Προς έπαινο του Τιμ Κουκ

Η θητεία του Tim Cook ως Διευθύνων Σύμβουλος της Apple θα λήξει την 1η Σεπτεμβρίου όταν θα αναλάβει το ρόλο του εκτελεστικού προέδρου. Θα διαδεχθεί τον John Turnus, έναν 25χρονο βετεράνο της Apple και επικεφαλής του τμήματος μηχανικής υλικού της. Κατανοώ ότι τα επαγγελματικά μοιρολόγια του Κουκ θα επικεντρωθούν στο σταθερό του χέρι, στην επιτυχία εκτέλεσης και στην έλλειψη ενδοεταιρικού δράματος. Όλα αυτά είναι αρετές, αλλά υποψιάζομαι ότι τα μέσα, ερωτευμένα με τη δική τους μυθοπλασία, θα τα χρησιμοποιήσουν ως τεχνάσματα. Σκεφτείτε αυτό μια προσπάθεια εξισορρόπησης του ρεκόρ πριν από την κατάρα του Κουκ.

Ο Cook είναι ήσυχος και ιδιωτικός, καθιστώντας τον εύκολο να τον χαρακτηρίσετε ως έναν ταπεινό σκηνοθέτη που βασίστηκε στην επιτυχία του iPhone. Στο Turnus, η Apple έχει για άλλη μια φορά έναν “product guy”, έναν όρο γεμάτο με αρκετό υποκείμενο για να βυθίσει ένα θωρηκτό. Αντιλαμβάνεστε ότι μόνο οι «μάγκες προϊόντων» έχουν το όραμα, το γούστο και τη γνώση να καινοτομήσουν. Κατ’ επέκταση, ο Κουκ δεν ήταν ποτέ «πραγματικός ηλίθιος», αλλά ένας άδειος οικονομικός που δεν κατάλαβε ποτέ τι έκανε την Apple.

Αν υπάρχει κάτι που η Silicon Valley αγαπά περισσότερο από τα χρήματα, είναι το ταλέντο πάνω στο οποίο μπορούν να στηριχθούν τα όνειρά τους. Φιγούρες με όραμα capital-V που εφευρίσκουν νέες κατηγορίες προϊόντων με μια κίνηση του καρπού, καπετάνιοι της βιομηχανίας που εμπνέουν δέος και αφοσίωση. Και βγάζει αρκετά χρήματα που ακόμη και ένας Ροκφέλερ θα άρχιζε να σκέφτεται «Θεέ μου, αυτό είναι λίγο».

Η δημιουργία μύθων του Jobsian συσκοτίζει την ιδιοφυΐα του και ελαχιστοποιεί τις αστοχίες του στην πορεία. Η πρώτη θητεία του Jobs στην Apple κατέληξε σε αποτυχία και η τελευταία, παρ’ όλες τις καινοτομίες της, δεν επιβίωσε ως αυτόνομος κατασκευαστής υλικού. Πολλές από τις ιδέες του ήταν πολύ μεγάλες και φιλόδοξες για να πετύχουν και η άρνησή του να συμβιβαστεί τις βύθισε. Ο χρόνος του στην έρημο τον έκανε καλύτερο μάνατζερ και πολύ καλύτερο αφηγητή. Αλλά θα ήταν λάθος να υποθέσουμε ότι ο Τζομπς ήταν προικισμένος με το άγγιγμα του Μίδα, αφού για όλο το όραμα και το γούστο του, χρειαζόταν σταθερή εκτέλεση.

Δεν βοηθάει το γεγονός ότι ο Jobs είναι η επιτομή του ιδρυτή της τεχνολογικής ιδιοφυΐας της Silicon Valley, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι δεν έχουν σταματήσει να αναζητούν τον διάδοχό του. Ο τίτλος “ο επόμενος Στιβ Τζομπς” έχει μπει στη λίστα των υποψηφίων σε σημείο χωρίς νόημα σε αυτό το σημείο. Μεταξύ αυτών είναι οι Elizabeth Holmes, Elon Musk, Adam Newman, Trevor Milton, Sam Altman και Travis Kalanick. Δεδομένου αυτού του είδους οργάνωσης, είμαι σίγουρος ότι ο Κουκ θα είναι χαρούμενος όταν οι άνθρωποι λένε ότι δεν είναι ο Steve Jobs.

