Ο Δούκας του Σάσεξ έχει περιγράψει ποικιλοτρόπως τις μακροχρόνιες δικαστικές του μάχες με ορισμένους στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ως «αποστολή» και «έργο ζωής».
«Μου είπαν ότι θα μπορούσες να καείς επειδή σκότωνες δράκους», ήταν η προκλητική απάντησή του καθώς ισχυρίστηκε τη νίκη εναντίον των εφημερίδων της Mirror Group τον Δεκέμβριο του 2023 για ιστορικούς ισχυρισμούς περί παράνομης συλλογής πληροφοριών, προσθέτοντας ότι ήταν «ένα αντάξιο τίμημα».
Διεκδίκησε επίσης μια «μνημειώδη νίκη» όταν διευκόλυνε νομικά μέτρα κατά των εκδοτών της Sun και της εκλιπούσας εφημερίδας News of the World το 2025, με τις εφημερίδες του News Group να απολογούνται για τη «σοβαρή εισβολή» και τις παράνομες δραστηριότητες ιδιωτικών ερευνητών.
Αλλά η σαρωτική ήττα της Τρίτης από την Associated Newspapers Ltd (ANL), εκδότες της Daily Mail και της Mail την Κυριακή, αφήνει τον πέμπτο στη σειρά για τον βρετανικό θρόνο ακριβώς αυτό: συναισθηματικά καμένο. Με τον ίδιο και τους συνενάγοντες του να αντιμετωπίζουν επίσης ένα συνδυασμένο νομικό λογαριασμό άνω των 50 εκατομμυρίων λιρών, ακόμη και με την ύπαρξη ασφάλισης θα μπορούσαν να υπάρξουν οικονομικές συνέπειες.
Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, η οποία ήταν συντριπτικά υπέρ του ANL, απέρριψε όλες τις αξιώσεις επτά υψηλού προφίλ ενάγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Doreen Lawrence, μητέρας του δολοφονηθέντος μαύρου εφήβου Stephen Lawrence – ενός 18χρονου μαύρου Βρετανού φοιτητή που σκοτώθηκε σε ρατσιστική επίθεση στο νοτιοανατολικό Λονδίνο το 1993, είχε αποδεδειγμένη συλλογή πληροφοριών από τον τραγουδιστή Johnw. Η υποψία δεν είναι απόδειξη, αποφάσισε ο δικαστής κ. Justice Nicklin.
Σχετικά με τα προσωπικά στοιχεία του Χάρι, ο Νίκλιν είπε ότι ενώ «ήταν σαφές ότι ήθελε το δικαστήριο να κατανοήσει τον προσωπικό αντίκτυπο των υπό εξέταση ζητημάτων», αυτό μερικές φορές «τον ανάγκαζε να προχωρήσει πέρα από την παρουσίαση πραγματικών αποδεικτικών στοιχείων και να προβάλει επιχειρήματα για αυτά τα ζητήματα». Αυτό «δεν ήταν ασυνήθιστο: πολλοί ενάγοντες αισθάνονται μια έντονη επιθυμία να διεκδικήσουν την υπόθεσή τους μόνοι τους», έγραψε ο Nicklin. Πρόσθεσε ότι ο Χάρι, όπως και καθένας από τους ενάγοντες, «έχει περιορισμένα στοιχεία για τα επίμαχα ζητήματα».
Η απόφαση του Χάρι να αγνοήσει το μάντρα της βασιλικής οικογένειας «ποτέ μην παραπονιέσαι, ποτέ μην εξηγείς» και να μηνύσει τον βρετανικό ταμπλόιντ ήταν ένας σημαντικός παράγοντας που συνέβαλε στην υψηλού προφίλ ρήξη του με την οικογένειά του, είπε.
