Του ΠΑΤ ΓΚΡΑΧΑΜ
Σε όλη την ιστορική καριέρα της, η Mikaela Shiffrin έχει ξεπεράσει εμπόδια και τραυματισμούς, έχει αντιμετωπίσει αμφιβολίες και δαίμονες, συμπεριλαμβανομένης μιας περίπτωσης μετατραυματικού στρες μετά από σύγκρουση, και βρέθηκε σε καλό μέρος καθ’ οδόν για τους Χειμερινούς Αγώνες Cortina του Μιλάνου.
Δεν είναι εύκολο να το συνοψίσω με λίγες λέξεις. Αλλά όσοι είναι κοντά στον νικητή δρομέα αλπικού σκι όλων των εποχών κλήθηκαν από το Associated Press να εξηγήσουν με απλά λόγια τι κάνει τον Shiffrin, λοιπόν, τον Shiffrin. Ή δύο.
Τα πρώτα προέρχονται από την ίδια τη Σίφριν και αντικατοπτρίζουν την αίσθηση του χιούμορ της κρατώντας μακριά τις αναμνήσεις των Αγώνων του 2022 στο Πεκίνο, όπου πήγε 0 προς 6 στην προσπάθειά της για μετάλλια.
«Δεν πρόκειται να πω ψέματα – οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν υπέροχοι για μένα», είπε ο δύο φορές χρυσός Ολυμπιονίκης, «και ήταν σαν κουνούπι επίσης».
‘Εγχειρίδιο’
«Αν διαβάσετε ένα βιβλίο για το πώς να κάνετε σκι, το εκτελεί σχεδόν άψογα», είπε ο δύο φορές χρυσός Ολυμπιονίκης Ted Ligety. «Η Μικαέλα εκτελεί με την πιο τεχνική βάση – σαν σχολικό βιβλίο».
Για παράδειγμα: Είναι δρομέας ρυθμού και μπορεί σχεδόν να ακούσει τον μελωδικό ρυθμό ενός τραγουδιού καθώς υφαίνει τις πύλες κατά μήκος μιας διαδρομής σλάλομ. Αυτή η σχεδόν αβίαστη φόρμα βοήθησε τον 30χρονο Αμερικανό να κερδίσει τον τίτλο του σλάλομ στις 25 Ιανουαρίου και να γίνει ο πρώτος σκιέρ στην ιστορία των έξι δεκαετιών του Παγκοσμίου Κυπέλλου με εννέα εποχιακές σφαίρες σε έναν κλάδο.
‘Επιμονή’
«Η επιτυχία απαιτεί επιμονή», είπε ο επικεφαλής προπονητής του Shiffrin, Karin Harjo. «Είναι η προθυμία να συνεχίσεις ακόμα κι όταν δεν σου αρέσει, όταν θέλεις να αφήσεις το ένα πράγμα που πρέπει να κάνεις, όταν νομίζεις ότι τα έχεις καταλάβει όλα, όταν τα κερδίζεις όλα ή όταν νιώθεις ότι όλος ο κόσμος καταρρέει γύρω σου».
Για παράδειγμα: Η Shiffrin υπέστη σοβαρό τραύμα από μαχαίρι τον Νοέμβριο του 2024 όταν έπεσε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα γιγαντιαίου σλάλομ στο Βερμόντ. Ό,τι την τρύπησε –υπάρχουν αρκετές θεωρίες– απλώς της έλειψε το κοιλιακό τοίχωμα και το παχύ έντερο. Προκάλεσε επίσης ψυχολογική αναταραχή: PTSD στο γιγαντιαίο σλάλομ, το οποίο εργάζεται για να επιστρέψει στην κορυφή του παιχνιδιού της στον κλάδο.
‘Φιλικός’
«Ο λόγος που λέω αυτή τη λέξη είναι επειδή πραγματικά πιστεύω ότι η Mikaela είναι το πιο ωραίο άτομο και είναι η μόνη λέξη που την περιγράφει καλύτερα», είπε η μητέρα της, Eileen.
Για παράδειγμα: υπογράφει πάντα αυτόγραφα. Δίνει τακτικά τα βραβευμένα λουλούδια και τα τρόπαια σε στρατιωτικό προσωπικό, χορηγούς, προπονητές και ακόμη και στο προσωπικό υποδοχής ξενοδοχείων.
‘Καπετάνιος’
«Είναι απίστευτος ηγέτης, αλλά ποτέ δεν φοβάται να πηδήξει στο αμπάρι και να βγάλει νερό από τη γάστρα», είπε η συμπαίκτης της Μπρίζι Τζόνσον. «Και είναι η καλύτερη από εμάς, αλλά είναι επίσης μια από εμάς».
Για παράδειγμα: η πρώτη φορά σε μια τοποθεσία Μουντιάλ μπορεί να είναι δύσκολη για έναν νέο συμπαίκτη. Έτσι, η Shiffrin θα παρακολουθήσει βίντεο με τους νεοφερμένους –με όλους, πραγματικά– ώστε να γνωρίζουν την πίστα από την οπτική της.
‘Αφιέρωση’
«Ό,τι και να κάνει… το κάνει στο (το) υψηλότερο δυνατό επίπεδο και εξακολουθεί να προσπαθεί για περισσότερα», είπε η Janne Haarala, άλλη προπονήτρια με την Team Shiffrin.
