Το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, το οποίο τραβάει χρηματοδότηση από το LIV Golf μετά από φέτος, έχει παράσχει μόνο το ένα τρίτο από αυτά που χρειάζεται η πίστα για να περάσει το υπόλοιπο αυτής της σεζόν, ανέφεραν την Πέμπτη οι Financial Times.
Σύμφωνα με την έκθεση, το LIV Golf χρειάζεται 600 εκατομμύρια δολάρια για να καλύψει το υπόλοιπο του προγράμματος του 2026. Σύμφωνα με την έκθεση, το PIF πλήρωσε 66 εκατομμύρια δολάρια στις αρχές Μαΐου και 130 εκατομμύρια δολάρια στις αρχές Ιουνίου.
Το PIF αρνήθηκε να σχολιάσει την έκθεση των Financial Times εκτός από το να αναφερθεί στη δήλωσή του τον Απρίλιο ότι «η σημαντική μακροπρόθεσμη επένδυση που απαιτείται από το LIV Golf δεν είναι πλέον συνεπής με το τρέχον στάδιο της επενδυτικής στρατηγικής του PIF».
Τα χρήματα πίσω από το LIV και τα συμβόλαια μεγάλων παικτών και τις πληρωμές τουρνουά, το PIF ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι θα χρηματοδοτούσε το LIV μόνο μέχρι τη σεζόν του 2026. Έχει διαθέσει περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια στο πρωτάθλημα μέχρι σήμερα.
Ο Scott O’Neil, Διευθύνων Σύμβουλος της LIV Golf, πήρε συνέντευξη στο CNBC την Τρίτη και είπε ότι το πρωτάθλημα ήταν πεπεισμένο ότι το PIF θα χρηματοδοτήσει τον διαγωνισμό φέτος.
«Μπορώ να πω ότι υπήρξαν εξαιρετικοί συνεργάτες μέχρι στιγμής και πρέπει να λάβετε υπόψη έναν απίστευτο οργανισμό όπως το PIF», είπε ο O’Neil. «Ήταν πολύ ανοιχτοί για τη χρηματοδότησή μας όλη τη σεζόν, οπότε προχωράμε με πλήρη ώθηση».
Ο O’Neil δέχεται πιέσεις λόγω πρόσφατων αναφορών ότι τα τελευταία τέσσερα γεγονότα του LIV αυτή τη σεζόν ενδέχεται να μην πραγματοποιηθούν όπως είχε προγραμματιστεί, καθώς το PIF σκέφτεται να αποσύρει τη χρηματοδότηση ακόμη νωρίτερα. Ένα τουρνουά, το LIV Golf Louisiana, ήταν προγραμματισμένο για την τελευταία εβδομάδα του Ιουνίου, αλλά αναβλήθηκε λίγο μετά την πρώτη είδηση για την απόσυρση του PIF.
Με την αποχώρηση του PIF και την παραίτηση του κυβερνήτη Yasir Al-Rumayyan από τη θέση του προέδρου της LIV Golf, το πρωτάθλημα άρχισε να προσελκύει νέους επενδυτές, αναζητώντας σύμφωνα με πληροφορίες περίπου 250-350 εκατομμύρια δολάρια σε επενδυτικό κεφάλαιο για να ξεκινήσει ένα σχέδιο «LIV 2.0».
Ο O’Neil, ένας μακροχρόνιος αθλητικός στέλεχος στη δεύτερη χρονιά του ως Διευθύνων Σύμβουλος της LIV, ρωτήθηκε απευθείας εάν μπορούσε να εγγυηθεί ότι οι τέσσερις τελικοί αγώνες στην Αγγλία, το Νιου Τζέρσεϊ, την Ινδιανάπολη και το Μίσιγκαν θα πραγματοποιηθούν αυτό το καλοκαίρι.
«Αυτό που μπορώ να εγγυηθώ είναι μια μεγάλη απόδοση αν επενδύσεις σε αυτή την εταιρεία», απάντησε ο O’Neil.
Το LIV βρίσκεται σε διάλειμμα 47 ημερών λόγω του US Open and Open Championship και ο διαγωνισμός θα μπορούσε να φαίνεται διαφορετικός –ή να μην επιστρέψει– μετά από αυτό το διάλειμμα, ανέφερε η Front Office Sports νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Η πίστα επιστρέφει στο LIV Golf UK από τις 23 έως τις 26 Ιουλίου.
«Κάθε εναπομείναν τουρνουά διακυβεύεται», είπε στέλεχος σε έναν από τους συνεργάτες του LIV.
«Πραγματικά δεν νομίζω ότι ξέρει κανείς», συνέχισε ο σκηνοθέτης. “Το LIV Golf δεν γνωρίζει αν και πότε το PIF θα κλείσει τη βρύση.”
Το LIV προσπαθεί να διαρκέσει μέχρι το 2026 και να ξεκινήσει ξανά το επόμενο έτος χωρίς παρέμβαση από τη Σαουδική Αραβία. Κάνει προσφορές σε πιθανούς επενδυτές και συνεργάζεται με έναν σύμβουλο επενδυτικής τραπεζικής. Επίσης, τσιμπάει πένες όπου είναι δυνατόν και σχεδιάζει ένα σχέδιο για τη μείωση των πορτοφολιών εκδηλώσεων.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου