Σε όλη τη διάρκεια των 18 αγώνων της στο Big 12 Conference, η γυναικεία ομάδα μπάσκετ του Κολοράντο έπρεπε να παλεύει σχεδόν κάθε βράδυ.
Για τους Buffs (20-10, 11-7 Big 12), 11 παιχνίδια συνδιάσκεψης κρίθηκαν μονοψήφια και άλλα τέσσερα ήταν κοντά στο τέταρτο δεκάλεπτο. Η πορεία της CU μέσω των Big 12 δεν ήταν διαφορετική από αυτή άλλων ομάδων και αυτή η ανταγωνιστικότητα κάνει ενδιαφέρον το τουρνουά συνεδρίων αυτής της εβδομάδας.
«Νομίζω ότι είναι ένα από τα πιο δύσκολα συνέδρια στη χώρα», είπε ο προπονητής της CU J.R. Payne μετά τη νίκη των Buffs επί του τότε No. 20 Texas Tech στις 21 Φεβρουαρίου. “(Οι ανατροπές και τα κλειστά παιχνίδια γύρω από το Big 12) μιλούν για τη δύναμη του συνεδρίου, την ισορροπία του συνεδρίου, την τρομερή προπόνηση στο συνέδριό μας και σίγουρα περιμένω πολλές ομάδες να χορέψουν τον Μάρτιο.”
Το Πρωτάθλημα Big 12, το οποίο θα διεξαχθεί στο T-Mobile Center στο Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, ξεκινά την Τετάρτη, με τον αγώνα του πρωταθλήματος να έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή. Η έκτη CU έλαβε αντίο στον πρώτο γύρο και θα παίξει το βράδυ της Πέμπτης (7 μ.μ. MT, ESPN+).
Πηγαίνοντας στο τουρνουά, πέντε Big 12 ομάδες – 10ος σπόρος TCU, Νο. 15 σπόρος Δυτική Βιρτζίνια, Νο. 20 σπόρος Baylor, Νο. 21 σπόρος Texas Tech και χωρίς σπορά η Πολιτεία της Οκλαχόμα – είναι όλες σε ρυθμό για να φτάσουν στο Τουρνουά NCAA. Έξι άλλες ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της CU, βρίσκονται ξεκάθαρα στη φούσκα του τουρνουά.
Συνολικά, 12 ομάδες στο συνέδριο κατατάσσονται στις πρώτες 60 της κατάταξης NET. Το SEC είναι το μόνο άλλο συνέδριο στη χώρα με το 75% των ομάδων του να βρίσκονται στις πρώτες 60.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένη που οι Big 12 θα μπορέσουν να επιδείξουν την ποιότητα των ομάδων που έχουμε (στο Κάνσας Σίτι)», δήλωσε η προπονήτρια του Texas Tech, Krista Gerlich, μετά την ήττα της ομάδας της στο Boulder. «Δεν νομίζω ότι έχουμε μεγάλο σεβασμό.
“(The Big 12 Tournament) είναι μια διασκεδαστική ατμόσφαιρα, είναι ένα διασκεδαστικό συνέδριο για να συμμετέχεις. Είναι σκληροπυρηνικό. Ξέρω ότι το Big 12 έχει όλο το σεβασμό από την πλευρά των ανδρών. Νομίζω ότι πρέπει να αρχίσουν να κοιτάζουν το Big 12 από την πλευρά των γυναικών.”
Ακολουθεί η προεπισκόπηση για την εκδήλωση League Showcase:
Έκδοση του Κολοράντο
Οι Buffs με την έκτη θέση έλαβαν αντίο και θα παίξουν την Πέμπτη εναντίον του νικητή του αγώνα της Τετάρτης μεταξύ της 11ης σποράς Κάνσας και της 14ης σποράς Central Florida.
