Ένα δικαστήριο στο Νέο Μεξικό έκρινε τον Meta ένοχο για παραβίαση των νόμων περί προστασίας των καταναλωτών της πολιτείας σε μια υψηλού επιπέδου πολιτική δίκη για εκμετάλλευση παιδιών και άλλα θέματα ασφάλειας. Μια μέρα μετά το τέλος της δίκης που διήρκεσε μια εβδομάδα, το δικαστήριο αποφάσισε κατά του Meta για κάθε κατηγορία και διέταξε την εταιρεία να πληρώσει 375 εκατομμύρια δολάρια.
Η μήνυση υποβλήθηκε από τον γενικό εισαγγελέα του Νέου Μεξικού το 2023 και επικεντρώθηκε σε ισχυρισμούς ότι η Meta γνώριζε ότι η πλατφόρμα της έθετε τα παιδιά σε κίνδυνο εκμετάλλευσης και βλάβη στην ψυχική υγεία και δεν εφάρμοσε διασφαλίσεις. Τελικά, το δικαστήριο έκρινε ότι η Meta ήταν υπεύθυνη και για τις δύο κατηγορίες για παραβίαση του νόμου περί προστασίας των καταναλωτών του Νέου Μεξικού για παραπλάνηση των ανθρώπων στην πολιτεία σχετικά με την ασφάλεια της υπηρεσίας της. Επέβαλε πρόστιμο 375 εκατομμυρίων δολαρίων, το μέγιστο ποσό βάσει του νόμου με βάση τον αριθμό των παραβιάσεων.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, στους ενόρκους παρουσιάστηκαν πολλά εσωτερικά έγγραφα από όλη την ιστορία του Meta. Αυτά περιλαμβάνουν ευρήματα έρευνας σχετικά με ζητήματα ψυχικής υγείας που αντιμετωπίζουν οι έφηβοι και ανταλλαγές email, στις οποίες στελέχη της μετα-μεταχείρισης συζητούν ζητήματα ασφάλειας όπως η εκστρατεία, το περιεχόμενο αυτοτραυματισμού και η περιποίηση. Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι τα έγγραφα έδειχναν ότι η Meta γνώριζε ότι τα παιδιά βλάπτονταν στις εφαρμογές της, παρά τις δημόσιες δηλώσεις ότι έδινε προτεραιότητα στην ασφάλεια.
Σε μια δήλωση, ο εκπρόσωπος της Meta, Άντι Στόουν, είπε ότι η εταιρεία θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. “Διαφωνούμε με σεβασμό με την απόφαση και θα ασκήσουμε έφεση. Εργαζόμαστε σκληρά για να κρατάμε τους ανθρώπους ασφαλείς στην πλατφόρμα μας και είμαστε ξεκάθαροι σχετικά με τις προκλήσεις του εντοπισμού και της κατάργησης κακών παραγόντων ή επιβλαβούς περιεχομένου”, είπε. «Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε σθεναρά τους εαυτούς μας και παραμένουμε σίγουροι για το ιστορικό μας για την προστασία των εφήβων στο διαδίκτυο».
Η απόφαση δεν είναι το τέλος της αγωγής του Νέου Μεξικού κατά του Meta. Το κράτος θα υποστηρίξει ότι ο Μέτα είναι «δημόσια ενόχληση» σε μια δίκη στο εδώλιο (μια δίκη με έναν δικαστή και χωρίς ένορκο) που αναμένεται να ξεκινήσει τον Μάιο. Σε δήλωσή του, ο Γενικός Εισαγγελέας Ραούλ Τόρεζ χαρακτήρισε την απόφαση «ιστορική νίκη» για τις οικογένειες που πλήττονται από τα κενά ασφαλείας του Μέτα. “Τα στελέχη της Meta γνώριζαν ότι τα προϊόντα τους βλάπτουν τα παιδιά, αγνόησαν τις προειδοποιήσεις από τους υπαλλήλους τους και έλεγαν ψέματα στο κοινό για όσα ήξεραν. Σήμερα στην κριτική επιτροπή συμμετέχουν οικογένειες, εκπαιδευτικοί και ειδικοί στην ουσιαστική προστασία των παιδιών.”
Η δίκη του Νέου Μεξικού παρακολουθήθηκε στενά επειδή είναι η πρώτη από τις πολλές αγωγές εναντίον της Meta για θέματα ασφάλειας των παιδιών. Επί του παρόντος, μια κριτική επιτροπή συζητά σε μια ξεχωριστή δίκη στο Λος Άντζελες για τον εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ένας συνασπισμός δεκάδων άλλων πολιτειών μήνυσε την εταιρεία επειδή βλάπτει εφήβους.
Σύνδεσμος πηγής: www.engadget.com