο γυμναστήριο και να ξεκινήσουμε πραγματικά ήταν υπέροχο για εμάς, αλλά όλοι είναι σίγουρα πρόθυμοι να μπουν σε ένα παιχνίδι».
Ο Μίτσελ οδήγησε την Ιντιάνα στο σκοράρισμα των δύο προηγούμενων αγώνων, σημειώνοντας 30 και 26 πόντους αντίστοιχα σε αυτά τα παιχνίδια.
Αυτό σηματοδοτεί την έναρξη ενός οδικού ταξιδιού τεσσάρων παιχνιδιών δυτικά για το Fever.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