Στις 18 Ιανουαρίου στο UCF, οι Buffs έδωσαν προβάδισμα 20-2 στο δεύτερο δεκάλεπτο και στη συνέχεια πήραν προβάδισμα έξι πόντων στο τέταρτο δεκάλεπτο για να χάσουν με 74-68. Οι Buffs πήγαν 8-1 στα επόμενα εννέα παιχνίδια τους, ενώ η UCF έχασε τους επόμενους 10 αγώνες.
Στο Κάνσας την 1η Φεβρουαρίου, η CU έδωσε προβάδισμα στα τέλη του τέταρτου δεκαλέπτου, αλλά συνέχισε στην παράταση για να νικήσει τους Jayhawks, 69-66.
Με νίκη την Πέμπτη, οι Buffs θα παίξουν με την τρίτη θέση Baylor την Παρασκευή (7 μ.μ. ET, ESPN+).
Αγαπημένο: No. 1 seed TCU (27-4)
Οι Horned Frogs είναι ο Νο. 1 σπόρος για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά και αναζητούν επίσης έναν δεύτερο συνεχόμενο τίτλο τουρνουά. Ο κορυφαίος έχει κερδίσει αυτό το τουρνουά 17 φορές σε 28 ευκαιρίες.
Κορυφαίοι διεκδικητές: Νο. 2 Δυτική Βιρτζίνια (24-6), Μπέιλορ (24-7)
Όλη τη σεζόν, οι τρίτοι σπόροι Mountaineers and Bears έχουν την TCU στην κορυφή της βαθμολογίας. Είναι ένα συνδυασμένο 0-4 εναντίον των Horned Frogs.
Χωρίς να υπολογίζονται: Νο. 4 Στέιτ της Οκλαχόμα (23-8), Νο. 5 Texas Tech (25-6), Νο. 7 Πολιτεία της Αϊόβα (22-8)
Έχουν περάσει εννέα χρόνια από τότε που μια ομάδα εκτός των τριών κορυφαίων σπόρους κέρδισε αυτό το τουρνουά (Νο. 6 σπόρος Δυτική Βιρτζίνια το 2017), αλλά αυτές οι ομάδες έχουν μια ευκαιρία. Η OSU κέρδισε τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της για να κατακτήσει τον Νο. 4 σπόρο και ένα διπλό αντίο — μια διαφορά που περιελάμβανε μια νίκη 10 πόντων επί της Tech, την οποία μπορούν να συναντήσουν οι Cowgirls την Παρασκευή. Η Tech πάει μόλις 2-3, αλλά είναι η μόνη ομάδα που κέρδισε κάθε έναν από τους τρεις πρώτους σπόρους. Οι τραυματισμοί εμπόδισαν την Πολιτεία της Αϊόβα, αλλά οι Cyclones αποτελούν πάντα απειλή με τον πρώτο σκόρερ των Big 12, Audie Crooks.
Sleepers: Κολοράντο, Νο. 8 Γιούτα (19-11), Νο. 9 BYU (20-10), Νο. 11 Κάνσας (18-12)
Οι Buffs έχουν νικήσει τους TCU, OSU και Texas Tech και έχουν χάσει από τη Δυτική Βιρτζίνια και τον Baylor με 10 πόντους συνολικά. Η Γιούτα έχει τους σκοπευτές για να κολλήσει με οποιονδήποτε και έχει κερδίσει τόσο την TCU όσο και τη Δυτική Βιρτζίνια. Το BYU και το αστέρι δευτεροετής φοιτήτρια Delaney Gibb βρίσκονται σε σερί τριών κερδών. Το Κάνσας έχει 5-2 από την ήττα από την CU και έχει δύο από τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος, τους Jalea Davis και Samia Nichols.