Για παράδειγμα: αυτό ισχύει και αν δεν πάτε για σκι. Ξεκίνησε ένα podcast με τίτλο “What’s the Point with Mikaela Shiffrin”. Τραγουδάει και παίζει κιθάρα και πιάνο. Η μουσική ήταν πάντα ένα πάθος που μοιραζόταν με τον αείμνηστο πατέρα της, Τζεφ, ο οποίος πέθανε στις 2 Φεβρουαρίου 2020 μετά από ένα ατύχημα στο σπίτι του στο Κολοράντο.
‘Μεθοδικός’
«Η Mikaela είναι καθοδηγούμενη, δημιουργική, στοχαστική και ακριβής», λέει ο επί σειρά ετών φυσιοθεραπευτής της, Regan Dewhirst. «Εκτιμά την αριστεία και την αποτελεσματικότητα και πάντα προσεγγίζει τις προκλήσεις με περιέργεια και πρόθεση».
Για παράδειγμα, μέσω της θεραπείας, η Shiffrin κερδίζει εμπιστοσύνη στο GS, ένα γεγονός που κέρδισε στους Αγώνες της Pyeongchang το 2018. Η Shiffrin τερμάτισε πρόσφατα τρίτη σε έναν αγώνα GS στην Τσεχική Δημοκρατία για το πρώτο της βάθρο στο Παγκόσμιο Κύπελλο GS σε δύο χρόνια.
‘Τέλεια θέση’
«Μπορεί να κάνει την πιο σφιχτή στροφή γύρω από τον φράχτη και έχει τη σωματική δύναμη για να διατηρήσει την τέλεια θέση σχεδόν σε οποιαδήποτε κατάσταση», εξηγεί η συνταξιούχος δρομέας Marlies Raich (Schild), τέσσερις φορές ολυμπιονίκης. «Πάντα πηγαίνει μέχρι τον τερματισμό».
Για παράδειγμα: Ο Σίφριν μεγάλωσε ειδωλοποιώντας τον Ράιχ, μαζί με τον σπουδαίο Αμερικανό Μπόντε Μίλερ. Είναι μια τεχνική που εξελίχθηκε επίσης με τη βοήθεια των γονιών του Shiffrin. Ο πατέρας της ήταν εκεί για τα δύο χρυσά ολυμπιακά της μετάλλια, με το γνωστό του θαμνώδες μουστάκι, το περήφανο χαμόγελο και το πάντα παρόν λουράκι της κάμερας στο λαιμό του.
‘Υπερθετικός’
“Είναι εξαιρετική. Όποιος προσπαθεί να υποστηρίξει ότι δεν είναι η καλύτερη ποτέ πρέπει να κάνει έλκηθρο σε ανηφόρα”, είπε ο Μίλερ. “Όλοι λένε ότι οι δίσκοι είναι νοικιασμένοι και δεν ανήκουν, αλλά ίσως το έχει αυτό το πράγμα. Είναι εντυπωσιακή.”
Ο Σίφριν, για παράδειγμα, έχει πετύχει ρεκόρ 108 νίκες σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε όλους τους κλάδους. Δηλαδή 24 περισσότερα από την 41χρονη συμπαίκτη Λίντσεϊ Βον και 22 περισσότερα από τον σπουδαίο Σουηδό Ίνγκεμαρ Στένμαρκ.
‘συνοχή’
«Είναι πάντα συγκεντρωμένη και πάντα με κίνητρο και πάντα σε προπόνηση», είπε ο αρραβωνιαστικός της και Νορβηγός δρομέας Aleksander Aamodt Kilde. “Είναι πολύ αφοσιωμένη και συνεχίζει να το κάνει με συνέπεια. Γι’ αυτό συνεχίζει να κερδίζει.”
Για παράδειγμα: Ακουμπούν ο ένας στον άλλο για περισσότερα από τέσσερα χρόνια, ειδικά την περασμένη σεζόν που και οι δύο περνούσαν δύσκολους τραυματισμούς. Ο Kilde υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για σοβαρή ρήξη και νευρική βλάβη στη δεξιά γάμπα και δύο σχισμένους συνδέσμους στον ώμο του μετά από ένα ατύχημα στην Ελβετία τον Ιανουάριο του 2024.
«Πρότυπο»
«Το απόλυτο πρότυπο μέσα και έξω από το χιόνι», δήλωσε η Sophie Goldschmidt, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του US Ski & Snowboard.
Για παράδειγμα: Σκεφτείτε το: Ο Σίφριν έχει τόσους τάρανδους (εννιά) όσο και ο Άγιος Βασίλης. Κάθε χρόνο ο νικητής του αγώνα σλάλομ στο Levi της Φινλανδίας λαμβάνει έναν τάρανδο. Έχει έναν στάβλο γεμάτο με ονόματα όπως Rudolph, Sven, Mr. Gru, Ingemar (μετά το Stenmark), Sunny, Lorax (ένας φόρος τιμής στον πατέρα της), Grogu, Rori και Winkie (ένα νεύμα στο παιδικό ψευδώνυμο της μητέρας μου).
AP σκι: https://apnews.com/hub/alpine-skiing
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com