Υποψιάζομαι, εν μέρει, ότι ο Κουκ θεωρήθηκε ως απλός υπάλληλος (υποτιμητικό) παρά ως ιδρυτής startup που έχτισε κάτι ο ίδιος. Αποκρύπτει την επιτυχία του, πρώτα στην IBM και στην Intelligent Electronics όπου ανέλαβε ρόλο COO σε ηλικία 34 ετών. Ακόμη και σε έναν κλάδο που εκτιμά τη νεολαία, αμφιβάλλω ότι αυτές οι εταιρείες θα προωθούσαν κάποιον τόσο νέο όσο ο Cook, εκτός και αν είναι πολύ καλός. Και όταν πήγε στην Apple το 1998, ο ρόλος του ήταν να γυρίσει τους τροχούς της εταιρείας. Μπορούμε να θαυμάσουμε τον Jobs και τον Ive που ονειρεύονται προϊόντα, αλλά, για να παραθέσω τον Jobs, “οι πραγματικοί καλλιτέχνες είναι πλοία”. Με αυτή τη μέτρηση, ο Κουκ ήταν ο αληθινός καλλιτέχνης.

Όταν ο Κουκ ανέλαβε Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, λίγες εβδομάδες πριν πεθάνει ο Τζομπς, πρέπει να ήταν μια πολύ δύσκολη περίοδος. Πρέπει να ήταν μια τεράστια πρόκληση να κρατήσεις την εταιρεία ενωμένη μετά από μια τέτοια οπισθοδρόμηση, ενώ ακόμα θρηνείς τη δική σου απώλεια. Και ενώ ο Τζομπς είχε έναν στρατό από υπολοχαγούς γύρω από τον Κουκ, εναπόκειτο στον Κουκ να ηγηθεί αυτής της ομάδας. Η τεράστια επιτυχία στην οποία οδήγησε τότε την Apple σήμερα είναι απόδειξη της ικανότητάς του να κάνει πράγματα να συμβαίνουν. Σκεφτείτε πώς ήταν ο Κουκ που χρησιμοποίησε την πρώιμη επιτυχία της Apple για να κλείσει καλές συμφωνίες με κατασκευαστές που σημάδεψαν πολλούς από τους αντιπάλους της Boxing.

Είμαι σίγουρος ότι ο Cook δεν έχει δουλειά ή το γούστο και το όραμα του Ive και αντ’ αυτού βασίζεται στις δεξιότητες της ομάδας του. Δεν είμαι σίγουρος γιατί θα γραφτεί ως ένα κακό πράγμα Δεδομένης της λίστας των ανθρώπων που δίνει η Apple έχει τέτοια γεύση. Αν ο Κουκ δεν έχει γούστο, δεν του λείπει η ταπεινοφροσύνη και ξεκάθαρα ξέρει να μην ανακατεύεται σε πράγματα. Φίλοι, αυτό δεν είναι το σημάδι ενός κακού ηγέτη, είναι το σημάδι ενός καλού ανθρώπου που κάνει την ομάδα του να αισθάνεται εμπιστοσύνη, σεβασμό και ακρόαση. Αντί να προσπαθήσετε να κάνετε ένα αφιέρωμα στον Steve Jobs, σκεφτείτε πόσο γρήγορα ο Cook εκδημοκρατοποίησε τις βασικές ομιλίες της Apple, κάνοντας αστέρια πολλά από τα ανώτερα στελέχη της.

Η θητεία του ως Διευθύνων Σύμβουλος δεν ήταν χωρίς ελαττώματα: Η πρόσληψη του John Browett για να αντικαταστήσει τον Ron Johnson στη λιανική ήταν ένα πρώιμο λάθος – αλλά ένα λάθος που ο Cook ήταν αρκετά έξυπνος για να διορθώσει μόλις έξι μήνες αργότερα. Μια μάχη εξουσίας με τον Scott Forstall, δεδομένου του ενστίκτου του Ive γύρω από τη σχεδίαση της διεπαφής χρήστη, μπορεί να είναι χαμένη. Στο μέτωπο των προϊόντων, έχουμε πληγεί από την αμηχανία του AirPower, τη διακοπή της εργασίας στο Mac Pro και την αθόρυβη κυκλοφορία του Vision Pro. Η έλλειψη ενεργούς διαχείρισης του App Store και η έλλειψη διαφάνειας στη λειτουργία του θεωρείται επίσης ως μεγάλη απεργία. Είμαι βέβαιος ότι θα γκρινιάξουμε για το έργο Apple Car από ανθρώπους που το θεώρησαν καλή ιδέα.