Στη φούσκα
Το ESPN έχει την πολιτεία της Αϊόβα και το CU στο τουρνουά NCAA, αλλά ελάχιστα. Και οι δύο μπορεί να χρειαστεί να κερδίσουν στο Κάνσας Σίτι για να εξασφαλίσουν μια θέση. Η Γιούτα είναι μεταξύ των “κορυφαίων τεσσάρων” του ESPN και πιθανότατα θα πρέπει να κερδίσει τουλάχιστον μία φορά για να έχει την ευκαιρία να μπει μέσα. Η Νο. 10 θέση της Αριζόνα, το BYU και το Κάνσας είναι όλα μεταξύ των “Επόμενων Τεσσάρων”. Και οι τρεις ομάδες θα πρέπει σχεδόν σίγουρα να κερδίσουν την Τετάρτη και ίσως χρειαστεί να κερδίσουν τουλάχιστον δύο φορές για να εξασφαλίσουν μια θέση.
Τα αστέρια
Ενώ το επίκεντρο είναι οι ομάδες και η μοίρα τους για τον μήνα Μάρτιο, το Big 12 Tournament θα έχει πολλά αστέρια.
Η Olivia Miles του TCU και οι Crooks της Iowa State είναι δύο παναμερικανοί υποψήφιοι. Μεταξύ των ελίτ είναι επίσης η Marta Suarez του TCU, η Kyra Wheeler και ο Jordan Harrison της Δυτικής Βιρτζίνια, η Darina Littlepage-Buggs του Baylor, η Talia Scott, ο Billy Maupin και ο Snuda Collins του Texas Tech.
Πρόγραμμα τουρνουά μπάσκετ 2026 Phillips 66 Big 12 Women
T-Mobile Center, Κάνσας Σίτι, Μιζούρι
(Όλοι οι χρόνοι στο MT, όλα τα παιχνίδια στο ESPN+ εκτός εάν σημειωθεί)
Πρώτος γύρος – Τετάρτη
Αγώνας 1 – (12) Kansas State vs. (13) Cincinnati, 10 π.μ.
Αγώνας 2 – (9) BYU εναντίον (16) Χιούστον, 12:30 μ.μ.
Αγώνας 3 – (10) Arizona State vs. (15) Arizona, 4:30 μ.μ.
Αγώνας 4 – (11) Κάνσας εναντίον (14) Κεντρική Φλόριντα, 7 μ.μ
Δεύτερος γύρος – Πέμπτη
Αγώνας 5 – (5) Texas Tech εναντίον νικητή του Παιχνιδιού 1, 10 π.μ
Αγώνας 6 – (8) Γιούτα εναντίον νικητή του Αγώνα 2, 12:30 μ.μ.
Αγώνας 7 – (7) Iowa State vs. νικητής του 3ου αγώνα, 4:30 μ.μ.
Αγώνας 8 – (6) Κολοράντο εναντίον νικητή του Αγώνα 4, 7 μ.μ
Προημιτελικοί – Παρασκευή
Αγώνας 9 – (4) Oklahoma State vs. Νικητής του 5ου αγώνα, 10 π.μ. (ESPNU)
Παιχνίδι 10 – (1) TCU εναντίον Νικητή του παιχνιδιού 6, 12:30 μ.μ. (ESPNU)
Αγώνας 11 – (2) Δυτική Βιρτζίνια εναντίον Νικητή του Αγώνα 7, 4:30 μ.μ.
Αγώνας 12 – (3) Μπέιλορ εναντίον νικητή του Αγώνα 8, 7 μ.μ
Ημιτελικοί – Σάββατο
Αγώνας 13 – Νικητής του παιχνιδιού 9 εναντίον Νικητής του παιχνιδιού 10, 2 μ.μ
Αγώνας 14 – Νικητής του αγώνα 11 εναντίον Νικητής του παιχνιδιού 12, 4:30 μ.μ.
Τελικός – Κυριακή*
Αγώνας 15 – Νικητής του Αγώνα 13 εναντίον Νικητής του Αγώνα 14, 3 μ.μ. (ESPN)
(*Εάν το BYU προκριθεί στο τουρνουά, το παιχνίδι θα διεξαχθεί τη Δευτέρα 9 Μαρτίου στις 2 μ.μ.)
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com