Απλά πείτε όχι. Οι παίκτες του Dodgers πρέπει να αρνηθούν τις επισκέψεις στον Λευκό Οίκο

Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης μαγικής πορείας τους στο World Series, οι πρωταθλητές Dodgers είχαν πολλούς ήρωες, αλλά έναν σταθερό.

Όταν χρειάζονταν έναν ηγέτη, βρήκαν έναν.

Όσο δύσκολες κι αν ήταν οι συνθήκες, όποτε χρειάζονταν έναν ήρωα, κάποιος παρενέβη.

Ο Yoshinobu Yamamoto κέρδισε έναν αγώνα με μηδέν ημέρες ανάπαυσης. Ο Γουίλ Σμιθ κέρδισε ένα παιχνίδι με το ένα χέρι.

Ο Freddie Freeman ήταν σωτήρας με ένα πόδι στο 18ο inning. Ο Kiké Hernández ήταν σωτήριος στο ένατο inning με κακό αγκώνα.

Όπου κι αν κοιτάξεις, υπήρχε ένας βετεράνος Ντάτζερ πρόθυμος να θυσιαστεί για το καλό της ομάδας.

Αυτό πρέπει να ξανασυμβεί.

Αυτό πρέπει να γίνει τώρα.

Ένας παίκτης πρέπει να πάρει το προβάδισμα σε μια απόφαση που δεν θα ληφθεί από τις μεγάλες εταιρείες που διοικούν αυτήν την ομάδα, μια απόφαση που θα παρακάμψει τον προκατειλημμένο blather και θα συνδεθεί απευθείας με τους πολλούς πολιορκημένους οπαδούς, μια απόφαση που μόνο ένας παίκτης μπορεί να πάρει.

Μετά την επιβεβαίωση της Πέμπτης από τον Λευκό Οίκο ότι οι Ντότζερς θα επισκεφθούν τους παραδοσιακούς πρωταθλητές εκεί αυτή την άνοιξη, κάποιος πρέπει να στείλει ένα σαφές μήνυμα στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

“Οχι.”

Όχι, δεν πάνε.

Όχι, δεν θα υποστηρίξουν τις επιδρομές ICE που γίνονται καθημερινά ακριβώς έξω από τις πόρτες του κλαμπ τους.

Όχι, δεν θα στηρίξουν ανοιχτά μια κυβέρνηση που έχει κηρύξει πόλεμο στη βάση των θαυμαστών της.

Όχι, αφού απολαμβάνουν τον θαυμασμό τεσσάρων εκατομμυρίων διαφορετικών γειτόνων κάθε καλοκαίρι, οι παίκτες δεν θα γυρίσουν την πλάτη σε αυτούς τους ανθρώπους, ενώ η κυβέρνηση συνεχίζει να τους συγκεντρώνει παρά το γεγονός ότι δεν έχουν ποινικό ιστορικό.

Δεν πρόκειται να ζητήσουμε από επαγγελματίες αθλητές να γίνουν πολιτικοί. Πρόκειται για το να ζητάμε από τους ανθρώπους να γίνουν άνθρωποι.

Κάποιοι θα πουν ότι οι παίκτες δεν πρέπει να εμπλέκονται, ότι είναι μια απόφαση της διοίκησης πολύ πάνω από τον βαθμό αμοιβής του μέσου αριστερού ή αργού. Αλλά όταν η αυλή τους γίνεται πεδίο μάχης, αυτοί οι παίκτες πρέπει να αντεπιτεθούν και τώρα είναι η ώρα.

Η διαχείριση του Dodger θα αφήνει πάντα κάθε δύσκολη επιλογή όπως αυτή στους παίκτες. Χάρη στους μισθούς εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, οι παίκτες είναι ουσιαστικά συνεργάτες που πρέπει να αναλάβουν αυτή την ευθύνη.

Ανεξάρτητα από το τι λέει ο ιδιοκτήτης Mark Walter, αν οι παίκτες δεν θέλουν να επισκεφτούν τον Λευκό Οίκο, δεν θα πάνε.

Ανεξάρτητα από το ποιος φωνάζει πιο δυνατά, είτε είναι συντηρητικοί είτε φιλελεύθεροι, η συλλογική φωνή των παικτών είναι η μόνη που μετράει.

Όταν λοιπόν ξεκινήσει η εαρινή προπόνηση την επόμενη εβδομάδα, θα ελπίζουμε σε έναν ήρωα.

Αφού βρεθήκατε με αμέτρητες κουρτίνες από μια λατρεμένη βάση θαυμαστών, ήρθε η ώρα για τους παίκτες να ανταποδώσουν.

Τι θα λέγατε για ένα standing ovation για τη γενναία, νομοταγή οικογένεια των τεσσάρων μεταναστών που σας ζητωκραυγάζει από το περίπτερο του αριστερού πεδίου, παρόλο που ξέρουν ότι θα μπορούσαν να συλληφθούν και να ληφθούν ανά πάσα στιγμή;

Τι θα λέγατε για ένα άσμα «Let’s Go Dodgers» για τους μακροχρόνιους κατοίκους χωρίς ποινικό μητρώο που στριμώχνονταν γύρω από τις τηλεοράσεις τους τον περασμένο Οκτώβριο και κολλούσαν στις νίκες σας ως λόγο ελπίδας;

Τι θα λέγατε να είστε εκεί για τόσους πολλούς ανθρώπους που έχουν πάει εκεί πριν από εσάς;

Αυτό ήταν ένα πρόβλημα πέρυσι, όταν ο πρώην αρθρογράφος των Times, Dylan Hernández, προέτρεψε τους Dodgers να ακυρώσουν την πρώτη τους επίσκεψη στον Λευκό Οίκο.