Τραμπ πράγματα(), έχω κάποια συμπάθεια για τον Κουκ, ο οποίος μάλλον δεν περίμενε να παίξει τον ρόλο του διπλωμάτη όταν ανέλαβε τη δουλειά. Οι δεσμοί του με την τρέχουσα διοίκηση έχουν αμαυρώσει τη φήμη του, ακόμα κι αν οι δεσμεύσεις του φαίνονται καλά βαθμονομημένες. Ως Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, είναι υπεύθυνος για περίπου 170.000 άτομα και έχει νομικές υποχρεώσεις ως επικεφαλής δημόσιας εταιρείας. όσο αυτός μπορεί να είναι Εάν ο αρχιστράτηγος θέλει να ταρακουνήσει το πουλί, πρέπει να πατήσει μια λεπτή γραμμή. Και πρέπει να παλέψει με τη συνείδησή του για να αποφασίσει αν έκανε το σωστό στη συνέχεια.

Μια από τις παγίδες των διαρκών περιόδων επιτυχίας είναι ότι οι άνθρωποι χάνουν τα μάτια τους για το πώς ήταν τα πράγματα στις παλιές κακές μέρες. Μπορείτε να μαντέψετε τα editorial που ο Cook είπε ότι «απέτυχαν» στην τεχνητή νοημοσύνη, επειδή απέφυγε σοφά να ρίξει το κεφάλι του σε ένα boondoggle. Ο κόσμος μετά την εργασία «απέτυχε» να λανσάρει μια νέα κατηγορία προϊόντων, αν και το Apple Watch και τα AirPods είναι από μόνα τους μεγάλη επιχείρηση σε σύγκριση με ορισμένες μεγάλες εταιρείες. Κάθε εταιρεία υλικού στον κόσμο «απέτυχε» να δημιουργήσει μια επιχείρηση συνδρομών και υπηρεσιών παρόλο που έκανε το ίδιο πράγμα.

Θα έλεγα ότι η κρίση του Κουκ ήταν πολύ καλύτερη από ό,τι του έδωσαν τα εύσημα, και έκανε πολλές δικές του αλλαγές. Σκεφτείτε το Apple Silicon και πώς ανέτρεψε την τάξη πραγμάτων στον κόσμο των τσιπ, οδηγώντας σχεδόν άθελά μας μια καταστροφική μπάλα στην κυριαρχία της Intel. Μια τεχνολογική αλλαγή τόσο απρόσκοπτη, τόσο απρόσκοπτη και όμως με τόσο υψηλά μερίσματα, που η ιδέα της χρήσης τσιπ άλλων ανθρώπων στο υλικό της Apple μοιάζει με αρχαία ιστορία.

Σε αυτούς τους ανθρώπους, λέω κοιτάξτε – δείτε! — με τα δικά σας ηλίθια μάτια στο MacBook Neo. Κοιτάξτε μια εταιρεία που έχει βρει έναν τρόπο να κάνει hardware έτσισυμπεριλαμβανομένης της απόδοσης έτσιγια ότι Ταξινόμηση της τιμής! Το MacBook Neo είναι τόσο καλό και τόσο φθηνό που κάνει την υπόλοιπη βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης να μοιάζει με ανίκανη. Μπορεί να μην είναι ένα νέο γυαλιστερό gadget που μπορείτε να ζηλέψετε τους πρώτους φίλους σας που το υιοθετούσαν, αλλά θα κάνει μια σημαντική διαφορά για αμέτρητους ανθρώπους.

Μπορούμε όλοι να συμφωνήσουμε ότι κανένα παιδί δεν θα κρεμούσε μια αφίσα του Τιμ Κουκ στον τοίχο του υπνοδωματίου του όπως θα έκανε με τον Τζομπς ή ακόμα και τον Μασκ. Δεν νομίζω ότι αυτό είναι κακό, γιατί η κληρονομιά του Κουκ δεν βρίσκεται στους τίτλους ή στις βιογραφικές ταινίες, αλλά στην κληρονομιά του να κάνει πραγματικά πράγματα.