Η ατυχής συγκυρία σήμαινε ότι η απόφαση της Τρίτης συνέπεσε με μια σπάνια επίσκεψη στη Βρετανία ενός βασιλιά της Καλιφόρνια, γεγονός που συζητήθηκε από τους βοηθούς του ως ο λόγος που ο πατέρας του, ο βασιλιάς Κάρολος, απέσυρε την προσφορά διανυκτέρευσης στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Ο Δούκας ζήτησε να μείνει εκεί κατά τη διάρκεια της πτήσης του στο Λονδίνο ενόψει της αντίστροφης μέτρησης ενός έτους για τους Αγώνες Invictus στο Μπέρμιγχαμ αυτή την εβδομάδα. Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ επεσήμαναν ότι ο Δούκας έδωσε πολύ λίγη προσοχή στη σωστή φιλοξενία και στελέχωση.
Με τη γραπτή απόφαση που εκδόθηκε εξ αποστάσεως από τον δικαστή, ο Χάρι μίλησε στο Chatham House, μια δεξαμενή σκέψης παγκόσμιων υποθέσεων στο κεντρικό Λονδίνο, μιλώντας στην πρώτη από μια σειρά εκδηλώσεων για τον εορτασμό των Αγώνων του Invictus. Κατέβασε το κεφάλι του και έκανε μια ομιλία και μετά έφυγε για λίγο από την αίθουσα. Ο δικηγόρος των εναγόντων, David Sherborne, εθεάθη να μπαίνει στο κτίριο.
Ο Χάρι έχει επικρίνει δημόσια την άρνηση του πατέρα του και του πρώην αδελφού του πρίγκιπα Γουίλιαμ να έρθουν αντιμέτωποι με τα μέσα ενημέρωσης. Ο Κάρολος κήρυξε τέτοιες νομικές μάχες «αποστολή αυτοκτονίας», σύμφωνα με το βιβλίο του Χάρι με τις μεγαλύτερες πωλήσεις Spare, στο οποίο κατηγορούσε την οικογένειά του ότι βοηθούσε τα μέσα ενημέρωσης μέσω υποτιθέμενων διαρροών.
Έγραψε ότι είπε στον Charles και τον William: “Θα μπορούσα να μάθω να ανέχομαι τον Τύπο, ακόμη και να συγχωρώ τις προσβολές τους, θα μπορούσα, αλλά η συνενοχή της οικογένειάς μου θα έπαιρνε περισσότερο χρόνο για να ξεπεραστεί. Το γραφείο του Πάπα, το γραφείο του Willie, επιτρέπει σε αυτούς τους κακούς, αν όχι άμεση συνεργασία.”
Η αντίδραση του Χάρι στην ήττα δεν έκρυψε τον θυμό του για την ήττα. Σε κοινή δήλωση με τον Λόρενς, καταδίκασαν την απόφαση ως «μια πλήρη και σαφή δικαίωση, αλλά δυστυχώς όχι εντελώς απροσδόκητη».
«Ωστόσο, η έκταση στην οποία το δικαστήριο απάλλαξε την αλληλογραφία είναι τόσο συγκλονιστική όσο και εντελώς αβάσιμη».
Είπαν ότι αναζητούν δικαιοσύνη και λογοδοσία. «Αλλά δεν έχουμε τίποτα από τα δύο». Ήταν «ένας κανόνας για τις εφημερίδες και άλλος για τους ενάγοντες».
Ήταν αποφασισμένος στην αποστολή του, στοιχειωμένος από τον θάνατο της μητέρας της Νταϊάνα, της πριγκίπισσας της Ουαλίας, καθώς τον καταδίωκαν οι παπαράτσι, και αποφασισμένος να προστατεύσει την οικογένειά του από τέτοιο έλεγχο των μέσων ενημέρωσης.
Μπορεί να διεκδίκησε νίκες στο παρελθόν. Αλλά υπήρχαν ελάχιστα λόγια παρηγοριάς στη σαφή απόφαση της Τρίτης.
Η ενστικτώδης αντιπάθειά του για ορισμένα τμήματα των μέσων ενημέρωσης και η απόλυτη επιμονή του ότι ο κοινωνικός του κύκλος δεν ήταν διαρροές μπορεί να τον οδήγησαν να υποψιαστεί -και ακόμη και να πιστέψει πλήρως- ότι ορισμένες ιστορίες αποκτήθηκαν παράνομα. Όμως, όπως έδειξε ο δικαστής στην απόφασή του, η υποψία δεν είναι απόδειξη.