«Αυτό ήταν κάτι που συζητήσαμε με όλους τους παίκτες, που όλοι ήθελαν να φύγουν», είπε ο πρόεδρος της ομάδας Stan Kasten στον Hernández. “Θυμηθείτε, όλοι εδώ μεγάλωσαν θέλοντας να γίνουν παγκόσμιοι πρωταθλητές και όλα όσα συνεπάγονται, και αυτό περιλαμβάνει ένα τοστ σαμπάνιας, βλακεία στα αποδυτήρια, μια παρέλαση, δαχτυλίδια, μια πρόσκληση στον Λευκό Οίκο. Αυτό είναι που όλοι συνδέουν με το να είναι παγκόσμιος πρωταθλητής. Όλοι ήθελαν να φύγουν, και εμείς το ίδιο.”

Έτσι πήγαν, όλοι εκτός από τον τραυματισμένο Φρέντι Φρίμαν. Στην εκδήλωση παραβρέθηκε ακόμη και ο Mookie Betts, ο οποίος είχε αρνηθεί στο παρελθόν να επισκεφθεί ενώ ήταν στους Boston Red Sox.

Από τότε, το τοπίο έχει αλλάξει δραματικά υπό το φως των επιθέσεων ICE που ξέσπασαν στη μέση της σεζόν.

Δεν είναι πλέον μόνο η επίπληξη ενός προέδρου. Πρόκειται για την καταπολέμηση ενός συστήματος που τρομοκρατούσε συνεχώς τους δρόμους της Νότιας Καλιφόρνια και πρόσφατα είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο δύο Αμερικανών πολιτών στη Μινεάπολη στα χέρια των πρακτόρων της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Οι ηγέτες της λέσχης Dodgers σίγουρα το βλέπουν αυτό. Φυσικά, το νιώθουν αυτό.

Δεν μπορούν να είναι τόσο απομονωμένοι ώστε να μην προσέχουν τις διαδηλώσεις στους δρόμους της πόλης, που μοιάζουν με εκείνες κοντά στη χαράδρα του Τσάβες. Δεν μπορούν να είναι τόσο προστατευμένοι ώστε να μην ακούν την οργή ανθρώπων που μοιάζουν ακριβώς με τους μεγαλύτερους θαυμαστές τους.

Οι παίκτες δεν μπορούν να κρυφτούν από αυτό. Οι παίκτες πρέπει να το αντιμετωπίσουν αυτό.

Και όχι, δεν φταίει καν ο μάνατζερ Ντέιβ Ρόμπερτς, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα είπε στον Bill Shaikin των Times ότι υποστηρίζει την επίσκεψη.

«Με μεγάλωσε – από έναν άνθρωπο που υπηρέτησε τη χώρα μας για 30 χρόνια – για να σέβομαι το ανώτατο αξίωμα στη χώρα μας», είπε ο Ρόμπερτς. «Για μένα, δεν έχει σημασία ποιος είναι στο γραφείο, θα πάω στον Λευκό Οίκο».

Και πάλι, αυτό δεν αφορά πλέον μόνο τον Τραμπ. Πρόκειται για τον Tom Homan και τον Greg Bovino και την Kristi Noem και όλους τους άλλους αξιωματούχους μετανάστευσης που έχουν προκαλέσει τόσες πολλές αδικαιολόγητες καταστροφές.

Τα κλαμπ του μπέιζμπολ παραδοσιακά κλίνουν πολύ προς τα δεξιά.

Κανείς δεν ζητά από κανέναν να αρνηθεί την πίστη του. Δεν πρόκειται πια για ιδεολογία, αλλά για την υπεράσπιση εκείνων που συλλαμβάνονται άδικα, κακώς παρενοχλούνται ή αισθάνονται συνεχώς φόβο στα σπίτια τους.

Το Dodger Stadium είναι ένα από αυτά τα σπίτια και όσοι μένουν μόνιμα εκεί πρέπει να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να παρέχουν άνεση και ασφάλεια σε όσους δεν το κάνουν.

Dodgers βετεράνοι ηγέτες, αυτή είναι η ώρα σας.

Η επίσκεψή τους στον Λευκό Οίκο πιθανότατα θα πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της ομάδας για να παίξει με τους Washington Nationals την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου. Ελπίζουμε ότι πριν από το οδικό ταξίδι, οι ασφαλείς και καλοπληρωμένοι βετεράνοι των Dodgers θα βοηθήσουν τα παιδιά της ομάδας να καταλάβουν τι σημαίνει να είσαι Dodger και πώς η Jackie Robinson πρέπει να αρνηθεί μια επίσκεψη στον Λευκό Οίκο.

Η αποστολή μιας ομάδας τίτλου στον Λευκό Οίκο είναι παράδοση του μπέιζμπολ. Η αποστολή μηνύματος για την ισότητα, τη δικαιοσύνη και την ελευθερία είναι παράδοση των Dodgers.

Κάποιος με στολή Dodgers πρέπει να υπερασπιστεί αυτή την παράδοση.

Κάποιος;