Το πλήρωμα Artemis II της NASA μόλις σημείωσε νέο ρεκόρ απόστασης για ταξίδια μιλίων από τη Γη. Η ομάδα των τεσσάρων αστροναυτών βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, φτάνοντας τα 5.000 μίλια πέρα από τον φυσικό δορυφόρο. Αυτό ανεβάζει τη συνολική μας απόσταση από το σπίτι σε πάνω από 250.000 μίλια. Ο Τζιν Ρόντενμπερι θα ήταν περήφανος.
Αυτό έσπασε το προηγούμενο ρεκόρ του 1970 που έθεσε το πλήρωμα του Apollo 13 κατά σχεδόν 4.000 μίλια. Οι τέσσερις αστροναύτες – οι Reed Wiseman, Victor Glover και Christina Koch της NASA και Jeremy Hansen της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας – ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που διέσχισαν τη σεληνιακή επιφάνεια μετά την αποστολή Apollo 17 το 1972.
«Προκαλούμε αυτή τη γενιά και την επόμενη γενιά ότι αυτό το ρεκόρ δεν ζει πολύ», είπε ο Commander Reed Wiseman, καθώς κάλυψε την απόσταση. Πρότεινε επίσης στη NASA να ονομάσει έναν σεληνιακό κρατήρα από το σκάφος.
Οι αστροναύτες δεν προσγειώνονται στη σεληνιακή επιφάνεια, αλλά πραγματοποιούν μια μακρά πτήση που θα παρέχει καθαρές εικόνες της μακρινής πλευράς του φεγγαριού «όπως δεν την έχουν δει ποτέ οι άνθρωποι». Αυτές οι περιοχές ήταν πολύ δύσκολο να φανούν καθαρά από διάφορα μέλη του πληρώματος του Apollo. Θα πάρουν επίσης μια γεύση από την έκλειψη Ηλίου, αν και το πλήρωμα θα είναι εκτός επαφής με τον έλεγχο της αποστολής για περίπου 40 λεπτά.
«Θα κοιτάξουμε το φεγγάρι, θα το χαρτογραφήσουμε και μετά θα επιστρέψουμε ξανά», είπε ο διευθυντής πτήσης της NASA, Τζαντ Φρίλινγκ. Η αστροναύτης Christina Koch χαρακτήρισε το σημερινό ρεκόρ ένα σημαντικό ορόσημο «που οι άνθρωποι μπορούν να καταλάβουν και να τυλίξουν το κεφάλι τους γύρω».
Για αυτή τη χαρτογράφηση, το πλήρωμα “έχει μια σειρά από διαφορετικές κάμερες και πρόκειται να πάρει δεδομένα από αυτό.” Αυτό λέει ο διαχειριστής της NASA, Jared Isaacman, ο οποίος είπε επίσης ότι οι αστροναύτες εκπαιδεύονται αυτή τη στιγμή για σχεδόν τέσσερα χρόνια. Αυτά τα δεδομένα χαρτογράφησης θα χρησιμοποιηθούν για τον σχεδιασμό μελλοντικών αποστολών πληρώματος στη σεληνιακή επιφάνεια.
Η κάψουλα Orion επιστρέφει τώρα στη Γη. Θα πέσει σε περίπου τέσσερις ημέρες. Η NASA σχεδιάζει μια κατάδυση στον Ειρηνικό Ωκεανό κοντά στο Σαν Ντιέγκο στις 10 Απριλίου, εννέα ημέρες μετά την εκτόξευση.
Ο αστροναύτης Βίκτορ Γκλόβερ έδωσε ένα πασχαλινό μήνυμα το Σαββατοκύριακο στο οποίο αποκάλεσε τη Γη «όαση» και είπε ότι η ανθρωπότητα είναι «ιδιαίτερη σε αυτό το κενό». Αυτή είναι μια αξιοσημείωτη αντίθεση από το πασχαλινό μήνυμα που παρέδωσε ο πρόεδρος Τραμπ.
Σύνδεσμος πηγής: www.engadget.com